По быстрому перетряхнув постель в этих комнатах, я открыла все окна настеж, чтобы проветрить. Думаю, в свое пребывание в этом замке я буду спать здесь. В хозяйских покоях. Почему бы и нет?
Со временем наш импровизированный лагерь полностью перенёсся в замок. Он оживал, становился теплее. В залах теперь слышались голоса и звонкий смех, в кладовых появились продукты, а на кухне ежедневно дежурили ребята, организовывая нам веселые ужины. Даже Менлайо часто заходил. У него, как и у многих, была выбрана комната, в которой он ночевал, пока был здесь.
Здесь каждый чувствовал себя в безопасности. Ребята старательно тренировались, а я наконец то могла спокойно изучать тьму, не боясь и ни от кого не скрываясь. Все присутствующие давно привыкли, что я хожу по замку с левитирующей стопкой талмудов за спиной, и учебником в руках. Неотрывно за мной следовал совершенно окрепший черный пёс. Тень, как и я, становилась здесь значительно сильнее, и развитие шло быстрее. Оттого, теперь мне совершенно не нужно напрягаться, и входить в какое то полусонное состояние, чтобы настроить контакт с собственной Тенью.
Время от времени я присоединялась к ребятам на тренировках, и понимала, что вот вот наступит время, когда нужно будет звать учителя со стороны. Придется ехать в город, и искать помощи. Даже не знаю, кто мог бы помочь с таким вопросом. Допустим, деньги найдутся, я платье ещё не всё растранжирила, но как найти того, кто, в идеале, сможет спокойно здесь, среди нас находиться, а после ещё и не станет болтать. Звучит сродни несбыточной сказке. Но я попробую, что же мне ещё делать.
Одним вечером, когда я пересчитывала каменья, прикидывая, сколько взять с собой, в мои покои с хитрым выражением лица просочился Исай.
- Я тут до погреба дорвался. Будешь? - он вошёл, неся в одной руке две бутылки, а во второй бокалы.
- А бокалы ты где нашёл, мышь?! - я улыбнулась, и встала ему навстречу, принимая бокал.
- Если все мыши как я, то кошкам я не завидую! - он с усилием вытащил пробку из старой бутылки без надписи. По комнате разлился густой терпкий запах хорошего красного вина.
- А что празднуем?
- Я привел из деревни лошадей. Завтра поедем в город. Ты же давно собиралась.
- Нашел, чему радоваться. Очередная проблема.
- Ну, не скажи. Мы уже не такие беспомощные, как при первой поездке.
- С этим соглашусь.
Старое вино быстро ударило в голову. Мы долго говорили обо всём. Исай рассказывал о своем детстве, о любящих родителях, о интересе ко всему необычному и запретному. Так, он удирал из дома в город в одиночку и участвовал в подпольных боях. Подсел на этот азарт, готов был что угодно сделать, чтобы снова там оказаться, и пощекотать нервишки. После таких вылазок возвращался полуживой, но довольный и с деньгами. Откачивали его всей семьёй, даже пытались запереть, чтобы он больше туда не ходил. Что только разжигало его упрямство.
Мы такие разные с ним. Он искренне хотел бы быть темным, равным мне, недоумевая, почему такой дар не достался ему. Он так мной восхищается.
Я никогда ничем таким не интересовалась, просто жила. Но смерть в какой то момент оказалась слишком близко ко мне.
Какой же он... Живой...
Теплый. Как солнечный лучик.
- Ты и без темной силы прекрасен. - я сидела прислонившись спиной к его груди, а он обнимал меня. Не знаю, когда в последнее время я чувствовала себя так легко и тепло. Наверное, каждый раз, когда он меня обнимает.
- Ладно, я пойду. - Он медленно встал, и направился к выходу, забрав с собой пустые бокалы. - Завтра нам рано вставать.
Я могла бы его остановить. Попросить остаться.
- Да, конечно. Спокойной ночи.
Но я не стала этого делать.
- Спокойной ночи, Мара.
Дверь закрылась оглушительно тихо. Сердце сжалось. На меня будто накинули холодный колючий плед из тоски и грусти сразу же, как защелкнулся замок.
Я вдруг вскочила, и подбежала к двери, собираясь, не знаю... Выйти, окликнуть. Попросить остаться.
- Нет. Нет, нет, нет.
Я как ошпаренная отпрянула от входа, и сбежав в спальню свернулась калачиком на кровати, даже не пытаясь накрыться одеялом.
Это все неправильно. Не смей чувствовать. Он станет твоей слабостью. Либо сам обманет в конце концов, либо его обманут, чтобы уничтожить тебя. По другому не бывает. Счастья не существует.
- Соберись, тряпка! - я ударила подушку, пытаясь вызвать в себе чувство злости на себя, на других, на него. С ней все переживать легче. Злость мой друг.
Но сегодня она предает меня, оставляя наедине с тоской. Я растекаюсь теплой липкой лужей, и не могу взять себя в руки. Я хочу быть сильной. Я хочу чувствовать себя сильной. Собственная слабость вводит меня в уныние.