Первое, что я почувствовал, это какое-то движение на моих лодыжках. Кто-то ползал по ногам. Я отвлекся от созерцания большого пространства, о котором соскучился за последние пару дней, и опустил голову. Медленно, но неотвратимо, мою ногу обнимало, и не из праздного любопытства, какое-то щупальце. Я пригляделся – это был корень дерева. Что? Такое возможно? Чтобы корни деревьев так двигались, да еще и что-то хватали? Или я ошибаюсь?
Я, как дурак, наблюдал за этим действием будто со стороны. Видимо, потому что просто не верил своим глазам. Когда же я решил, что, ну, хорош, дернул ногой, чтобы уйти из этого – еще одного – странного места Леса, случилось страшное. Этот корень-щупалец обхватил меня за лодыжку и не отпускал. Даже наоборот, он, захватив ногу, стал втягиваться обратно в землю. То есть, он меня решил утащить под землю!
Я сначала крикнул Митьке:
- Это что еще такое?
Митька, улыбаясь, стоял на берегу и просто наблюдал за моими дерганьями.
- А я тебя предупреждал, - просто сказал он. – На берегу ползунов всегда много.
- Так и что делать?
- Да просто руби концы и вылезай уже оттуда, - ответил он, повернулся и пошел в Лес. Кусты за ним сомкнулись.
Глава 13. Город мутантов.
Корень-щупалец был настолько крепким, что секирой перерубить его не сразу удалось. Я даже в панике подумал, что эти ползуны из того же класса, что и железное дерево. В процессе рубки я посмотрел параметры этого существа в Системе. Вот что она выдала:
Объект: растение мутированное.
Вид: ползун прибрежный хищный
Род: ползун
Семейство: ползуны
Порядок: не установлен
Основные показатели:
14м/0,2м/49лет
Так, все интереснее и интереснее!
Растение мутированное? То есть, судя по характеристикам, таких вот разновидностей много? И, кроме вот этого прибрежного, есть еще и другие?
Что скажешь, Лес удивляет меня все больше. Разрубил, наконец это щупальце, освобождаясь. Щупальце, источая сок, втянулся обратно в песок, а обрубок замер на моей щиколотке задубевшим браслетом. Я руками не без труда разломал его на две части, отбросил в сторону. И заметил, что рядом вылезает точно такое же щупальце, шарит по песку, отыскивая добычу.
- Ну уж нет! – произнес я вслух. – Хватит с меня ваших экспериментов.
И заспешил на берег, за Митькой, который неспеша шел через кусты вдоль берега. В это время высветилось сообщение.
Уведомление от ЛЕС.
Вы нанесли урон объекту:
растение мутированное ползун прибрежный хищный
Степень урона: 5
Получаете:
Интеллект 1
Интуиция 2
Интересно, хоть что-то с этого я получил. И с растений, видимо, никакой энергии нет.
Я догнал Митьку через минуту, следуя по его прорубленному через траву коридору.
- Сколько нам еще идти до крепости? – спросил я.
- Крепости? – спросил Митька вполоборота. – А, ты про Город Мутантов?
- Ну, да. Выглядит она издалека как крепость. В отличие от вашей общины.
- От нашей общины, - поправил меня Митька. – Это да. Тут ты прав, у них город защищен получше. Я вот удивляюсь, как им удалось сохранить все эти материалы – бетон, железо! Когда в остальном Лесу все это исчезло давно.
- Может, у них есть какие-то другие технологии, чтобы это сохранять или даже воспроизводить? – предположил я.
- Это да, ты прав. У них ведь и завод есть, я уже говорил?
- Да, говорил. Но ты сам его видел?
- Нет, за стенами Города не был ни разу. Так вот только – издалека. Когда с тобой ходил по Лесу. Наши как-то боятся этих людей.
- Ты имеешь ввиду, мутантов?
- Ну да, мутантов. Но они же все равно люди. И у нас многие считают, что они заразны. И что нам надо держаться от них подальше, иначе и мы тоже заразимся. И тогда – всё!
- Что «всё»? – уточнил я.