Прямо, как я.
- Ну вот, пришли, - сказал Митька и показал рукой на висящую над нами ветку. Толстая, как бревно, она была вне досягаемости вытянутой руки. Ствол гиганта виден не был – терялся в темноте леса. Характерные листья не оставляли сомнений в виде дерева.
- Это что?
- Это дуб.
- Я вижу, что не елка! – возмутился я. – Где тут веревка, лестница или как?
Он опять посмотрел на меня, как на … ладно, не буду говорить. Мне бы не выражать свои эмоции вот так бездумно и сразу – глядишь, и впечатление производил бы иное.
Митька ничего не сказал, вздохнул только тяжело и… подпрыгнул. Ухватившись руками за ствол, ловко закинул перед собой ноги и – о-па, через секунду белозубая улыбка, как у чеширского кота, сияла с ветки.
Хотел сказать: «А, вот как надо! Ну, я так и думал!», но не стал, чтобы лишний раз не показывать свою тупость типичного горожанина.
Сомнения у меня возникли только по поводу того, сам-то я так смогу? По всем признакам, тело Никифора было покрепче этого рыжего задаваки, но в реальности? Ах, да – у меня ведь еще и камень есть, увеличивающий силу! Как им пользоваться? Можно вызвать этот всплеск силы по своему желанию, или он возникает неосознанно, только в экстренных случаях, как при нападении выродков?
Что гадать. Надо проверить.
Я шумно выдохнул, присел, не отпуская взгляда от ветки, резко оттолкнулся и… чуть не перелетел эту самую ветку! Хорошо Митька подхватил меня за рубаху.
- Ух ты! – только и воскликнул он, когда я выровнялся на ветке, балансируя. В глазах я прочитал восхищение. Что ж, несколько очков я себе вернул.
Но, черт возьми, как это у меня получилось? Волшебство, магия? Или чужое тело начинает подчиняться сигналам моего разума? Это хорошо. Лишь бы не перетрудить его.
- Ну как? – не без гордости спросил я.
- Ты такого раньше не делал!
- Я точно не делал. Ну, куда дальше? – я всматривался в утопающую в сумерках высоту. - Наверх, я так понимаю?
Митька стоял, разглядывая меня.
- Что не так? – спросил я.
- Я хотел сказать, - начал он робко, отведя взгляд. – Никифор никогда бы так не сделал.
- И что? – удивился я, еще не понимая, что его так взволновало. – А теперь могу!
Митька продолжил каким-то испуганным голосом.
- Я теперь понимаю, что ты не Никифор.
Ну вот, здрасьте, приехали. Дошло, наконец.
- Это ничего не меняет, Митька, - сказал я. – Тело Никифора, разум… мой. Что тебя так уж сильно смутило? Сила моя? Так она благодаря камню, ты же знаешь!
- Да нет, - залепетал Митька. – Это я понимаю. Просто… если ты не Никифор, то как тебя на самом деле зовут?
- Да какая разница, Митька? – сказал я. – Если честно, то свое настоящее имя я не помню. Ну, а раз здесь я вынужден находиться в этом теле, то… пусть так все и будет. И зови меня, как раньше звал. Точнее, как мы с тобой договорились. Ник.
- Ник?
- Ну, да! Мы же договорились? Помнишь?
- Да, помню.
- Ну, вот и все! Имя «Ник» мне нравится, нормальное имя. Мне даже кажется, что оно на мое настоящее чем-то похоже.
- Да?
- Да. Короче, мы на дерево полезем? А то время идет, а нам утром в путь-дорогу выдвигаться!
- Да, конечно, - сказал Митька и, как канатоходец, раскинув руки, пошел по ветке в сторону ствола. - Нам туда!
Я пошел следом.
Снизу зияла пустота метров пяти, вверху покачивались в дымке сотни веток. И какого лешего я согласился?
Хотя, надо сознаться, никакого страха я не чувствовал. Шел спокойно, уверенно, как по земле. Ну, или как по бревнышку, лежащему на земле. Неожиданно приобретенные свойства тела вдохновляли. На какой-то миг я даже почувствовал уверенность в предстоящем предприятии. Даже азарт какой-то появился!
Митька остановился у огромного – в несколько обхватов – ствола. Словно на стену в темноте наткнулись. Из интереса я решил узнать параметры этого дерева. Привычно кивнул, глядя на интересующий предмет, мысленно делая запрос у ЛЕСа. И ответ не заставил себя ждать. Причем, что порадовало, в сумерках надпись была слегка приглушенного зеленого цвета, чтоб не ослепляло.