- Как дворянин? Когда успел? Почему я не знаю?
- А ты не спрашивал.
- Да я подумать не мог, что в этой глуши может попасться аристократ. Да и ты… Насколько я помню, ты же из местных? Мать говорила, что ты с отцом моим с детства дружен был.
- Не следует сомневаться в том, что говорит твоя мать. – наставительно произнес Карно. Ну да, Истрил он боготворил, хотя Ольт не понимал – за что. – Мы с Арнольтом выросли вместе, вместе ушли в войско Эдатрона, вместе воевали и почти в одно время получили чины тысячников. А звание полутысячника давало личное дворянство, а тысячника, чтобы ты знал, в Эдатроне имело право на потомственное дворянство. Так что не умри Мальт, кто знает, кем бы я сейчас был.
- Это что же получается, я посылал по матушке… э-э-э, изъявлял недовольство господину барону, а может, страшно подумать, и с самим господином графом! – в притворном ужасе воскликнул Ольт.
- А ты думал! Это тебе не сиволапых мужиков гонять. – горделиво выпятил и так выпуклую и широкую грудь Карно. – Прикажу и поволокут тебя на конюшню пороть за неуважительное отношение к барону, а то может и к графу.
Карно призадумался.
- А может и к герцогу? Ведь не удери тогда на Поле Печали королевская конница… И если бы оборону Эдатрона возглавил тогда смелый воевода… Неизвестно, как повернулась бы война. А если бы… Эх… - Карно стукнул по столешнице крепким кулаком. Ольт знал, что до сих пор мучают старого вояку воспоминания о той давней, бездарно проигранной войне. Дубовый стол скрипнул, но не поддался изъявлениям неприятных воспоминаний. Воевода покосился на неподатливый стол и уже спокойно добавил. – Стали бы мы с Арнольтом герцогами и тогда ты выпоротой задницей не обошелся бы. Шкуру бы с живого содрали.
- Постой, это что же получается? По законам Эдатрона значит и я являюсь дворянином? Вот чувствовал, что без очередных плюшек не обойдется. - Ольт был немного ошарашен такой новостью. – А насчет конюшни, в таком случае, я бы поспорил.
- По законам старого Эдатрона ты, как сын Арнольта, тоже являешься дворянином. И Оли тоже является дворянкой. Но ее поведение… - тут Карно вздохнул. – Честно говоря, я и сам не знаю всех дворянских заморочек. Мы с Арно, твоим отцом, были так называемыми дворянами военного времени.
Что такое дворяне военного времени Ольт знал. Любой герцог мог дать дворянство храброму воину за заслуги, совершенные во время войны. А король даже мог возвеличить до барона. Обычно вояки получали дворянство за какой-нибудь невероятный подвиг, но оказывается, что получить титул благородного можно и другим способом, достигнув звания тысячника. Очень редкое событие в мирное время, но не такое уж небывалое во время войны. И такие счастливчики получали титул вдобавок к званию, ибо только благородный может отдавать приказания объединениям нескольких дружин, которыми командовали другие благородные. Что поделаешь, сословное общество и никуда от этого не деться.
- Так значит - все в кассу. Это же снимает кучу вопросов и дает нам много возможностей. Как ты смотришь на то, чтобы поднять восстание и немножко повоевать? Ты только представь – королевство Эдатрон возродилось и на обломках самовластья опишут наши времена… э, имена. Но для начала тебе надо получить титул барона. Хорошо бы сразу графа..., но не все сразу. Будем кушать слона по кусочкам.
- А кто…
- Да это такой здоровенный зверь. Мне про него Архо Мед рассказывал. Не отвлекайся. Ты лучше подумай, как нам встретить графа Стеодра, и чтобы при этом все остались живы. Чувствую, он нам еще пригодится. И мне тоже есть, о чем подумать.
- Ох, серьезное это дело – восстание. Думаешь до тебя не было умных и храбрых людей? Один твой отец чего стоил. Всех задавил Северный Союз и как бы нас не побил.
- Их беда была в том, хотя и грех так говорить про этих героев, что они поднимали народ и тупо, без оружия и обучения, шли против закаленного в боях войска. Мы же поступим по-другому.
- Это как же? Хвалился наш баран против тигра выйти…
- Неужели тебе не хочется отыграться за все те поражения, которые допустили мальтовские воеводы? Неужели тебе не хочется опять увидеть сильный и независимый Эдатрон?
- Слов нет, как хочется. Да только старцы из Северного Союза не лыком шиты. И новая аристократия тоже за власть будет зубами грызть.
- Тот, кто нам мешает, тот нам и поможет. – загадочно ответил Ольт. – Э-э, где-то так, кажется.
- Что-то ты хитришь. Ох, чувствую, не тому учил тебя славный Архо Мед. Жалко, что не я попался ему в ученики.
- Тебя бы он сразу прибил без разговоров. Вспомни, как ты на меня бросился… А если бы на него?
- Н-да… Давай лучше подумаем о встрече Стеодра. Я не знаю, Архо Мед ли тебя научил или ты сам по жизни такой хитроумный, но всякие пакости у тебя хорошо получаются.