- План простой, - сказал я. – Нужно найти все камни, и с представителем этой расы всем вместе явиться в Белый Лес, где-то далеко на севере. Там произойдет какое-то чудо – и Великое Зло исчезнет. На все, про все у нас осталось тридцать два дня. Как-то так.
Ант смотрел на меня обычными зрачками, молчал.
- Выглядит все просто, - наконец сказал он. – Всего камней сколько?
- Семь.
- Семь, - повторил он. – Первый у тебя. Кристалл Силы от расы чистых людей, отшельников. Второй у нас – новых людей, ну, или как вы нас называете – мутантов. У нас Кристалл Света. Уже два. А остальные какие кристаллы?
Я пожал плечами.
- Этого я пока не знаю. И у каких рас они находятся тоже.
- Это плохо, - сказал Ант, поднялся, повернулся к окну.
- Почему? – спросил Митька.
- Потому что мы свой кристалл отдать пока не можем.
Тут пришла очередь удивиться мне, я поднялся. Митька встревоженно смотрел на нас обоих. Конечно, надеяться, что свои камни расы будут просто так отдавать, было безрассудно. И Никодим об этом тоже говорил.
- А в чем загвоздка? Где у вас этот камень лежит?
Ант повернулся от окна, показал рукой себе за спину – там виднелись большие цеха завода, лениво дымила труба.
- Мы используем камень по назначению. Мы не можем его просто взять – и достать.
- А можно поподробнее?
Ант вздохнул, кинул взгляд в окно, поочередно посмотрел на нас.
- Хорошо, пойдемте. Я вам все по дороге расскажу.
Митька подскочил, я вышел из-за стола.
- Куда идем? – спросил я.
- Как куда – на завод, покажу наш кристалл.
Мы вышли из кабинета, за дверями нас встретил молчаливый Дан, они с Антом молча переглянулись, и помощник пошел первым по коридору. Мы за ним. Мне показалось, что эти мутанты – новые люди – умеют разговаривать телепатически, читать мысли друг друга. Может, просто показалось.
До машины мы шли молча.
В коридоре первого этажа мы попали в поток детей, шумно и весело выходящих из здания. Уроки закончились? Никто на нас внимания не обратил, я же с интересом вглядывался в лица подрастающего поколения мутантов. Как и взрослые – все они были светлоликие, худенькие, пучеглазые. Никого, кто бы выделялся как-то из общем массы, я не заметил. Ни одного представителя другой расы. Мы с Митькой среди них выглядели как иностранцы в другой стране.
Когда сели в машину, и та с тихим шелестом покрышек побежала по площади, Ант, повернувшись к нам, сказал.
- Так вот в чем проблема, Ник. Мы используем наш Кристалл Света, как источник энергии. Единственный пока источник. Благодаря ему наш Город живет.
Мы с Митькой молча слушали, Ант продолжал.
- На заводе мы спроектировали и построили что-то вроде небольшого реактора, или ТЭС, в основе которого лежит излучение Кристалла. Не смотри, что Город у нас небольшой, умных парней у нас много.
- Я и не сомневался, - ответил я. – Видно, что уровень жизни у вас отличается от нашего.
Ант кивнул.
- Да, но это все может кончиться в один момент. Мы не знаем, насколько долго Кристалл способен излучать внутренний свет. Может, он уже завтра потухнет. Может, еще двести лет будет светить. Никто этого не знает. Единственное, что мы смогли сделать – найти способ «зажечь» его, разбудить, так сказать, его внутреннюю энергию, чтобы он давал оптимальное количество света для работы реактора.
Мы подъехали к воротам завода. К машине подошел охранник, увидел Анта, кивнул. Через секунду ворота стали раздвигаться, открывая проезд. Впереди показалась такая же узкая каменная дорога, уходящая под горку между плотно заставленными цехами и другими зданиями.
- Расскажи, как это работает? – попросил я, когда машина снова двинулась.
Ант усмехнулся.
- Подробности технического характера ты, конечно, можешь узнать у наших конструкторов и инженеров, но оно тебе надо? У тебя же нет технического образования, поэтому, боюсь, что ты ничего не поймешь.
Я на секунду задумался: а на самом деле какое у меня образование? Не Никифора, а именно моё? В голове ответа на этот вопрос не возникло. Не помню.