— Что это вы на меня уставились, словно баран на новые ворота? — лениво произнесла Барбара, совершенно не подозревая о своём трагическом будущем с Лесем. — Не нервируйте меня! Смотрите куда-нибудь в другую сторону, если у вас нет работы.
Эти слова вернули Леся с небес на землю к его страшной действительности. В самом деле, что делать с этим проклятым подрядчиком?
— Януш, что мне делать? — жалобно спросил он. — Эта скотина уехала с делегацией.
— Ах ты, черт! — схватился за голову Януш. — Заказчик придёт сегодня за проектом. Гипцио сказал ему, что проект уже готов!
— Вот именно. А подрядчик уехал и будет только послезавтра. Что делать?
— Боже ж мой! Откуда я знаю?! Беги к директору! Он будет счастлив! Постарайся успеть до звонка от заказчика. Ох, не хотел бы я быть сейчас в твоей шкуре!
Лесь тоже не хотел быть в своей шкуре, поэтому последняя быстро превратилась в гусиную, и дрожь прошла по его спине. Он продолжал сидеть, тупо уставившись в пространство.
— Да, но что я скажу ему? Ты же сам слышал, что он сказал: заказчик придёт сегодня…
— Не надо быть бараном! — прервала его Барбара. — А теперь вы даже и соврать не в состоянии. Боже, что за растяпа! Скажите ему, что у подрядчика ночью умер дедушка, и он срочно выехал на похороны.
Лесь оживился. Он благодарно взглянул на Барбару, встал, выпятил грудь, откашлялся и, придав своему лишу скорбное выражение, направился в кабинет директора. Тот уже висел на телефоне и договаривался с заказчиком о времени встречи. Проект готов, и он может забрать его в любую минуту. В это время Лесь наклонился к нему и стал что-то шептать на ухо. Это привело к тому, что директор круто изменил тон и, стараясь скрыть своё замешательство, стал договариваться о визите на послезавтра. Несколько ошеломлённый заказчик согласился прийти послезавтра, не совсем понимая почему. Пока тот приходил в себя и собирался с духом, чтобы выразить протест, директор быстро бросил трубку и повернулся к Лесю…
Некоторое время спустя Лесь, весь бледный и измученный, вывалился из кабинета директора, и взгляд его остановился на двери администраторши…
Нет, он просто обязан убить её. Другой такой нет на всем белом свете! После её смерти никто не будет так ехидно подсовывать ему книгу опозданий. Его утренние кошмары, отравляющие всю его жизнь, наконец прекратятся. Он вздохнёт облегчённо и сможет жить, как человек, а не как затравленный зверь. Он перестанет давиться тревогой, перестанет делать эти кретинические ошибки и просмотры и навлекать на себя гнев начальства. Он покажет им всем, на что он способен! Он станет титаном работы, из-под его рук будут выходить груды гениальных чертежей, и все эти глупые физиономии вытянутся от зависти и изумления! Он станет признанным и уважаемым работником!..
— Ну что? — спросил Януш.
— А ничего, — небрежно бросил Лесь. — Мне удалось его убедить. Заказчик придёт послезавтра.
Он сел за стол, закурил и снова стал мечтать. И в его голове постепенно стал вырисовываться великолепный план преступления…
Продуманный до мелочей план привёл Леса после работы под Цедет и поставил в очередь за мороженым Каллипсо. Удивительно, но оно было в продаже. После долгих колебаний будущий убийца решил, что Каллипсо будет удобнее, чем Бамбино — в нем нет палочки.
На всякий случай он купил восемь порций. Правда, он не был уверен, согласится ли пани Матильда съесть такое количество мороженого, но он принимал во внимание возможность естественной убыли полуфабриката во время его превращения в смертоносный субстрат. Он положил покупку в портфель, а для себя взял порцию Бамбино.
Обед поглощался им в нервной обстановке раздумий о предстоящих преступных действиях. Он не мог дождаться момента, когда, наконец, сможет приступить к необходимым приготовлениям. Он жаждал как можно скорее получить желанную субстанцию, которую мог бы использовать по назначению и которая дала бы ему в руки неограниченную власть над жизнью и смертью начальницы отдела кадров. Она даст ему желанную свободу!
В конце трапезы жена предложила отправиться вместе в город за покупками. Робкое замечание Леся о плохом самочувствии вызвало ледяной взгляд жены и предложение одеть ребёнка. И в нормальных условиях процесс одевания был не простым делом, а на этот раз был вне всяких границ — ведь он одевал ребёнка убийцы! Он напялил на ребёнка одежду задом наперёд и никак не мог поладить с несоответствием пуговиц и петель, пока не вмешалась жена — жена убийцы!
Лесь томился в магазине, где они покупали сыр. В Детском Мире он уже ощущал адские муки, с ненавистью глядя на продавщицу, извлекавшую из-под прилавка один за другим множество детских свитеров. В кулинарии он испытывал явное отвращение к болгарским абрикосам. Увидев магазин мясных изделий, он попытался перейти на другую сторону, но его жена запротестовала:
— Давай посмотрим — может быть, там есть ветчина, — сказала она многозначительно, направляясь к этому омерзительному заведению. Леся передёрнуло.
— Ну откуда там ветчина! — запротестовал он. — Никакой ветчины там нет, не стоит даже и заходить!
Но жена заупрямилась:
— Я целую вечность не ела ветчины! А вдруг есть? Не могу же я все время кормить ребёнка одними яйцами!
— А почему нет? Только яйцами! Яйца — это очень питательно. По такой жаре ветчина будет явно не свежей. И потом, её наверняка нет.