Насколько все было бы проще, застрели я тех двоих, что ко мне в сторожку забрались. Завалил бы сразу, а не пытался взять живыми. Их бы и не искал никто. Во всяком случае в этой части леса, куда троглодиты не ходят.
Челнок стоял на том самом месте, где я когда-то сам впервые вступил на планету. Вытянутый неровный эллипс, тускло поблескивали закрытые шторами изнутри иллюминаторы. Я двинулся к аппарату огибая взгорье и застыл. Одна из веток в росшем у холма орешнике шевельнулась. Вот только ветра нет. Да и ветер бы одной веткой не ограничился. Или мне показалось?
Я пригнулся за глинистым уступом. Надеюсь меня не видно. И челнок с той стороны не должен быть виден. Какие быстрые ребята. Или у меня паранойя?
Держа наготове винтовку подскочил к люку, потянул.
— Рита?!
В нос шибануло свежим перегаром. От одной из стен отделилась пошатывающаяся фигура:
— Какого черта?! Кто это? Это что за обслуживание?! Куда меня притащили?! Вы знаете, что я здесь всю ночь торчу?!! Я хочу поговорить со старшим стюардом!
— Тише!
— Ты на кого шикаешь?!! Попутал, парень!! Ты знаешь с кем я здесь?!!!
— Заткнись, дура, — я оглядывался, прикидывая, где могут быть рогатые.
— Ты как со мной разговариваешь?!
— Заткнись, курица тупая, — я шипел и крутил головой.
— Что?!!! Да ты кто такой?!! Лакей несчастный! Одно мое слово и тебя уволят. А перед эти морду набьют. Ты знаешь кто я?!!
— Если не заткнешься, то шашлык!!! — Я вошел, схватил ее, притянул к себе и зажал рот.
Она впервые увидела мое лицо, скрытое прежде в полутьме рассвета, ее глаза расширились, разглядывая синяки, порезы, стянувшуюся кожу у глаза, обрывок уха и залитую кровью шею.
— Спасите!!! — пропищала она сквозь ладонь.
— Тем и занят, — буркнул я и наклонившись тихо и отчетливо продолжил, — ты села не на тот челнок. Прилетела не на ту планету. Здесь ни стюардов, ни лакеев нет. Здесь только каннибалы и они идут сюда. И вот поверь, им плевать кто ты и с кем ты. А теперь мы с тобой пойдем в здание, где я смогу тебя защитить. Но нас там уже ждут, поэтому сначала мне придется убить нескольких из них. И поэтому мне важно, чтобы ты знала, что сейчас будет и не испугалась. Или испугалась не слишком сильно. Не запаниковала, не бросилась в лес, чтобы я тебя там не искал.
— Что?!
— Говорю, пошли за мной, если хочешь жить! — всю жизнь мечтал произнести эту фразу какой-нибудь девице, — и пожалуйста, веди себя тихо. Подозреваю, что они уже здесь, но не факт, что заметили челнок. Это существенная разница, — кто нападет первый, — я на них, или они на нас. Все понятно? Вот и хорошо. Пошли!
— Что?!
— Твою мать! Иди за мной, и иди тихо. Что непонятного?!!
— Кто вы?
— Супермен, разве не видно!
— Я вас боюсь!
— Вот и хорошо. Глядишь и троглодиты испугаются.
— Кто?
Я заскрипел зубами, потянул ее за собой.
— Иди за мной и молчи, я не знаю, как еще это до тебя донести.
Глава 37
Я смотрел на заросли орешника. Ветки не шевелились, но засевшая в подкорке паранойя рисовала силуэты в кустах и рога вперемешку с ветками. На раздавшийся за спиной стук стремительно обернулся.
Только сейчас разглядел девицу. Помимо того, что у нее и правда, оказалось знакомое лицо с расплывшейся тушью и размазанной помадой, одета была в блестящее красное платье, туфли с ремнями на всю голень и высоченных каблуках. Они и стучали по каменистой земле.
— Это что? Блестки? — ткнул я пальцем в платье.
— Пайетки.
— Чего?… ладно неважно, пока стой.
Я продолжал всматриваться в кусты. Если кто-то был, то скорее всего не заметил ни челнока, ни как я к нему прошмыгнул. В тень холма я нырнул мгновенно. Самое время для марш-броска к воротам. Но подойти хотелось бы незаметно, а у меня в напарниках дискотечный стробоскоп на цокающих шпильках.
— Идешь точно вслед за мной, на расстоянии двух шагов. Просто смотри мне в спину.
— Это розыгрыш какой-то? Часть развлекательной программы? Если Эдик заказал прогулку с квестом, то я отменяю заказ! Как обратно в номер попасть?
Я смотрел на нее долгих три секунды, затем коротко приказал: