- Вот, смотри. Из твоего железа я сковал вот этот крок. Закалил, как ты говорил и вот… вот… вот еще… - сверкая красными воспаленными глазами, кузнец раскладывал на наковальне куски железа и металлической проволоки. Все они были порублены в мелкую стружку видно этим самым кроком. – Ты понимаешь, что ты мне показал?
«Кошачий коготь» - автоматически перевел Ольт в уме, глядя на подсунутое под нос лезвие, с которого еще капало масло. Потом посмотрел на возбужденного Стино, в глазах которого было восхищение, как будто он видит чудесный сон, и опаска, что этот сон может в любую минуту закончиться.
- И что я тебе показал? – пожал плечами Ольт.
- Нет! Ты не понимаешь! Это же чудо, это… это… У меня слов нет.
- Обыкновенная сталь. В нашей деревне кузнец Кувалда такой стали делает по несколько дильтов в день. – Пожал плечами мальчишка.
- По несколько дильтов?! – изумился Стино. – Как хочешь Ольт, но я должен…, я обязан попасть в вашу деревню.
- Да пожалуйста. Только дождемся нашу дружину. Вот воевода Карно приедет, тогда мы сможем отсюда уехать домой.
- Договорились, я подожду. Только ты не забудь про меня.
- Да не забуду. А теперь собирайся, пойдешь с нами на рыбалку, надо тебе отдохнуть после такой ночки.
- Не знаю, кто тебе сказал, что на рыбалке можно отдохнуть, – сказал кузнец, безропотно натягивая кожаную куртку, - но это был большой шутник. И да… Я совсем не умею рыбачить. Кстати, там оставалось еще немного железа, из него я тоже наковал крючков.
- Молодец. Их тоже захватим. Ты же хотел посмотреть, как действуют крючки? Вот и увидишь.
К реке вышли быстро. Прошли по улочке, вихляющейся между торговыми складами и вот она, пристань. Гэла хотела пойти за лодкой, но Ольт ее остановил. Лучше накопать червей. Пока мальчишки под руководством матери ковыряли землю, он сходил к стоявшим неподалеку деревьям. Вырезать три удилища метра по четыре длиной с его ножом было минутным делом. Заодно вырубил пару колышков для закидушек.
Благодаря инициативе Стино у Ольта появилось несколько лишних крючков, и он решил из наиболее больших сделать еще несколько рыболовных снастей, незнакомых в этом мире. Не пропадать же добру, а так хоть будет лишний шанс какой-нибудь поймать, хотя, честно говоря, Ольт на это и надеялся. Сыграл фактор рачительного хозяина, все, что может принести хоть какую-то прибыль, должно быть задействовано. К длинному и крепкому шнуру были привязаны грузило и поводок с двумя крючками. На наживку были пойманы лягушки, которые уже начали свое утреннее песнопение, но были насильно призваны на работу. После трех неудачных попыток две примитивных закидушки были все-таки заброшены в нужные места. Пусть лежат, хлеба не просят, а там кто знает, как Единый решит.
Над рекой клочьями расходился туман. Солнце уже встало, но пока еще не могло пробиться сквозь его завесу. Но было уже достаточно светло, чтобы собрать обыкновенные удочки. Вся компания собралась возле Ольта и с интересом смотрела, как он привязывает к удилищу тоненькую бечевку, к бечевке приделывает поплавок, кусочек пробки с воткнутым в нее перышком, грузило и наконец крючок. Стино с Квельтом при этом еще и повторяли все, что он делал с остальными удилищами. Наконец из черепка с червями был доставлен самый жирный, по мнению Ольта, представитель подземного племени и, несмотря на яростное сопротивление, казнен посредством насаживания на крючок. Затем он, держа в одной руке удилище и придерживая другой леску за грузило, подошел к самому краю дощатой пристани и огляделся. Туман уже поднялся и только возле кустов на противоположном берегу еще таился легкой дымкой. Солнце уже вовсю играло веселыми бликами на волне. Природа казалось сменила свое плохое настроение и дало людям возможность насладиться такими редкими в последнее время погожими деньками. Самое время для хорошей рыбалки. Ольт глубоко вздохнул и пафосно провозгласил настороженно смотрящим на него зрителям.
- Такой маленький шажок для человека, - он притопнул сапогом по доскам, чтобы ни у кого не оставалось сомнений, кого он имеет в виду, - и такой большой шаг для всего человечества.