По приезду мужчины сразу же освоились – банька, шашлыки, рыбалка, пивко. Даниил Петрович особенно оценил еще давними стараниями Веры сохранившуюся и отремонтированную черную баню и изъявил желание попариться как в старину. Он попросил Веру растопить баньку пожарче.
Не думая ни о чем плохом, девушка помешивала уголья между дровами, когда ее босс, абсолютно голый с недвусмысленными намерениями накинулся на нее, хватая за косу. Даниил Петрович был сильно пьян, от него разило водкой и недожаренным мясом. И пусть он был больше и сильнее Веры, освободив одну руку, она сумела огреть его попавшейся под руку мыльницей по голове и высвободится.
Испуганная, Вера побежала к реке, путаясь в высоких травах и разложенном ковром вьюнке. Разгоряченный и разозленный мужчина не отставал от нее. Он уже давно положил глаз на Веру и решил, что она, как и это еще нетронутое цивилизацией место, несомненно, должна принадлежать ему, совершенно не желая знать, что сама девушка думает по этому поводу. А Вера все бежала и бежала, и добежав до помостков речушки, кинулась в воду, пытаясь спастись вплавь.
С криком «поймаю – утоплю» за ней в реку кинулся и ее преследователь. Вера успела перебраться на другой берег, но в этот момент ее нога запуталась в тине. Ее настигли и снова грубо схватили за косу, буквально скидывая в воду…
- Леший! – из последних сил вытолкнув воздух из легких в сердцах вырвалось у Веры. – Ыый!
Вода уже сомкнулась над Верой вместе с железной хваткой насильника, но через несколько мгновений эта хватка ослабла и с детства умевшая надолго задерживать дыхание в воде Вера высвободилась и всплыла, жадно глотая ртом воздух и озираясь вокруг.
Рядом что-то тяжело плюхнулось в реку словно мешок с камнями.
Это был Даниил Петрович, которого подняли за шиворот и отшвырнули сильной рукой вон от Веры. Он сумел подняться, но после дико закричал и бросился бежать вон к противоположному берегу, спотыкаясь о камни на дне речушки и постоянно валясь и захлебываясь.
Вера повернула голову и посмотрела перед собой.
Она была поражена не меньше.
Исполин ростом более двух метров, покрытый длинной темно-рыжей шерстью, которая все же не могла скрыть мощи перевитых мускулами рук и ног, с крепким торсом настоящего, а не киношного йети, стоял перед ней. Волосы на голове его были убраны в шесть темно-рыжих кос, опускающихся ему на грудь, а на одной из косичек Вера заметила свою розовую резинку для волос – тут самую, что пропала в тот роковой день, когда она чуть не угорела в бане.
« - Пригнись к земле, - в голове зазвучал уверенный и твердый мужской голос. – У них с собой оружие»
- Но они же убьют тебя! – крик вырвался из груди Веры.
« - Не о чем беспокоится. За это время я тоже обзавелся кое-каким арсеналом»
Вера хотела было возразить, но какое-то странное и необъяснимое чувство страха заставило ее действительно машинально пригнуться к земле.
Странный гул, похожий на жужжание линии электропередач, вдруг начал слышаться со стороны лешего, а потом тугой волной инфразвука пошел наверх.
- Откуда пришли – туда и ушли.
Землю нашли – в землю зашли.
Боль причинили – сполна заплатили.
Век вам вековать, а сюда не ступать
Эти слова Ыый произнес перед тем, как псионические волны, вплетенные в инфразвук, генерируемый самим лесом, ввели нападавших в состояние неконтролируемого ужаса и паники.
Их дикие крики и шумное бегство еще долго стояли в ушах у Веры. Наконец, она поднялась с земли и посмотрела на своего вновь обретенного друга.
- Игорь, - вдруг машинально произнесла она, но потом поправилась. - Ыый!
« - Свет-березонька, мудрая моя подруга Ведана!»
- Прости меня, пожалуйста, - начала Вера. – Я перед тобой очень виновата…
« - Нет, это я виноват перед тобой, ясная моя зоренька!»
Вера с трудом подняла свой взгляд и посмотрела на лешего. Она невольно потрогала свою все так же заплетенную и несостриженную светлую косу.
- Я должна идти, - почти прошептала она. – Ты только знай, что для меня ты всегда… будешь не лешим, а самым настоящим человеком!
Конец