Все эти мысли, пролетавшие в голове... они были словно не мои. Как будто я стал единым целым с каждым из этих бугаёв. Это что, один из побочных эффектов первооткрывателя? Понятия не имею, да и не думаю, что мне хочется это знать. Я просто наслаждаюсь поездкой... Хм, как глупо. Наслаждаться поездкой, зная, что ты в чёртовой ссылке на чёртов месяц, и тебя везёт несколько десятков громил-орков куда-то для выяснения твоей дальнейшей судьбы... А, пофиг! Хватит уже трястись и бояться! Играй! Так бы, наверное, сказал себе любой другой нормальный игрок. Но я ведь по всем признакам ненормальный...
Ущелье, по которому мы ехали, перешло в крутой поворот, и Демон дрифтанул так резко, что я, забыв про всякие игровые законы, схватился за его шкуру, боясь свалиться, на что Лохматый повернул ко мне свою морду, ощетинившись и зарычав.
От такого рыка ехавший рядом Клыкастый натянул поводья своего волка, рыкнув:
- Зулл! Следи за своей гончей, - а следом я услышал какие-то неизвестные мне словосочетания, судя по всему, что-то вроде оркского мата, или проклятия.
- Прости, Ранг, не уследил, - пробасил Зулл и, повернув ко мне голову, сделал большие глаза, в которых явно читалось то, что он со мной сделает, если я ещё раз сотворю нечто подобное. Бр-р-р, вот же злые ребята!
Я почувствовал на себе ещё и холодный взгляд Ранга. Этот самый орк теперь ехал чуть позади, словно опасаясь нового происшествия, но всё же не спускал с меня глаз. Между прочим, я заметил, что он один из немногих, чьи раны были не серьёзными - видимо, поэтому, именно он нёс на себе больше всего поклажи: какие-то сумки, корзины. Я пригляделся к их содержимому. Что, ценные трофеи?... Матерь божья!
В корзине, висевшей на боку волка Ранга, чуть подпрыгивали, норовя вот-вот упасть в снег от такой тряски... Бластеры?!
ГЛАВА 7
Рабы
Весь мир вокруг перестал иметь значение. Он сузился для меня в одно небольшое пятнышко под названием "корзина", а если быть ещё точнее, то её содержимое. Либо я вообще ничего не понимаю, либо переутомился и вижу то, чего на самом деле нет.
Протёр глаза, на всякий случай ударив себя по щекам - видел в фильмах, вроде людям это помогало - и ещё раз взглянул на поклажу Ранга. Нет, ничего не изменилось. И нет никаких сомнений: вот рукоять бластера, вот приклад, даже отверстие с помещённым в него кристаллом - тоже на месте!
Придя, наконец, в себя, я постарался думать логически.
Откуда у них может быть вообще огнестрельное оружие такого типа? Здесь? На планете, где, судя по всему, в ходу мечи и топоры? Торговля? С кем? Чушь! Если бы тут и была какая бы то ни была раса, которой доступны подобные технологии, и которая торговала непосредственно с Клыкастыми, то вряд ли бы тогда орки использовали вместо бластеров холодное оружие - ведь это нелогично! Тогда в чём дело? Боже... слишком много вопросов, и ни одного ответа. Так я могу предполагать целую вечность!
Покосившись на хмуро уставившегося вперёд, сосредоточенного на дороге, Зулла, неуверенно похлопал его по спине. Тот дёрнулся, словно выныривая из каких-то своих мыслей и чуть повернул голову ко мне:
- Чего, чужак?!
- Это... - замялся я, не зная, с чего бы начать. - Откуда... Откуда у Ранга эти вещи? - постарался я говорить полушёпотом, чтобы не спускавший с меня своего пропитанного подозрительностью взгляда Ранг не услышал.
Зулл замолк ненадолго, как будто о чём-то задумавшись. Что, думает, говорить мне, или нет? Что ж, тогда стоит уповать на репутацию с этим орком, которая у меня сейчас на уровне Приятеля, что давало неплохие надежды на то, что он мне раскроется, и не придётся мучиться в догадках и сомнениях.
- Чужак бывал когда-нибудь у Ледяных Холмов? - Наконец подал он голос, заставив меня внутренне возликовать и поклониться игровым законам: всё-таки в реальной жизни вряд ли кто-либо кого я знаю меньше часа, пошёл бы со мной на контакт. А тут - репутацию поднял - и вуа-ля!
- Ледяные Холмы? - Постарался сделать я как можно более тупое лицо, давая Клыкастому понять, что ни о чём подобном раньше не слышал.
- Большой участок земли, разделяющий Долину Снежной Смерти и Леса Плодородия. - Продолжил задумчиво басить Зулл. - Единственный путь, по которому могли ходить караваны наших кланов. Леса дарили нам пищу и ценные ресурсы, давали нам возможность процветать и воевать. Но несколько зим назад всё изменилось. С неба упала звезда, исчезнув среди гор. Мы не придали этому значения, посетовав на божьи промыслы. А влезать в дела богов не следует. Но, когда очередной караван направился в Лес, обратно он не вернулся. Мы послали разведчиков, подумав, что он задержался, или попал в облаву других кланов. Разведчики также не вернулись. Тогда мы решили действовать скрытно. Послали разобщённый отряд в сторону Долины, отдав приказ: никакой крови, только разведка. В итоге вернулся лишь один орк, обезумевший, израненный, харкающий кровью. Он пролежал в лихорадке несколько дней, и всё, что он говорил, это два слова: "Холм - смерть".