Кстати сахар здесь он увидел впервые, когда ему, как больному купили и принесли три маленьких мутных кусочка чего-то коричневого и липкого, для чего Бенкас, заплатив большие деньги, специально делал заказ попутному каравану в центр провинции город Крайвенск. Когда Ольт увидел это чудо, то надолго задумался. Но потом, что-то решив, плюнул и оставил этот вопрос до весны. А Карно и его сотники с тех пор у него в комнате разговаривали яростным шипящим шепотом. А что делать? Эмоции-то зашкаливают, а выйти никак - главный эксперт пластом лежит и никак не транспортабелен.
Труднее всех в этом случае пришлось Леко, который тоже уже был сотником. Его раны, хоть и многочисленные, и болезненные, но не задевшие никаких важных органов, не позволяли ему сильно напрягаться, а ему непривычно было, с его гулким басом, говорить вполголоса. Наверно потом, так как Ольт был уверен, что их споры наверняка продолжаются и за стенами его дома, он отыгрывался по полной, но в комнате сидел молча, лишь страдальчески морщась, когда оппоненты несли, по его мнению, явную чушь.
Как-то среди прочих его навестила Гэла, которая вместе со всем ее выводком оказывается переехала в Карновку, соблазнившись отдельной избой и «вдовьей помощью», как окрестили местные жители золотой, выдаваемый Брано вдовам при потере кормильца. Она сильно смущаясь поблагодарила его за помощь, пожелала скорейшего выздоровления и на прощание передала хороший такой, здоровенный кусок копченной сомятины и пригласила на рыбалку. Оказывается, она раз в две недели ездила ловить рыбу, только не в город, а в другое место на реке, которое нашла сама и которое было гораздо ближе. Смущаясь, похвасталась новыми крючками, сделанными из стали, которые ей подарил приехавший вместе с ней в Карновку узелковский кузнец Стино Звон и сейчас находившийся в учениках у мастера Кувалды. Он бы тоже пришел, но непонятно почему стесняется. Она тоже стесняется, но долг благодарности обязывает. А вообще-то она сильно занята и почти постоянно находится на промысле или, в свободное от рыбалки время, занимается копчением улова, построив на своем участке коптильню по его советам. Дела шли хорошо, рыба уходила влет в самой Карновке, а она еще возила ее в Узелок. Ольт конечно же ответил согласием на рыбалку.
Так Ольт и провел целый месяц, который, благодаря многочисленным посетителям, пролетел довольно быстро и незаметно. Наконец Истрил разрешила выходить ему на улицу, где он сидел на лавочке возле ворот. Вообще-то забор и ворота были только у домов Карно и Истрил. Еще дом и лавка Брано были огорожены крепкой высокой оградой, но ему без нее было никак нельзя. За лавкой находились карновские склады и на ночь там выпускались здоровенный злые псы. А остальным заборы были без надобности. Воткнут в землю с десяток кольев или штакетин, купленных на лесопилке за медяк, чтобы чисто символически обозначить границу участка, и на этом успокаивались. И правильно, зачем городить забор и тратить деньги на ненужную вещь, если сам городок хорошо защищен внешней стеной.
Само поселение сильно разрослось и почти не осталось свободных участков. Еще не городок, но и деревней называть Карновку уже язык не поворачивался. Сейчас и сам Крильт не узнал бы разбойничье пристанище. Окруженный рвом и земляным валом с пятиметровыми стенами внушали почтение, а еще более высокие привратные башни, с установленными на них метателями, вообще создавали впечатление неприступности.
Каждый день по утрам Карно устраивал утренний развод, на котором назначал дежурную полусотню. Обычно из этой полусотни по десятку направлялись на башню, которых было четыре штуки по числу ворот в Карновку и один десяток ходил по улицам городка, следя за порядком. Остальных воевода разгонял по полигону на учения, план которых он составил вместе с Ольтом. Обучением своей дружины строю, воинским приемам и тактике малых и больших воинских соединений Карно занимался самозабвенно и с полной самоотдачей. Даже по совету Ольта, куда ж без него, завел барабанщика и трубача, и они все вместе разрабатывали сигналы, нужные для руководства дружиной в бою. Кстати с трубачом вышла заминка, не знали здесь, что горн или тем более сигнальная труба. Пришлось искать альтернативу и выход нашли, приспособив к делу пастуший рожок, самую малость его переделав. Так что воеводе дел было выше крыши, но он не жаловался и наоборот искал все новые и новые. Нашел себя человек, нравилось ему командовать. Дружинники ворчали и жаловались на трудную службу, но никто не собирался уходить. Они и сами видели, как та безобразная толпа, которой они когда-то были, на их глазах превращается в настоящее войско. Тем более и сам воевода, не жалея себя тренировался вместе с ними, а на их спарринги с Леко двуручными мечами сбегались посмотреть не только дружинники, но и половина Карновки, все, кто не был в это время занят. Дружина Карновки составляла уже триста двадцать воинов, не каждый граф имел такое войско, и поэтому пока ее хватало на все. Впрочем, у них в подчинении и было целое графство, хотя сам граф Стеодр был пока не в курсе. Информировать его собирались весной, когда начнут обживать Узелок. Планов было много, но пока пришлось их приостановить. Наступала зима.