- Я уже это и сам понял! - согласился парень, косясь на Аленку.
- И еще новости хорошие сорока на хвосте принесла, - похвастался дед, - и до нас цивилизация доходит. На днях вышку в поселке реконструировать начнут, связь мобильная будет хорошая. А еще к сторожке лесничего дорогу проложат, и электричество протянут, со стороны трассы там не так далеко. Вот как! Облагораживают глушь нашу. Так что все удобства для тебя, современного жителя.
На следующий день Леха попрощался с Аленкой, обещая вернуться через месяц. Она поцеловала его на прощание, а он крепко прижал ее к себе и шепнул на ушко:
- Я люблю тебя, моя Елена Прекрасная, жди меня, только очень жди!
- Я тоже, - тихо ответила ему девушка, и ее глаза засверкали одновременно от слез радости по поводу его признания и тяжести расставания с любимым.
Кузьмич поехал с Лехой до города, у него в райцентре были свои дела. Иваныч их любезно подбросил.
- Иваныч на работу устраивается, - тихо шепнул дед Лехе в машине, - недалеко от поселка, в направлении моей сторожки, ферму строить начали. Так ушел он с шабашек, вон уже несколько дней не пьет. Глядишь, вообще завяжет.
- Ну, у вас тут и прогресс! - пошутил Леха. - Пока нас не было, в поселке новостей, хоть отбавляй!
Уже в поезде, по дороге в свой город, парень красочно рассказывал Люсе, что с ними произошло. Про ребят, сокровища, медведицу Геру, про Лешего и нечистую силу, населяющую лес. Девушка завороженно слушала студента, с которым они пять лет вместе учились в одной группе.
- Если бы я не знала тебя столько, Леш, - высказалась она, - я бы никогда в эти сказки не поверила!
- Вот и для меня тоже сказка случилась! - выпалил парень. - Я невесту нашел! Я все обдумал, Люсь. Дипломную работу защищу, и сюда обратно! Лесничим здешним буду. Природа этих мест мне по душе. Женюсь на Аленке. Дед даже сказал, что дорогу к сторожке сделают и новому лесничему машину выдадут местные власти, в райцентр буду ездить на ней.
- А родители твои как на это посмотрят? - поинтересовалась Люся.
- Им сейчас вообще не до меня. Разводятся они. Каждый живет своей жизнью, новые отношения строит. А у меня своя жизнь. Разберемся короче.
Прошел месяц. Алексей получил диплом о высшем образовании. Люся переехала жить к Сереже, он опеку над сестрой оформляет, а девушка ему помогает во всем. Толик устроился на работу совсем не по профилю, со своей компанией друзей не общается, тем более на тему поездки в таежные края не заговаривает. Андрей так и не вернулся. Его в розыск подали, целая розыскная кампания развернулась с волонтерами и собаками, но пока безрезультатно.
Уже в аэропорту Леша вспомнил, что забыл купить колечко своей невесте Аленке. Он так спешил, что даже не все вещи взял с собой. По дороге до райцентра парень задумчиво смотрел в окно автобуса, душа его радовалась возвращению в тайгу, а она же в свою очередь, приветливо встречала своего нового управляющего.
Дед Кузьмич и Аленка уже ждали парня на автовокзале. Вышку сотовой связи в поселке соорудили, и теперь все жители могли свободно звонить в любую точку мира. Леха выбежал из автобуса, первым делом обнял девушку и поцеловал, потом схватил на руки и закружил.
- Как же я соскучился за этот месяц по тебе, моя Елена Прекрасная! - выкрикнул он, поставив ее обратно. - И по тебе, Кузьмич, тоже! И по краям вашим!
- Теперь они и твои тоже! - выпалил дед. - Поехали, пока у меня поживешь, сторожку облагородим, документы на работу оформишь, тогда и переедешь на свое постоянное место. Помогать тебе буду первое время, а дальше сам.
- Про Андрюху что-нибудь слышно? - поинтересовался парень.
- Слухи только! - отрезал дед.
- Говорят, будто сама Хозяйка Медной горы его к себе заманила, он теперь у нее камнетесом работает, - добавила Аленка.
- Так ему и надо! Любовь к камням его и сгубила, тяжелая трудотерапия пойдет ему только на пользу.
- Я про кольца совсем забыл, - обратился Леха к Аленке, окинув ее виноватым взглядом.
- Позже купим, не беда, - ответила ему девушка, - главное ты приехал, наконец!
Приезд Алексея отмечали всем поселком. Парень даже не ожидал такого радушного приема от местных жителей. Кузьмич уж сильно хвалил парня, а получить у деда одобрение, совсем не каждый горазд, это все прекрасно знали.