- Ольт, из деревни Карновка, что во владениях барона Кведра. – представился мальчишка.
- Стинбильт Звон, можешь звать меня просто Стино. – улыбка кузнеца сразу располагал к себе. -
- Хорошо, мастер Стино. Конечно же у меня дело. У меня есть кусок железа, хорошего железа. И мне нужно выковать из него несколько рыболовных крючков. Сможешь ли ты сделать такую тонкую работу?
- Хм, в первый раз слышу про какие-то рыболовные крючки. Насколько я знаю, рыбу ловят разными сетями и бьют острогой.
Ольт задумался, а ведь он ни разу не видел, как здесь ловят рыбу. Кушать – кушал, и вяленую, и жареную, и вареную пробовал, хотя и не любил. Даже сырую как-то пришлось оприходовать, жизнь заставила. Не пробовал разве что горячего и холодного копчения, но этим он решил заняться по зиме, когда будет много свободного времени. Вот копченая ему нравилась еще в той жизни. А если с пивком… Все-таки в какой-то мере он остался тем рабочим пареньком, которым когда-то начинал свою рабочую карьеру. А здесь оказывается, не умеют ловить на крючок, странный выверт мироздания. Теперь понятно почему Гэла голодала и постоянно была без улова. С сетью, а тем более с острогой надо уметь обращаться, а где же этому научиться шестнадцатилетней девчонке.
- Говоришь, не знаешь, как на крючок ловить? А хочешь научу? Там нет ничего сложного, зато всегда будешь с рыбкой. – чего, чего, а рыбы в здешней реке хватало. Это Ольт уже заметил. – Ты главное сумей крючки выковать.
- Ну вообще-то еще никто не жаловался. Показывай свое железо.
Ольт вытащил из кармана брусок примерно на полкилограмма. Стино взял его в руки, взвесил его в руке, оценивая на вес, затем, положив на наковальню и несколько раз стукнул по нему молотком. Опять взял в руки, посмотрел на результат, озадаченно хмыкнул и вытащив откуда-то из небольшой кучки железа, горкой лежащего в углу, нож и попробовал поцарапать брусок. Еще раз хмыкнул, уже удивленно и обратился к Ольту, который с отсутствующим взглядом делал вид, что осматривает кузню. Хотя, что он здесь не видел? Вот у Кроно Кувалды – кузница так кузница! Одна домна чего стоит.
- Послушай, Ольт из Карновки, а откуда у тебя это железо?
- Да привезли мужики с Севера. Ездили туда с обозом купеческим. А что, плохое железо? – Ольту было интересно, начнет ли обманывать этот Стино. Было бы жалко, если это случится. Кузнец ему уже начал нравится. К чести кузнеца, он даже не задержался с ответом.
- Да нет, железо очень хорошее. У нас я такого не видел.
- Тогда давай сделаем так, ты мне куешь из этого железа пять крючков, а то что останется – забираешь себе в оплату. Я тебя еще научу рыбу ловить. Идет?
- Слишком хорошо. Послушай, Ольт, не знаю, что такое - эти твои крючки, но тратить на них такое хорошее железо, это все равно, что золото медью покрывать. Ты лучше оставь этот брусок на что-нибудь стоящее, а твои крючки я тебе и так скую за пол серебрушки.
- Ну надо же, на альтруиста нарвался. Эй! Эй! Я не обзываюсь, альтруист – это хороший человек, делающий добро даром. Только мне - даром не надо. Каждый труд должен быть достойно оплачен. Так что делай как я говорю, а у меня еще в запасе железо есть.
- Ну смотри сам, у каждого барона – своя собака. – сказал все еще недовольно хмурившийся Стино.
- Сам, сам. – успокоил его Ольт. – Вот, смотри, что мне надо.
Мальчишка достал из горна уголек и прямо на наковальне стал рисовать непонятные закорючки. Кузнец заинтересовано согнулся над появляющимися рисунками. Странное изделие и непонятно, как им пользоваться. Вопросы кузнеца, типа: «а почему согнуть надо именно так, а зачем здесь эта заусеница, а почему именно такие размеры…» напрягали, но раздражения Ольт не чувствовал. Он терпеливо объяснял, что и как надо сделать. Незаметно они перешли к инструментарию кузнеца. И здесь Ольт, не удержавшись начал критиковать то, чем пользовался Стино. Тот естественно возмутился, да у него лучшие инструменты в городе и не каким-то лесным лапотникам указывать на то, что его щипцы плохи или пластина с дырками для вытягивания проволоки не соответствуют какому-то там «стандарту». Оба горячились, впрочем, не переходя границ, и в конце концов Ольту пришлось самому взяться за молоток, чтобы кое-что показать. Между делом был разожжен горн и в огонь сунут спорный брусок. Причем Ольту приходилось выполнять обязанности подмастерья, качая мехи.
Оба заинтересованных лица сами не заметили, как их спор перешел в разговор двух единомышленников на производственную тематику. Лесной мальчишка делился кое-какими секретами, а городской кузнец, хоть и скептически поджимал иногда губы, слушал очень внимательно. Особенно его заинтересовали способы закалки изделий. Здесь что-то знали про то, что металлоизделия надо закаливать, но дальше опускания в воду других способов не знали. Ольт и сам-то был не большой спец, но знал хоть что-то про отжиг, отпуск и саму закалку. Поэтому за медную монетку был нанят один из крутившихся возле кузниц пацанов, в надежде, что глядишь, может что-то и перепадет от кузнецов. А то вдруг и исполнится заветная мечта и кто-нибудь из мастеров возьмет кого-нибудь из них в ученики. Короче мальчонка был нанят и послан в торговые ряды за льняным маслом. Еще, часа через два, наполненных спорами и необидной руганью, на свет были произведены шесть рыболовных крючков разной величины. Ольт сделал попарно три разных размера, два больших тройника для переметов и на большую рыбу, два средних и два совсем маленьких на разную мелочь. Пока металл отдыхал, люди тоже спускали напряжение после работы. Они сидели на улице на той самой лавке, на которой Ольт застал Стино и отдыхали, и если лесовик сидел спокойно и расслабленно, подставив лицо неяркому осеннему солнцу, то кузнец весь извертелся от мучивших его вопросов. В конце концов он не выдержал.