Мара, они тебя не съедят. Они просто люди. Они даже не храмовые прислужники, и совсем не разбойники с дороги. Это такие же люди как ты.
Через какое то время я услышала расслабленные смешки местной молодежи, и в паузах между рассказами потрескивание костра. Учуяла дымок жареного на огне мяса, хлебный запах свежего пива. Может, все не так плохо?
Не давая себе времени на сомнения, я шагнула из за кустов на широкую поляну, освещённую светом костра и только только появившегося месяца.
- Добрый вечер...
Разговоры резко стихли. Вот дура, они же крестьяне. Сказала бы здорово и хватило бы. Ладно хоть дамы и господа не успела ляпнуть на автомате.
Настороженные взгляды следили за мной, а я не знала, что мне делать теперь. Ну пришла. Ну прихорошилась. А дальше что?
Ай, будь что будет. Буду вести себя как считаю нужным, я же городская по легенде. Вот пусть думают, что у меня городские замашки.
- Я могу присесть? - с улыбкой обратилась я к ближайшему пареньку, сидящему на бревне у костра. На землю садиться мне не хотелось, там были жирные капли, куски костей, мусор. Тот сначала как то завис, а потом вскочил со своего места, уступая.
Я не торопясь присела, и оглядев всех, начала думать, как разбить эту звенящую тишину при моем появлении, и стоит ли вообще это делать...
А вообще, я же решила, будь что будет, правильно?
- Очень рада вас всех видеть! - Я выпрямилась и поправила косу. - Никогда не была на подобных мероприятиях!
Ощущение, что я что то делаю не так. Тишина становится все громче.
- Добрый вечер! - Наконец, сквозь смешок, произнес паренёк напротив. Цепкий взгляд, насмешливая улыбка, всклокоченные волосы, частично завязанные шнурком на макушке. Выглядит каким то слишком уверенным, наверное заводила в компании. Вот и девочки все в основном ближе к нему жмутся. - Чего пришла?
- Вообще, деда послал разузнать, кто возьмётся этим летом лапти сделать... - я слегка прищурилась, запоминая реакцию толпы на его слова. Они все вели себя практически как единый организм. Будто этот пацан напротив направляющий луч, а они все поворачиваются уже за ним. Когда он поздоровался, на меня посмотрели с интересом, когда добавил в вопрос агрессии, во взглядах появилась недоброжелательность. Такое ощущение, что они и со скалы прыгнут, если он им прикажет. Ну что ж, значит разговор будем вести пока что с ним. - Но я решила совместить приятное с полезным, и познакомиться с ровесниками. - посмотрела на юношу, похлопала ресничками, на всякий случай. Говорят, помогает.
- А ты кто такая вообще? - высокий голос с слегка истеричными нотками принадлежал худосочной темненький девице. Она сидела практически у ног пацана и смотрела на меня волком.
- Меня зовут Мара. - мельком взглянув на девицу, ответила я.
- Видели ее, у дядьки Менлайо живёт! - эти несмелые шопотки вокруг меня немного позабавили. - Видать его внучка и есть! Говорят у него все в город уехали, вот сплавили дочу...
Парень напротив продолжал пристально меня рассматривать. Потом, решив что то для себя, кивнул дружкам, и ко мне подошёл худющий темноглазый пацан в обносках.
- Ногу давай. - я без вопросов поставила перед ним ноги, чуть приподняв подол длинного платья. Хмуро сорвав пару травинок, паренёк что то ими измерил, обкусал их в нужных местах. Уши у него при этом были почему то ярко красные, хотя может быть это от костра. - Тишка зовут меня. Завтра плату приноси к колодцу, приду с обувкой, и тебе и деду твоему сделаю.
- Что хочешь в оплату? - я улыбнулась молодому лаптевому мастеру. Первый мандраж прошёл, и теперь чем-то меня жутко забавляла эта ситуация. Мне казалось, что пацан робеет и старается лишний раз ко мне не прикасаться, но я чувствовала, что это совсем не потому что я ему противна. Наверное, об этом деда говорил.
Пацан от моих слов чуть ли не в ступор впал, потом все же взял себя в руки и проворчал, чтоб у деда спросила, чем он расплачивается. Я с улыбкой кивнула. Жаль, конечно, что не бесплатно. Хотя, есть у меня некое предчувствие, что если б вокруг народу не было, то мы бы с Тишкой договорились.
Только не Тишка здесь главный, не на него стоит тратить силы и обаяние. Как бы к лидеру подобраться. Но что ж, это не к спеху совершенно. Подождем.
Закончив, пацан отошёл, и н меня начали тяжело поглядывать. Это намек, чтобы я ушла? Возможно... Ладно, так и быть, не буду их нервировать. Пока что.
Непроизвольно усмехнувшись, слишком уж смешно выглядят ребятки, я плавно встала с полена и легким шагом направилась домой.
- Увидимся, ребята! - Я уже почти дошла до кустов, прикрывающих поляну от посторонних глаз, как сбоку высунулась грязная босая нога в попытке сделать подножку. Я вовремя заметила, но среагировать до конца не успела, чуть потеряв равновесие. Послышались злорадные смешки. Прикосновение к чужой стопе отозвалось неприятными мурашками, и я поежилась от неудобства. Скользнув взглядом вбок, увидела мелькнувший ярко рыжий волос. Ну ничего, это пока что вы мне подножки ставите. Пройдут у вас такие глупости.