-Ты серьёзно? Он же нас сейчас убьёт! Это уже не шутки, чёрт тебя возьми!
-Он нас убьёт, если мы побежим. – ответил я совершенно уверенно.
Петька пристально поглядел на Славу, безразлично шагающего впереди. Глаза у него расширились.
-Слушай, а он вообще человек? – спросил друг со страхом.
-Не думай об этом. – ответил я дрогнувшим голосом, потому что окончательно перестал видеть перед собой человека.
Не знаю, сколько мы шли, пока не увидели свет фонарей. Мы с Петькой чуть не заорали от счастья. К тому времени нам с ним казалось, что мы вот-вот сойдём с ума на той бесконечной тропе. Я с улыбкой повернулся к Петьке, как бы говоря, что всё закончилось, а когда снова посмотрел вперёд, Славы, или того, во что он превратился с наступлением ночи, впереди нас уже не было. Парень будто растворился в воздухе.
Мы еле сдержались, чтобы не заорать, и понеслись к гостинице, в которой у нас был заранее забронирован номер.
Уж не знаю, кто был этот Слава. Может быть, леший, про которого он говорил. Мне показалось, что так. И кто знает, что бы с нами случилось, если бы мы бросили его по дороге. Наверное, в отместку он съел бы нас, как всех тех одиноких туристов. Я потом в книжке одной прочитал, что при встрече с лешим никогда нельзя ему ничего обещать или убегать от него. Хотя, возможно, мы с Петькой просто надышались чем-то на озере и понапридумывали всякой жути. Но, видимо, неспроста в лесу жертвы приносили. «Кормили» лес, так сказать.
Однажды я приехал обратно на Сейдозеро, уже в составе группы. Что называется, перебороть тот страх, что прилип ко мне после нашего путешествия. Петька идти со мной не решился. И тогда, я клянусь, видел Славу посреди леса. Он улыбался мне. Улыбался жуткой звериной улыбкой, будто напоминая мне о данном ему обещании. И тогда я поклялся себе, что больше никогда не пойду в паранормальные места. К чёрту адреналин. К чёрту.