В одном месте говорили, что здесь погиб сам Один Герой. Это здание было построено ещё до появления магии. Но самое главное — сидя в комнате, которую арендовала Роза, мы занимались уроками магии.
Спал я опять же… в стойле. Не знаю, мне так было спокойнее. Сама Роза не говорила ничего плохого по этому поводу — она понимала мой страх. Тем более мой четвёроногий друг постоянно норовил выбить загородку, так что мне было безопаснее находиться рядом.
В один из уроков, когда Роза объясняла, как использовать высасывание жизненной силы из живой природы и преобразовывать её в чистую магию, в дверь неожиданно постучали. Розе пришлось прерваться.
— Войдите, — без лишних слов произнесла она.
В комнату вошла девушка, но я не стал уделять этому особого внимания. Боковым зрением я заметил, что она была одета в броню стражника, но отличалась по знакам отличия. Роза рассказывала, что в этом королевстве существуют особые звания, и их можно различить по отличительным чертам на доспехах.
Однако моя рука сама потянулась к магии.
— Рада тебя видеть, Тереза! Смотрю, ты сына завела? — девушка натянуто улыбнулась. — И да, пожалуйста, попроси его убрать чёрное пламя.
Она подняла ладони, показывая, что не несёт угрозы.
— Я друг, честное слово. Мне хватило первой встречи с тобой, дорогая моя подруга!
— Хм, — протянула Роза задумчиво. — Помню, как мы встретились… Ты тогда была мне по колено. В те времена шла крупномасштабная война, уничтожавшая целые деревни. Забавно это вспоминать.
Она сделала паузу, а затем добавила:
— Ах да, ты права, это мой приёмный сын.
Тёмное пламя исчезло, и я тут же прижался к Розе. Девушка странно посмотрела на меня.
— А я смотрю, вы очень дружны. Да, кстати, меня зовут Виктория, — проговорила она, скорее обращаясь ко мне, чем к Розе, и приветственно помахала рукой.
— Да, дружны, — коротко ответила Роза. — Но с чем ты пришла ко мне?
— Извини за то, что помешала, — Виктория на секунду замялась. — Король Лоран просит найти магические предметы, которые использовались при строительстве города. Ты же самая доверенная личность его величества.
— В чём-то есть проблема? — насторожилась Роза. — Если что, опережая твой вопрос, моему сыну можно доверять.
— Есть информация от наших разведчиков: в Королевстве Мифрали обучают воинов и недавно наняли известного учителя фехтования. В одной из стен города мы обнаружили магический предмет, который может ослабить защиту.
— У нас слишком много врагов, и они явно замышляют что-то недоброе, — продолжила Виктория. — Подрыв стены может стать катастрофой для города. Мы уже установили тщательный контроль на всех воротах, но кто-то всё же проник внутрь.
— Помогу, — коротко ответила Роза. — Теперь понятно, почему меня заставили предъявить грамоту на входе.
Она тяжело вздохнула.
— Всех остальных тоже проверяли?
— Да, особо выбора не было. В честь праздника, посвящённого дочери короля Радомире, мы впустили в город всех желающих, чтобы поддержать народный дух. Но война не за горами, и с каждым годом она приближается всё ближе. Учитывая то, что я тебе сказала, подозрения становятся ещё сильнее.
Виктория взглянула на Розу с надеждой.
— Я могу рассчитывать на твою поддержку в случае войны? Ты ведь знаешь, что…
— Да, — оборвала её Роза. — Так что давай показывай план города. Мне ещё нужно обучать Северена.
— Ах, вот как его зовут! — усмехнулась Виктория. — Ты сама назвала или кто-то другой?
— Сама, — ответила Роза. — Когда я его нашла, имя было… ну, максимально тупым. Так что я его поменяла.
Она взглянула на Викторию и добавила:
— Есть ещё вопросы?
— Нет, — с этими словами Виктория разложила карту города Эл'Васир. Она была уменьшенной копией города, с детальным расположением дворца, жилых кварталов, торгового рынка, порта и множества других обозначений. Глаза разбегались от интереса.
Без лишних слов Роза положила руку на карту и закрыла глаза. Светлая энергия потекла по направлениям кварталов, стен и образовала едва заметные линии магии.
Почему-то это зрелище завораживало меня. Я неосознанно положил свою руку на карту. Осознал это слишком поздно, когда Роза открыла глаза и кивнула в знак одобрения.
Закрыв глаза, я начал ощущать нечто новое — чужую магию, проходившую через моё тело, как паразит. Это было неприятное ощущение, будто что-то холодное касалось моего сердца.