–Вы что-то хотели мне сказать, Люси?
На лице ведьмы появляется сдержанная полуулыбка, которая вмиг сменяется сосредоточенностью.
–Скажи мне, Ярослава, есть ли какие-либо изменения в твоём внутреннем состоянии, с тех пор, как ты вернулась домой?
Себе-то я признаться могу. Изменения есть, и ещё какие. Вот только, можно ли рассказывать об этом сейчас?
Но, не могу же я ослушаться деда. Кому, как не ему я могу довериться?
–Милая, если есть что сказать, то лучше скажи.
По голосу Марины я точно понимаю, что они знают, о чём просят.
Ладно. Деваться мне некуда.
–Несколько дней назад, ко мне во сне приходил дедушка.
Кажется, что присутствующие замерли, то ли в ожидании, то ли в страхе.
–Он говорил о моих силах, которые будто бы имеют уникальное происхождение. Сказал, что я должна довериться вам.
Указываю рукой прямо на ведьм.
Первой реагирует Люси.
–Ты понимала, что это сон? Или, всё было реально, как сейчас?
–Я знала, что я во сне, но, в то же время, мне казалось, что я просто сижу на лавке в лесу. Ветер, запах, даже прикосновения. Всё было по-настоящему. Как и в других снах.
–Были и другие?
–Яра, лучше ничего не скрывай от нас, детка, ради твоего же блага, – Марина присаживается рядом, крепко обвивая мою спину.
–Хорошо. Было несколько снов. И они не показались мне такими же приятными. Это было похоже...на охоту. Причём охотились на меня. Зверь или какое-то нечто. Дедушка предостерёг и об этом.
Пауза.
–Хищник?
Таня скорее обращается к Люсиль, не ко мне. Та мимолётно кивает.
–Он тоже так его называл. Та смесь из трав, что ты дала мне, должна в итоге помочь. И, кажется, она помогает.
–Наш старый друг снова в деле? – слышу в голосе Марины нескрываемую панику.
–Возможно, но не факт. На ментальную охоту способен любой упырь, волколак или ведьмак первого и даже второго порядка, и это я уже не говорю о высших. Тем более, свежая кровь, да ещё и с такими секретами…
Люсиль настолько невозмутима, что я даже завидую её спокойствию.
–Сомневаюсь, что здесь замешаны высшие, всё ещё слишком расплывчато, – Марине тоже далеко до самоконтроля ведьмы.
–Подождите, что значит ментальная охота?
Это выглядит как психологический термин. Хотя, вспоминая свои сны, я начинаю понимать его значение.
–Древняя практика, на территории княжеских земель она запрещена, но во времена Тёмных демонов её использовали очень активно, – с удивлением замечаю, как Люсиль начинает выводить какие-то замысловатые узоры на столешнице, только лишь пальцами. - Правда, мятежные леса используют её до сих пор.
При соприкосновении с деревом, под её ладонями появляется яркая вспышка, слегка отдающая синим цветом. Я не могу понять, что происходит, но всё это невероятно завораживает.
Вот она. Магия.
–Если ты знаешь, какая жертва тебе нужна, ты можешь загнать её на расстоянии, без непосредственного контакта, а уж потом, когда её воля будет окончательно подавлена, использовать в своих целях, как захочется. Излюбленный ход упырей в эпоху Тёмных демонов.
С последними словами Люсиль заканчивает и со столешницей.
Это какой-то рисунок. Странный, трудно понять, что конкретно на нём изображено. Неопределимые линии и штрихи, замысловато пересекающиеся друг с другом.
Я не могу поверить своим глазам, но спустя несколько секунд, всё нарисованное начинает оживать и передвигаться. Конструктор будто встаёт на место, заполняя недостающие пробелы. В итоге, передо мной уже не набор серых непонятных каракуль, а нечто вполне различимое.
–Что ты видишь?
Властный голос Люсиль заставляет опомниться.
–Это похоже на чудо. Рисунок проявляется прямо на глазах…
Слышу, как Таня где-то за моей спиной громко выдыхает, будто от облегчения.
–А конкретнее?
Снова всматриваюсь в изображение, ставшее теперь цветным. На нём мужчина, стоящий в полный рост. Его лицо выглядит неприятно, с множеством бородавок и длинным, свисающим чуть ли не на губу, носом. Сначала, мне кажется, что на цепи он держит какое-то животное, но нет. Это девушка, грязная и замученная. Её лица не видно, оно закрыто наброшенным на голову мешком. Лишь выбивающиеся золотые локоны, и пышная юбка немного выдают её облик.
–Я вижу пленницу на цепи какого-то уродливого тирана.
–Ничего ты не понимаешь, соплячка. По нашим меркам, он тот ещё красавец.
Мирно дремавшую Кассандру снова прорывает. Она начинает кряхтеть и метаться, будто подбитый на ходу воздушный шар.
–Кэсси, тише, я же тебя попросила...
–Если она видит защищённую первой печатью гравюру, значит, мы можем быть уверены в её способностях, Люси?