- -А мы ее дождемся и поедем все вместе. Здесь вам оставаться нельзя.
Мама Гэла явилась где-то через час. За это время Серьга успел пригнать их телегу и даже сбегать к Строкису, где с его помощью набрал продуктов. Ольт не собирался садиться на шею к Бенкасу. Хотя тот наверно ничего не скажет, но если он затаит недовольство, то это может негативно сказаться на их дальнейших отношениях. Плодить проблемы на голом месте не хотелось. Телегу перед хижиной не заметить было невозможно, поэтому в дверь вошла решительная женщина, готовая ко всему. За ней стоял насупленный мальчуган лет восьми. Оба были завернуты в такие же тряпки, какие были на Бейне. Низко надвинутый платок на женщине не скрывал плотно сжатые губы и решительное выражение лица. Она явно готовилась к защите жизни своих детей. Но открывшаяся перед ней картина выбила ее из колеи. На нарах лежал перебинтованный Кридо и жадно слушал что-то рассказывающего ему Серьгу. Бейна сюсюкала с ребенком, суя ему в рот скрученную в жгут чистую тряпочку, периодически смачивая ее в подогретом молоке. За столом сидели огромного роста верзила в воинском доспехе и мальчишка с живым симпатичным лицом. Оба они с умилением наблюдали за происходящим кормлением. Женщина замерла на пороге, не зная, как реагировать на открывшуюся картину. Все, кроме Бейны и младенца, повернулись на шум в сторону вошедших и с интересом на них уставились, а женщина замерла в замешательстве. Все замерло в каком-то зыбком равновесии. Первым отреагировал Ольт.
- О, вот и мама Гэла пришла. И чего так долго? Как рыбалка, много поймали?
Простые слова, доброе выражение лиц и окружающая обстановка видно отпустили ту натянутую струну, в которую превратилась на время душа женщины и она, еще ничего не поняв, но ухватив главное, что ни ей ни детям ничто не угрожает, обессилено опустилась на лавку у входа.
- Да нет, опять мне с рыбой не повезло. Вот только одну поймали. – вперед вышел мальчуган, который был с матерью, и положил на стол что-то мелкое и невзрачное.
- Мда, - почесал затылок Ольт, – рыбаки из вас никудышные.
- Сам бы попробовал. Рыбу поймать – еще суметь надо. – беззлобно огрызнулась Гэла.
- Обязательно, рыбалку я люблю. – Ольт и вправду в той жизни в молодости любил посидеть с удочкой, но на сколько он помнил, то под конец жизни - это мероприятие представлялось, как вереница крутых иномарок под охраной, накрытые столы, на котором уже наловленная рыба была самым скромным угощением, коробки с дорогими сортами коньяка, вина и водки и головная боль по утрам. Если кто и ловил рыбу, то ради экзотики и развлечения. – Да и что там уметь-то, наливай да пей. – Тихо и неуверенно пробормотал вдогонку.
- Ну-ну. – насмешливо улыбнулась Гэла. – Посмотрим.
- Посмотрим. Завтра и посмотрим. А сейчас все вместе отправляемся к одному хорошему человеку, помоемся в мойне, поедим по-человечески.
- Зачем нам куда-то ехать? Мы и в своем доме можем поесть. – оказала сопротивление Гэла, сделав ударение на слове «своем».
Ну надо же, гордость бедняка. Вот уж этого от нищей, умирающей от голода, женщины Ольт ожидал в последнюю очередь.
- А лекаря для Кридо вызывать ты тоже будешь сюда? А лечить его как в этих условиях? – Ольт обвел рукой окружающую обстановку.
- Ну если только для Кридо… - потерянно пробормотала Гэла, как будто в первый раз оглядывая нищую убогую комнату.
- Так, быстро, быстро. Леко помоги Гэле собрать Кридо и тащи его на телегу. Гэла, ты лучше разберись с ребенком. Бейна, Квельт, соберите ваши вещи. Да бросьте это тряпье… О боже, Бейна, ну зачем тебе эта деревяшка?
- Это моя Кэтирил.
- Твоя Кэтирил? А, понятно, кукла. Ну ладно, ладно не вздумай плакать, - удивительно, девочка совсем недавно без слезинки готовилась к смерти, а тут готова пустить слезу из-за какой-то деревяшки. Или этот деревянный чурбачок для нее является символом той счастливой безоблачной жизни, к которой стремится эта детская душа? Никогда не считал себя знатоком женской души, особенно такой маленькой. – Бери с собой свою Кэтирил, надеюсь лошадь выдержит такую тяжесть. Так, все. Выходим.
До Бенкаса доехали без особых проблем. Все семья купца, предупрежденная Серьгой, уже ждала прямо во дворе. Тут же носились слуги, таская воду и дрова. Все немного растерялись, не зная, что делать. И тут вдруг вперед выступила жена Бенкаса – Лейстрил. Ольт знал только ее имя и этого ему было достаточно. Она неслышной тенью мелькала по дому, мелькая на периферии сознания, обеспечивая домашний уют, сытный обед и чистую постель. Когда дома все хорошо, то не замечаешь того, кто все это делает.
- У тебя хорошая жена. – заметил Ольт, когда в какой-то миг они оказались одни.