– А эти, с крыльями?
– Как-то появился один, – кивнула она, снова поправляя свою скудную одежду. – Посверкал глазами и исчез.
Сергей посмотрел на огонь.
– А что скорлупа не прогорает? – спросил он, чтобы не молчать.
– Сама удивляюсь, – все также тихо ответила она. – Пробовала использовать точно такие же – сгорают.
Это ему показалось странным. Но только на короткое время. Он все никак не мог успокоить хаос своих мыслей, желая добраться до той единственной, которая упорно ускользает, искусно прячась за остальные. Но у него это пока не получалось.
– А это что за отверстие? – спросил он, кивая в сторону виднеющегося участка гигантского ствола, и пытаясь совладать с той дрожью, которая внезапно охватила все его тело.
– Чье-то старое дупло, – ответила девушка. – Наверное, какие-нибудь гигантские короеды его прогрызли.
– А что там не поселилась? Все-таки стены… Привычнее.
– Сыро сильно, – сказала она, нанизывая на острые веточки новую партию маленьких плодов. – Вода прям по стенкам течет. К тому же хищников, как мне кажется, здесь совсем нет, прятаться вроде не от кого.
И они снова неловко замолчали.
Сергей смотрел на девушку и никаких мыслей в голове у него больше не было. Все куда-то попрятались. Ему ни о чем не хотелось думать, ни расспрашивать ее, а просто смотреть, видеть ее, знать, что она рядом, а еще лучше – быть уверенным, что она будет рядом всегда.
А девушка под его взглядом все поправляла и поправляла свою одежду, которая от ее неловких движений становилась все непослушней и непослушней. А она нервничала все больше и больше. И уже закусила губу, готовая разорвать такие капризные цветы. И тут Сергей прикрыл своей ладонью ее руку, пытаясь успокоить.
Элора вдруг всхлипнула, быстро уткнувшись Сергею в грудь.
– Ты же погиб, – словно в бреду торопливо прошептала она. – Там… У сирен… Мы вошли потом в этот тупик, когда крэги покинули его. От тебя осталось совсем немного – два кусочка от шорт да изорванный в клочки пояс. Вот и все. Ты не представляешь, как это было ужасно!
Не зная, что и сказать, Сергей молча гладил ее по спине и волосам.
– Пояс я до сих пор храню… В верхнем ящике… – Она сбилась. – Вернее, хранила, – добавила она совсем тихо, еле заметно всхлипнув. – Там. – Она вяло махнула рукой куда-то в сторону. – А остальное, что нашли – мы похоронили. Как и положено.
Они еще какое-то время посидели у костра.
– Сереж, давай спать? – наконец просительно сказала Элора и Сергей вздрогнул – ведь такого имени не было во времена Мегаполиса, и так она его звала только на корабле. – Я что-то ужасно устала. Еле держусь.
– Давай, – согласился он, хотя спать ему почему-то совсем не хотелось.
– Вода для умывания – в желтом цветке, – устало сказала девушка, с трудом поднимаясь. – Вон полотенце, – указала она на скрученную полоску пуха. – А у меня сил нет. Я сразу спать.
И она скрылась в шалаше.
Сергей по инерции умылся, вытерся импровизированным полотенцем, поражаясь женской выдумке и стремлению обустроить свое жилище. Потом он в задумчивости постоял у входа в шалаш. Уж больно сильно ему хотелось держать ее в своих объятиях, и совсем не хотелось отпускать ее даже на минуту…
Вздохнув, он наскоро сделал себе в сторонке лежанку из пуха и листьев.
Лег.
Но ему не спалось.
Такие столкновения с Элорой, размышлял он, наводят на определенные рассуждения. Глупо верить, что это – случайности. Хотя и есть какая-то доля вероятности. Но все же… Вопрос тут в следующем – сознательно меня сталкивают с ней или нет? Кстати, из этого следует, что мои переносы не настолько хаотичны и случайны, как можно было подумать сначала. Наверное, кто-то все-таки управляет этим процессом. Но вот кто? И главное – зачем? И опять же – зачем ему нас постоянно сталкивать вместе? В чем тут смысл? Впрочем, скорее всего, ответ окажется довольно простым – как это обычно бывает. Но сейчас и зацепиться-то не за что.
– Сереж, ты что? – раздался тихий удивленный голос Элоры. Сергей оглянулся. Девушка заспанно выглядывала из шалаша. – Иди сюда.
Осторожно, боясь повредить слабую и тонкую конструкцию, он пробрался внутрь. От сумерек внутри было уже темно и он ощупью пытался определить где же лежит Элора и где есть свободное место. Женские руки поймали его за запястья.
– Ложись, – шепнула она тихо.
Он послушно лег. Замер.
Она тут же прижалась к нему.
– Спокойной ночи, – снова шепнула она куда-то ему в шею.
– Спокойной ночи, – ответил он, погладив ее по плечу.
Девушка удовлетворенно притихла засыпая.
А сон у Сергея окончательно пропал. Полежав так с минуту он неуверенно положил руку девушке на бедро. Элора не шелохнулась. Смелея он стал гладить ее тело. Ее близость сводила его с ума.