- Истрил, ну хоть ты ему скажи! Будто ему здесь делов мало! Так нет – надо самому сунуть голову в пасть к тигру! – с не свойственным ему темпераментом воскликнул Карно. Даже Лако, смирно сидевший в углу, недовольно заворчал, почувствовав в голосе воеводы тревогу.
- Мой сын сам знает, что делает. – гордо ответила, тоже присутствующая на импровизированном семейном совете Истрил, и тут же добавила, – Ольти, сынок, ты уверен, что это и в правду не опасно?
- Да не опасней, чем бродить по тайге. И тут можно нарваться на тигра или медведя, а то и на разбойников, одноглазых, – тихо добавил, глянув на Карно, - и ведь ничего, живем и довольно неплохо.
- Ну разбойников одноглазых можно и уговорить. – усмехнулся воевода, прищурив свой единственный глаз, - а вот управляющего ты навряд ли подвигнешь на добро. Ну хорошо. Но отряд Леко пойдет с тобой, будет на всякий случай рядышком в лесу.
- Это хорошо. С Большим мы сработались.
Вроде обо всем договорились. Истрил напоследок ласково взъерошила шевелюру на голове сына и стала убирать со стола остатки роскошного по деревенским меркам обеда. В большом блюде из глины застывали остатки чахохбили из какой-то лесной птицы. Тут же вскочила помогать ей и Оли, весь обед просидевшая молча. В другом месте, с другими людьми и в другое время она обязательно бы что-нибудь вставила, но тут и сейчас только зыркала глазами на собеседников, запоминала и откладывала на будущее.
- Ну если все, то я пошел. Мне надо еще к Кувалде заскочить перед тренировкой с малой дружиной. Побежали, Оли?
- Сейчас, со стола вытру.
Через пятнадцать минут дети, вместе с бегавшим за девочкой хвостиком медвежонком, были на участке у речки, который Ольт отвел под производство. Здесь находилось то, чем он по-настоящему гордился. Выше по течению на небольшой запруде крутила свое колесо мельница, а рядом с ней жужжала своими пилами лесопилка. Ниже по течению дымили кузницы, в которых задорно и неутомимо стучали механические молоты, а еще ниже исходили своей ядовитой вонью кожевенные мастерские. И везде потреблялась энергия воды, для чего Ольту пришлось разработать и построить целый каскад небольших плотин. Речка была маловата, но после того, как на ней устроили эти небольшие водопады, ее запасов воды вполне хватало на несколько кустарных мастерских. Механизация была самая примитивная, но на большее Ольт не замахивался. Ее вполне хватало на графство, чтобы обеспечить население, в нем проживающее, мукой и оружием с доспехами.
Кузница, которая им была нужна, находилась с краю и была самой большой среди трех. Ею владел признанный с недавних пор авторитет в кузнечных делах и знатный оружейник Кронвильт Кувалда. Сейчас самый сильный в деревне человек в отдельной мастерской, которую Ольт уже окрестил непонятным словом «экспериментальная», наблюдал за цветом лежащего в горне тигля, то направляя, то наоборот убирая струю воздуха из механических мехов. Увидев Ольта, он неподдельно обрадовался и сразу замахал рукой, подзывая к себе поближе.
- Смотри Ольт, это будет сталь из руды рудника, который мы нашли. Уже три мерных свечи поддерживаю малиновый цвет тигля. Вот думаю хватит или еще поддержать?
- И тебе здравствуй, Кувалда. Я думаю, если есть время, то хватит. Следующую плавка проведешь уже на четыре свечи, потом на пять, короче делать так, пока не начнется ухудшение. И температуру надо менять. Эту плавку при малиновом цвете, следующую при белом ну и так далее. Тебе же надо знать при каких температурах и времени железо будет ухудшаться. И все записывай. Чем потом гадать, ты будешь точно знать, как получить наилучшую сталь.
- Ой! - было смешно смотреть, как смущается этот великан перед подростком чуть выше его пояса. – Здравствуй, Ольт. Ты меня извини, что-то я заработался.
- Да ладно уже, лучше посмотри, что я принес.
Кузнец тут же забыл про свое смущение. Что-то новенькое из рук Ольта – это он любил.
- Вот смотри. – Ольт вытащил из пояса дощечку и из горна достал уголек. - Этот меч называется двуручным, потому что он настолько тяжел, что им воюют, держась за него двумя руками. Называется «цвайхандер». Если сделать лезвие таким, вот такими волнами, то это уже будет «фламберг» …