Лодка представляла из себя некое подобие корыта, сколоченное из грубо сделанных самодельных досок. Стыки и швы были забиты мхом и промазаны древесной смолой. Несмотря на это, на днище все равно плескалась вода, но тут же валялись два берестяных черпака. Подгоняемые Леко, который встревоженно поглядывал вдоль берега и на верхушку сопочки, быстро разместились в юркой лодочке. Скамеек не было, только посередине проходила перекладина, которая скорее служила для скрепления бортов, чтобы они не расходились, чем для сидения. Поэтому садились прямо на дно лодки в воду, но никто не жаловался. Шесть взрослых мужиков и мальчишка кое-как разместились в утлом суденышке. Жаго, более-менее знавший окрестности, разместился на носу, а Леко как самый тяжелый, уселся в середине. Ольт, занимавший меньше всего места, устроился на корме и на всякий случай положил на тетиву стрелу. Весел было два, одно держал Жаго, придавая лодке направление, вторым действовал Леко, толкая ее вперед.
Отплыли. Драго с еще одним дружинником сразу начали работать черпаками, выплескивая за борт воду, которая с началом движения стала поступать в лодку усиленными темпами. Надо было поторапливаться, чтобы завершить операцию так как было задумано. К гати, к тому места где она подходила к островку, подплывали осторожно, маскируясь среди кустарника и кочек, торчащих там и сям из воды. Все пригнулись как можно ниже и старались лишний раз не шевелиться. Только Жаго с Леко изредка шевелили веслами, придавая лодке движение. Остановились метров за пятьдесят от места, за маскировавшись за кустиками, который в этом месте росли неожиданно густо. Дружина баронов еще переправлялась через гать. Растянувшись длинной цепочкой, воины по одному осторожно шагали по невидимой переправе, шагая след в след предыдущему. Большая часть уже переправилась и скопилась на берегу, где бароны их строили, каждый стараясь собрать свою дружину. Ольту было понятно, что, чем ближе к золоту, тем больше они не доверяли друг другу и поэтому каждый старался собрать свои силы в кучу. Наконец последние воины собрались на берегу и бароны, разделившись на три отряда, повели их по острову, каждый свой отряд. К досаде Ольта, у места выхода гати на остров осталось десятка два дружинников, но, нет худа без добра, среди них он увидел Крено. Тот лежал плашмя и не шевелился, но главное, что он был жив и не попал под горячую руку кого-нибудь из баронов.
- Ну что делать будем? – спросил Ольт, наблюдая, как оставшиеся воины собрались в кучу, поглядывая в сторону холма. Понятно, переживают, как бы не остаться совсем без золота. Леко, внимательно смотрел в ту же сторону и уже открыл рот для ответа, когда Ольт перебил его так сказать на взлете.
- Знаю, знаю. Пойдем и набьем им морду. Я имею в виду, когда и как пойдем?
Леко перевел слегка удивленный взгляд на мальчишку и захлопнул рот. Снятые с языка слова требовали более развернутого ответа и так сразу его дать полусотник был не готов. Поэтому, пожевав губами, только буркнул недовольно.
- Посмотрим. – и опять уставился на вражеских дружинников.
Леко терпеливо выжидал подходящий момент минут пятнадцать, но вот за холмом раздались возбужденные крики и к гати прибежали с десяток воинов. Среди хлама, который мешал свободно двигаться и поэтому был оставлен на берегу, были найдены пять деревянных лопат и воины, найдя их, с ликующими криками помчались обратно, прихватив с собой и пяток воинов, оставленных для охраны гати.
- Ну вот, и пришло наше время. – спокойным голосом, будто собрался не в смертельный бой, а просто прогуляться, произнес Леко. – Навряд ли оставшиеся наемники уйдут. Жаго, Ольт, вы остаетесь и гати и рубите ее. Остальные за мной. Пойдем Крено вытаскивать.
Сейчас это был не добродушный и веселый Леко, а полусотник Лековильт Большой и ни у кого даже мысли не возникло перечить. Пришло время приказов и их исполнения. Но все-таки Леко не был бы Леко, если в момент, когда он уже вылазил из лодки, причалившей к берегу, не произнес веселым голосом.
- Ну что? Пойдем и начистим им морды? – и он в лучших традициях местных единоборств, не дожидаясь остальных дружинников, ринулся на врагов. И не важно, что их там каких-то человек пятнадцать. Хотя, зная Леко, он вполне мог надеяться справиться с ними один, тем более, что остальные карновцы недалеко от него отстали и с боевыми кличами понеслись за своим полусотником. Первая стычка была жесткой и короткой. Не ожидавшие нападения с воды и устремившие все взгляды в след своим товарищам, наемники на какой-то миг растерялись и этого оказалось достаточно, чтобы пятеро из них тут же упали убитыми и ранеными. Леко, подбежав на расстояние удара, просто безо всяких изысков, пока противник стоял в ступоре, махнул мечом слева направо. В результате чего один воин сразу потерял голову, и не в переносном смысле, а второй схватился за взрезанную шею, откуда фонтаном брызнула кровь. Драго со товарищи тоже не оплошали, воспользовавшись моментом замешательства врага. Неизвестно, насмерть или нет, но еще три тела были выключены из общего веселья.