Уже лет пятнадцать, как этот праздник не справлялся, но жители Карновки его возродили. Так что у Карно был повод радоваться вдвойне. Все, что было задумано, то было им со всей старательностью и рачительностью настоящего хозяина исполнено. Очень помогла деревенская почта. Откуда и как крестьяне какого-нибудь медвежьего угла узнавали о том, что творится в графстве, то точно неизвестно. Но то, что воеводу Карно Черномора уже знали и ждали во всех деревнях графства, то известно было доподлинно. Везде его встречали, без всяких сомнений и колебаний, именно как хозяина. Но и новый владетель не оплошал. Вместе с ним, в рейде участвовал продовольственный обоз, под руководством Кромбо Дильта и состоящий из пятнадцати саней, загруженных в основном зерном, картофелем и кой какими теплыми вещами. Картошки было не очень много. В основном она развозилась, чтобы показать людям, что это такое и как ее употреблять, а массовые посадки ожидались в следующем году. Главное, чтобы люди знали, а то до этого крестьяне относились к картофелю, как к господскому баловству и не то, что на знали, как ее есть, но и не видели воочию, как она растет и поэтому даже не покупали ее. Для этих целей войсковой повар в каждой деревне готовил обед в двух больших пяти ведерных котлах, один из которых скармливался крестьянам. И тут же воины-обозники объясняли, как картошку сажать и как за ней ухаживать.
Раздавали самым нуждающимся теплую одежду и зерно. Понятно, что всех облагодельствовать не получится, но такой задачи и не ставилось. Лишь бы никто не умер с голоду и от холода в ближайшее время. Кромбо вел учет по деревням: количество семей без кормильцев, сколько семей не надеются пережить зиму, сколько вообще едоков, не могущих прокормить себя. Всех нуждающихся вносили в списки, этот список выдавался старосте и обязывал его снарядить обоз в Карновку и там по этим спискам получить все необходимое, благо Брано был предупрежден. Короче работенка была еще та, тем более что поначалу дружинники вели себя как-то растерянно и иногда просто не знали, что делать и как себя вести.
Всю жизнь жить с меча, брать, ничего не давая взамен, кроме возможности жить – это было по-воински. А тут вдруг - раздавать, просто раздавать, ничего не требуя и не прося. Непривычно, непривычно и приятно, когда тебе искренно благодарят люди, которые уже свыклись с ожиданием смерти. Многие вояки, который пришли в дружину просто заработать, призадумались. Так что обратно в Карновку полусотня вернулась с кардинально переменившимися взглядами на народ, армию и свое личное место в этом мире.
Встретили дружину, о приходе которой жители Карновки были оповещены заранее дозорной службой, торжественно, с почетом и народными гуляниями. На площади и близлежащих улицах были расставлены накрытые столы с чашками, плошками и кружками, заполненные тем, что не требовало подогрева. А горячее ожидало своего часа и томилось в огромных котлах на разведенных чуть в стороне от готовящегося пиршества кострах. Там же над углями вертелись туши баранов, свиней и как венец всего этого праздника желудка на самом большом вертеле красовалась и капала жиром в шипящий огонь туша целого быка. Тут и там стояли различные качели, карусели и помосты, на которых приехавшие со всей провинции потешники, давали свои представления. Короче, к двойному празднику Брано и жители городка подготовились вполне достойно.
Карно с дружиной встречали как графа и владетеля всех окрестных земель, впрочем, по факту он им и был. Все уже были в курсе дел дружины, возглавляемой им, поэтому восхвалений он получил столько, что хватило бы на троих графов. Причем они были произнесены искренне и от чистого сердца. Свою долю почестей получила и бывшая с ним полусотня, и Дильт со своими обозниками и даже кучка испуганно толпящихся за их спинами вдов и сирот, которых Карно притащил с собой, так как оставлять их в родных деревнях, это означало оставить их на голодную смерть.
Кто по-настоящему был огорчен такой встречей, так это пленные разбойники, которые решили, что весь этот шум по их головы и народ собрался смотреть на казнь. Впрочем, по поведению и разговорам окружающих они быстро поняли, что к чему, тем более, что дружинники сразу же отвели их в тюрьму. Да-да, и такое строение появилось в Карновке, когда несколько недавно приезжих мужиков напились пива в трактире у Вьюна и не захотели платить. Ну вот не было у них денег, а выпить хотелось очень. Кончилось все тем, что мужиков повязали и Брано, по совету Ольта, определил им по седьмице штрафных работ, которые заключались в чистке уборных по Карновке. Но пришлось срочно строить тюрьму, благо бревна были заготовлены. Так что теперь в Карновке, как в любом уважающем себя поселении, была и своя «холодная», которая состояла из двух камер – общей и одиночки. В основном в остроге, как сразу же окрестили местные тюрьму, обитали пьяницы и дебоширы, отрабатывая свой хлеб на работах по благоустройству и процветанию Карновки.