Митька улыбался.
- Ну, теперь-то все обошлось. Ант все предугадал, подготовился и на стене, и в Лесу.
- Неужели, князя упустили? – спросил я.
Митька пожал плечами.
- Я не видел. Когда началась стрельба у стены, Дубину сразу грохнули снайпера, а я на землю упал. А куда все вокруг разбежались – не видел уже.
Мы вошли на территорию Города. Со стороны подошел мутант, обиженно произнес.
- Вы у меня автомат отобрали.
Я протянул ему оружие.
- Извини, брат, время дорого было. Торопился друга спасти. – Я похлопал Митьку по плечу. – Вот, спас. Ну, почти, в смысле, сам!
Мутант забрал ствол, молча отошел в сторону. Из темноты спросил:
- Вам помощь не нужна?
Я глянул на Митьку.
- Ты как, в порядке?
- Да, - выдохнул Митька. – Устал только. И жрать хочу.
- Если не потерял аппетит, значит всё нормально! – сказал я, рассмеялся.
Обиженный мутант, решив, что нам и так хорошо, растворился в темноте.
Мы остались в полумраке вдвоем, растерянно озираясь. Кто-то из этих всевидящих мутантов обратит на нас внимание? Сказали же, что жрать хотим. И вообще, устали.
Вдали еще слышались редкие хлопки выстрелов, затихающие стоны никак не дохнущей крысы.
Неужели же кто-то из выродков, все же, убежал?
И темноты неожиданно вынырнул Ант.
- Ребята, вы как?
- Да нормально, Ант, - сказал я. – Что там с выродками?
- Голова опять успел смыться, - ответил он. – И с ним несколько рабов.
- То есть, вы не первый раз пытаетесь его взять? – спросил я.
Ант содрал с себя балаклаву, выдохнул на луну, сказал обреченно.
- Не первый. Но это очень скользкий тип.
- Может, есть смысл по горячим следам? – спросил я.
- Да. И мы это сделаем. – Ант отстегнул магазин, передернул затвор, поймал патрон, вставил в магазин, поставил автомат на предохранитель. Автомат пренебрежительно закинул на плечо. - Сейчас, ребята вернутся, соберем группу и за ним. Хватит уже. Достал. Надо с ним кончать.
Он опустился прямо на землю, тяжело выдохнул.
Мы с Митькой переглянулись, медленно опустились рядом.
Ант продолжил, глядя на затянутую паутиной облаков луну.
- Ребята скоро закончат с ГЭС. – Он кинул на меня улыбающийся взгляд. – Благодаря тебе, Ник. Ты смог убедить Совет. Да что там, они просто в шоке от твоих картинок. А когда парни вернулись, доложили об уничтожении лагеря выродков, то вообще! Сразу забегали, вскрыли резервы, откопали закрома, стимулировали людей. Могут, ведь, когда захотят! Когда прижмёт!
Мы с Митькой снова переглянулись. Глаза у Митьки были круглые, как у мутанта.
Ант неожиданно быстро поднялся, встряхнулся. Поднял автомат, закинул на плечо. Спросил, глядя на нас горящими глазами сверху вниз.
- И так, Ник, мы выходим?
Я, как бравый солдат, мгновенно выйдя из мутантно-лунного транса, вскочил следом.
- Всегда готов! – и вскинул руку в пионерском приветствии.
- Я тоже! – крикнул, вскакивая, Митька. – Готов!
Я отодвинул Митьку в сторону, закачал головой.
- Нет, Митька, с тебя теперь уж точно хватит! Домой! Письмо-то не потерял?
- Нет, я его спрятал там, в Лесу.
- Вот и отлично! Твоя миссия – доставить это письмо! Заодно передашь там приветы! Поцелуешь Полину в щечку от меня.
- Да не хочу я никого в щечку! – вскрикнул Митька. – Я тоже с вами хочу, за князем! Мы же напарники? Я, может, ну, как Санчо Панса, а? Ну, который на мельницы со своим другом?
Последние слова меня, конечно, впечатлили. И пример из Сервантеса, и какая-то привязанность Митьки... или не все так просто, и это жажда собственных приключений?
Если так, то да, испортил Никифор ученика своими эксцентрическими идеями.
А мне сейчас расхлебывать.
- Нет, Митька. Этот поход не для тебя. Ну, серьезно!
Митька обиженно отошел в сторону, скинув мою руку с плеча.
- Это даже для меня – чересчур! Я серьезно! У меня хотя бы вот этот камень есть, а у тебя что? Ну? Тебя Зыряна ждет!