Мутанты гнали выродков вдоль стен. Где же Митька? Они не могли его взять с собой на штурм. И наверняка князь с группой телохранителей тоже остался в Лесу. Совершенно потеряв бдительность, да чего там, страх, я рванул по опущенному бетонному мосту к Лесу. Выглянувшая луна осветила мне дорогу. Я понимал, что стал заметен посреди просеки под светом луны, но продолжал бежать, пригнувшись, ожидая получить либо пулю, либо стрелу, либо удар молнии в любую секунду. Но напрасно, меня никто не встречал. Очевидно, увидев провал операции, князь быстренько слинял.
И Митьку с собой забрал?
Или убил?
Черт!
Я влетел в кусты, расцарапав лицо. Темнота Леса поглотила меня, луна не могла пробить этот мрак, и я тут же ослеп. Быстро переключился на Ночного охотника, свет вернулся. Вертел головой, смотрел через Чутьё, но в зоне действия навыка ни одного выродка или крысы не осталось.
Тут я услышал голоса и шум справа за густым кустарником.
Присел, затаился. Прислушался. На всякий случай взял оружие наизготовку.
Голоса приближались, проходя мимо меня к опушке.
Я медленно, не разгибаясь, стал продвигаться обратно к просеке параллельно этой группе, держа оружие на изготовке. Только бы не вляпаться в какого-нибудь ползуна, шарокол или еще какую дрянь в темноте. Но обошлось. На самом краю, выглядывая из-за вроде бы нормального куста, стал ждать.
Через секунду показался первый мутант, послышался Митькин голос.
- Ник! Не стреляй! Это свои!
Я опустил ствол, живой! Ну, Митька, ну везунчик!
Первым выходил весь в черном один из мутантов, Митька шел следом. За Митькой вышел еще один мутант. Со стены снова полыхнули прожектора. Я быстро выключил Ночного охотника, чтобы не ослепнуть. Оба мутанта стали почти не заметны в темноте в своей одежде. Только светящиеся круглые кошачьи глаза выдавали их.
- Ты живой, Митрофан Бессмертнович! – воскликнул я, выбегая к нему.
Митька стоял смущенный, но улыбался на все тридцать два.
- Ник!
Я обнял его, как родного. Он и был для Никифора родным. И, похоже, для меня тоже таковым успел стать.
Я отстранился, продолжая держать его за плечи.
- Как ты понял, что это я? Ни хрена же не видно! Я только голоса слышал.
Митька усмехнулся.
- Это мы с тобой в темноте не видим, а эти парни, - он кивнул на мутантов, - у них кошачье зрение! Ты забыл? И каждый кустик в округе знают. Они тебя почти сразу увидели, как ты вломился в кусты. Мы еще постояли, убедились, что это ты, а не выродок.
- А где князь? Как же тебя освободили?
Митька махнул рукой, посмотрел на Лес, кивнул на открытый проем в стене.
- Может, пойдем отсюда, а?
- Да, конечно! – сказал я. – Пошли, пошли. И давай, рассказывай дальше! Ну!
Мы двинулись к бетонному мосту, высокие плечистые мутанты молча сопровождали нас, внимательно поглядывая по сторонам и оглядываясь. Шли спокойно, не то, что мы.
Я обнял смутившегося Митьку за плечи, в другой руке держал автомат.
- Да что рассказывать? – сказал Митька. – Все было давно приготовлено. Я же успел Анта предупредить.
- Да я уже знаю.
- Ну, я все время за вами шел, видел, как вы там выродков крошили…
- Зачем ты вообще пошел за нами, да без оружия?
- Ну, я потом подобрал автомат у одного выродка. Шел за вами тихо, просто из интереса. Ну, и вдруг чего, помочь...
- А я ж тебя слышал!
Митька округлил глаза.
- Ты ветками сухими хрустел!
- Я? – Митька немало удивился. – Не может такого быть! Я очень осторожным был. И тоже слышал, что ветки хрустели…
Теперь моя очередь была удивляться.
- Значит, это была слежка за нами. Они знали, что мы пойдем зачищать их лагерь. Черт.
Митька пожал плечами.
- Вот так они меня и взяли. Сзади шарахнули – очнулся уже связанный на носилках.
- Прямо, как я. – Я почесал затылок. – Они все заранее знали. И про меня, и про тебя. Вот ведь Голова! Черный князь, мать его… - Я усмехнулся. – А я еще думаю, как это меня пули не берут! Им была команда меня доставить целым и невредимым! Тупые, а умные! Подкрались же как-то сзади…