- Как ты понял, что это крысы? – спросил я.
- По запаху, - прошептал Ант.
Долго ждать появления злобных хищников не пришлось.
Как по команде, раздался оглушительный визг и Лес словно ожил. Под этим разноголосым визгом, задрожала земля, зашевелились кусты, зашуршала трава – со всех сторон.
Крысы кинулись одновременно.
Раздались ожидаемо выстрелы: сначала одиночные, парные, потом и очередью. Выстрелы слились в одну беспрерывную какофонию. Трава, скошенная пулями, падала, оголяя пространство. С одной стороны, открывая нас, с другой – противника. И определить, сколько их – не было возможности. Красные тени были молниеносны. Они пролетали через тропу, сшибая бойцов, вцеплялись в незащищенные места – в горло, в руки, в лицо, в ноги. Крыса, размером с собаку, да еще с разгона, вышибала мутанта с тропы, как кеглю. Крики ужаса разносились со всех сторон, они смешивались с пронзительными визгами крыс. И не понятно было – это визги раненых, или это боевой клич, как в самом начале.
Я единственный видел их издалека, поэтому встал в полный рост, крутил пулеметом то вправо, то влево, производя короткие прицельные выстрелы еще до того, как крысы прыгали. Как и в случае с медведем, крысу пули брали сразу только при попадании в голову, шею. Броня шкуры была не такая серьезная, можно было и тут пробить. Но их преимущество было в том, что они были меньше, подвижнее, прятались в траве, и увидеть ее мутанты могли только, когда она была либо совсем близко, либо уже в прыжке на добычу.
За короткую схватку я уложил штук шесть.
Крысы кончались, и выстрелы стали реже, визгов больше не слышалось. Когда выстрелы стихли совсем, сквозь оглушительную тишину, я расслышал стоны раненых бойцов.
И вдруг, когда уже казалось, что все кончено, огромная красная тень выскочила из густого куста в двух метрах от меня, подпрыгнула на полтора метра вверх, раскрыла в полете блеснувшую клыками пасть, целясь в Анта. Доля секунды, точный выстрел, и мускулистое крысиное тело упало ему под ноги, выплеснув густую горячую кровь из развороченного брюха. Пасть рефлекторно щелкнула клыками, крыса-мутант затихла. Ант пренебрежительно отпихнул ее в траву.
В этот момент я ощутил необычный грязно-трупный запах, исходящий от крыс.
Почему-то сейчас подумал, что в этом мире обычному человеку места не осталось. Выживают в жесткой борьбе мутанты – не важно люди или звери. Даже растения. Поэтому Система подтягивает меня – человека из другого мира – поскорее на уровень супермутанта, чтобы я мог не просто выжить здесь, но и сделать то, что другие не могли.
Я сплюнул на черную бесформенную массу. Ант и бойцы собирали раненых, открывали рюкзаки, оказывали помощь, если еще могли.
К сожалению, двоих мы в этом бою потеряли безвозвратно. Два мутанта.
Нас осталось десять.
Один человек, один киборг и восемь мутантов.
А до Техно-города еще идти и идти.
Сообщение о моих результатах пришло одновременно с мощным толчком в грудь и вспышкой кристалла.
Вы уничтожили: Черная крыса мутированная - 6 шт
Уровень 2-4.
Вы получаете:
Сила: 33
Скорость: 58
Ловкость: 46
Интуиция: 20
Энергия: 160
Я даже отшатнулся от сильного толчка и неожиданности.
Одновременно столько энергии я еще не получал. И еще заметил интересные отличия от медведя. Силы я получил меньше, но во всем остальном – больше. Это значит, что крыса ловчее и умнее медведя? Ну, кто бы сомневался.
Я пришел в себя, огляделся. Петя-киборг не пострадал. Без него наша миссия стала бы труднее. Макс и еще трое бойцов были ранены. В основном укусы в руки и ноги. Тех же, кому не повезло быть укушенными в голову или шею – погибли. Хватка у этих монстров, как у бульдогов. И прибавьте сюда слаженность, скорость и неожиданность.
Сообразительные твари.
Мы некоторое время стояли молча над убитыми товарищами.
Ант произнес короткую речь.
- Прощайте, братья. Филипп Смоляной, Денис Береста. Мы вас знали, как Фила и Дена. Теперь вы уходите в Вечность. Встретимся там. Прощайте.