Мел хмурилась.
— Ты сказал, его жена умерла. Тогда кто?.. — Она запнулась на полуслове и резко побледнела. — О нет…
— Он ловит их и не дает убить себя, — ответил Хироши. — Он их держит. Ты можешь слышать крики. Ты слышал вчера ночью? Она очень громко кричал.
Все это время рассказ лесника, в котором были ответы на многие мучившие меня вопросы, держал мое внимание. Но в какой-то момент я не выдержал. Я вспомнил о Томо и Бене, и обо всем том дерьме, через которое мы прошли, и меня снова охватило желание взяться за топор.
Я спросил:
— А наши друзья? Зачем он убил наших друзей?
— Он хочет женщин. Он сказал мне вчера, он отдавал мне телефоны, он сказал, что видел красивых женщин. Очень красивых. — Хироши посмотрел на Мел и самодовольно ухмыльнулся. — Он назвал тебя Белая Мать. Ты гордись этим. Ты очень понравилась.
— Так Нина, они не убили ее? — прошептала Мел.
— Ты не слушаешь. Он не убивает. Он хочет детей. Много детей. Он хочет ее дети, и он хочет твои дети.
Мел пошатнулась.
— Да, да, он идет за тобой, — шипел Хироши. — Он идет за тобой прямо сейчас.
38
— Не слушай его, Мел, — успокоил я ее. — Он не может знать наверняка. Он лжет.
— Лжет? — спросил Хироши. — Его дети уже здесь, я носил воду и говорил с ними. Они послал за отцом.
— Что, если он говорит правду? — испугалась Мел.
Я покачал головой.
— Не важно. Этот Акира старик. Сколько ему, шестьдесят? Я с ним легко справлюсь.
— Ты уверен? — мрачно усмехнулся Хироши.
— Тебя же я легко уделал, не так ли?
— Он и его дети как звери. Они убивают тебя легко.
Я вздрогнул от телефонного звонка, хотя и ожидал его. Я тут же ответил.
— Мы позвонили в полицию, — не растекаясь мыслью по древу, сообщил Дерек. — Они ведь уже послали команду на ваши поиски?
— Вчера мы звонили им с телефона Нила и просили о помощи, но так и не дождались их.
— Хорошо. Они сказали, что в лесу только одна хижина, так что они понимают, где вас искать. Они собираются снова послать людей.
— Попроси Сумико перезвонить и попросить, чтобы послали людей немедленно.
— Я уверен, что они скоро…
— Дерек, за нами охотятся, сейчас начнут дверь ломать!
— Господи Иисусе! Хорошо, черт, сейчас мы им позвоним. Держитесь там!
Я повесил трубку.
— Полиция знает, где мы, — сообщил я Мелинде. — Они скоро прибудут.
— Когда?
— Должно быть, скоро.
— Итан! — взвизгнула Мел, показывая на дверь.
Я обернулся, но не заметил ничего.
— Что такое?
— Дверная ручка! Ее дергали. Кто-то пытается открыть дверь!
39
Я схватил топор, подошел к двери и проверил замок. Глянув в окно, я заметил серый неясный силуэт, скрывшийся между деревьев. Выругавшись, я прижался к стене.
— Все еще думаешь, я лгал? — спросил Хироши.
— Скажи им убираться.
— Почему мне это делать?
— Если они попытаются напасть, у тебя будут большие проблемы.
— У меня уже большие проблемы.
— Нет, чувак, ты еще не знаешь.
— Ты сказал своим друзьям, кто я. Сумико будет говорить полиции.
— Это мы уладим.
— Почему я говорю Акире? Что ты думаешь? Потому что больно? Потому что ты ударил меня? — Он покачал головой. — Нет, у меня уже большая проблема.
Я быстро подошел к нему и провел лезвием топора по его рубашке.
— Скажи им убираться, иначе я убью тебя.
— Ты ничего понимать в Дзюкай.
— О чем ты?
— Самоубийство! Смерть! Ничего не понимать? Тут не боятся смерти. Смерть не страшно, смерть — это выход. Тут боятся жизни. Жизнь — это страшно. Жизнь — это много боли. Хочешь убить меня? Давай! Я хочу умереть с честью.
Мощный удар сотряс дверь.
Мел, ойкнув, прижалась к стене и сползла вниз, будто кусок желе.
— Все хорошо, Мел. — Несмотря на чудовищное положение, я попытался говорить как можно спокойнее. — Они не смогут войти.
Бам!
— Скажи им, чтобы убирались! — заорал я на Хироши.
Бам!
— Скажи им…
Внушительных размеров ветка разбила стекло у меня за спиной, усыпав пол осколками. Я обернулся, машинально махнув топором в пустоте. Следом за веткой в окно влетел нож и глухо ударился о стену. Еще звук разбитого стекла. Черт, спальня! Я забыл об окне в спальне.
Я кинулся туда и почувствовал резкий удар в голову. Я покачнулся, но устоял на ногах. Машинально подняв руку к затылку, нащупал кровь.