Крок представлял из себя широкое, хищно изогнутое, лезвие с односторонней заточкой длиной сантиметров пятьдесят-шестьдесят. Наверно ближе всего к нему подошло бы сравнение с абордажной саблей, но все-таки это был меч с широкой, закрывающей весь кулак гардой, и которым можно было наносить как рубящие удары, так и колющие. Незаменимое оружие для ближнего боя. Кстати, кроки висели и на поясах копейщиков и мечников, как второе оружие. Еще все воины имели на вооружении по три пилума, дротика для метания с длинным тонким наконечником из сырого железа. Такой дротик мог пронзить врага, незащищенного тяжелым доспехом или попадая в щит, висел и оттягивал его к низу, не давая врагу толком обороняться.
Впрочем, этот мир еще не знал, что такое рыцарские латы. Верхом военной мысли было кожаный доспех, усиленный в наиболее опасных для жизни местах железными пластинами, да и то только у знатных дворян. Так что карновский дружинник в своем кожаном доспехе, обшитом железом спереди и сзади, по оснащению тянул как минимум на барона, а если взять еще и вооружение, то выглядел вообще местной машиной смерти. Не было в этом мире еще так много железа.
Если в десятке появлялась лишняя боевая единица, то десятник сам смотрел, куда ее пристроить, чаще всего исходя из личных пристрастий воина. В основном сотни были обеспечены вооружением, немного не хватало кроков для копейщиков, но это было не критично, а также щитов для них же. Оружие ковалось, уж чего-чего, а металла в Карновке хватало. Таким образом в городке, в который превратилось бывшее поселение разбойников, вооружение своей дружины стало основным направлением. За него хорошо платили и власти, и сами воины. Поэтому Карновка все больше и больше превращалась в город оружейников и даже появились свои специализации и отрасли. Так образовались целых шесть семейств, которые делали щиты.
Конечно тут не обошлось без одного шустрого мальчишки. У Ольта просто сердце кровью обливалось, когда он видел местные убожества, называемые щитами, но как-то все было недосуг, а тут вынужденное безделье просто заставило его взяться за вооружение вплотную. Ну и конечно щитам он тоже уделил внимание. Для этого ему пришлось познакомиться с семьей бочаров, которая когда-то была выкуплена Бенкасом в Узелке. Надо сказать, что продукция их была востребована в Карновке, но много ли надо времени, чтобы насытить рынок пусть и большой, но деревни. Что-то еще уходило, что-то покупали приезжие, но застой в делах уже маячил на горизонте. И тут появился этот змей-искуситель в оболочке серьезного мальчишки и предложил им делать щиты. С одной стороны, где они - бочки и где щиты, но мальчишка был деловит и настроен решительно, хотя если бы не близость к Карно, о которой не знал только слепой и глухой, то еще неизвестно, как долго бы он летел от пинка в тощий мальчишеский зад, но скрепя сердце глава семьи согласился изготовить один щит по чертежам Ольта. Так и договорились, от Ольта рисунок щита, от мужика материал и работа. Прибыль пополам. Честно говоря, плевал Ольт на прибыль, но, во-первых, он всегда придерживался принципа, что любой труд должен быть оплачен, а во-вторых должен же он как-то заинтересовать и расшевелить этих мужиков-тугодумов.
Что представляли из себя щиты до того, как за них взялся Ольт? Три, редко четыре, трех-четырех сантиметровых доски, вырезанных из дуба или вяза и сколоченных вместе. А там уже что получилось, то и получилось, как по размерам, так и по весу. Тяжелое и довольно неповоротливое изделие, при удачном попадании мечом или топором вдоль волокон древесины, раскалывающееся пополам. Таким щитом можно было кое как прикрыться от стрел и использовать в бою, как прикрытие от ударов мечом. Но ведь при умелом использовании щит – это еще и оружие, которое тоже можно и нужно использовать при умелом владении. Ольт показал на рисунке, как складывать тонкие деревянные пластины, как соединять слои между собой, строго соблюдая направление волокон древесины, как придавать форму и где, и как устанавливать умбон. Получалось что-то вроде многослойной фанеры. По краям, чтобы изделие не расползалось, оно оббивалось по краям железной или медной полоской. Такой щит не только выбрасывался после первого же боя, как зачастую поступали местные воины, но и выдерживал тяжелую схватку и даже поддавался ремонту, после которого был опять готов к бою.
Короче первые три щита, один скутум, один средний и один баклер, он купил сам, естественно за вычетом своей выгоды и притащил их домой. Три дня они с Леко, которого тоже из-за незаживших ранений не взяли в поход по графству, тренировались дома во дворе, чтобы убедиться в надежности нового щита. В напарники ему Ольт поставил Тринвильта, который был в курсе происходящего. Через три дня были готовы еще три щита, а вояки научились не только прикрываться, но и нападать, зачастую действуя одним только щитом. Конечно до полного владения искусством защиты им было, как до луны пешком, но какие-то основы они получили. Что и доказали, когда притащили все хозяйство на тренировочный полигон дружины. Там как раз проводила строевые занятия третья сотня.