Но, увы, ничто, кроме его заточения в лесу не может длиться вечно. И история закончилась. Аркан вернулся на Лунную поляну, к Деле и Кайлу. В лес.
Люди давно собрались и ушли. Аркан не заметил этого. Он пытался вновь вернуться в историю. Но не мог.
Время шло. Люди стали приходить все чаще. Каждый раз они приносили с собой новую историю. Короли и рыцари, герои и злодеи, разбойники и убийцы проносились перед глазами призрака.
Выпал первый снег. Люди пришли еще несколько раз и перестали. Наступила зима.
Никто не тревожил покой леса. Ни один человеческий след не остался на блестящем снегу. Ни одного листика не осталось на деревьях.
Аркан вновь остался один. Он знал, что люди не вернутся раньше весны. Но все равно каждый день искал их взглядом, силился услышать звонкий яркий голосок Дели посреди однообразной зимы. Но никого не было. Аркан снова был один.
Стало теплеть. Призрака не страшил холод, он вовсе не чувствовал ни мороза ни огня. Но на этот раз он был невероятно рад наступлению оттепели. Должны вернуться люди.
Этого момента он ждал и боялся больше всего. Ждал новой истории. И боялся, что люди оставят его в одиночестве навсегда.
Но люди снова его не разочаровали.
Едва сошел снег, Деля и Кайл вновь стали приходить. И приносить с собой новые истории.
Все стало по-старому. Деля сидела на земле и читала новые и новые книги. Она однажды сказала, что ей их дает местный маг. Аркан и Кайл сидели напротив и внимательно слушали.
Все было прекрасно. Аркан был не один. Единственным, чего он сейчас боялся был новый Сон. Боялся проснуться и не увидеть рядом людей. Что может быть страшнее?
Вскоре он узнал, что.
В лесу становилось теплее. Люди приходили все чаще. Ничего не предвещало беды.
Пока однажды, подходя к поляне, на которой Деля обычно читала, он не услышал яростный крик.
Кричал Кайл. Он стоял спиной к Деле и отчаянно кричал. Будто это могло хоть что-то изменить. Деля сидела на земле и плакала.
Будто это могло хоть что-то изменить...
Аркан находился на том расстоянии, где мог прекрасно все видеть, но не мог разобрать слов. Но почему-то не хотел подойти ближе. Ему казалось, что так будет правильно. Ему было стыдно.
Кайл кричал. Деля плакала.
Темнело.
Они уже просто сидели в обнимку под небольшим деревом с очень раскидистой кроной. Когда стало совсем темно, Деля молча встала на негнущихся ногах пошла к выходу из леса.
Кайл остался один.
Аркан боялся подходить к нему. Боялся идти за Делей.
И решил уйти.
Всю ночь с поляны доносились жуткие, нечеловеческие крики. Удары о дерево. И снова крики.
На утро Аркан вернулся на поляну...
Вот и закончилась еще одна история.
Призрак грустно взглянул на то самое невысокое дерево и пошел вытаскивать тело из петли. Аркан не любил трупов.
А лес шумел...