- А ещё ты Леший, защитник этого леса, заботится о нём и его жителях - тоже твой долг, - недовольно парировала дриада.
- Конечно я буду заботится о нём, а особенно о таких непоседах как ты, - я легонько прижал малышку к себе, но она исчезла. Из кроны, рядом растущего дерева, раздался недовольный голос:
- Не верю я тебе, ты и в свой мир хочешь, и здесь быть хочешь - так не бывает.
- Если бы я знал, что война закончилась, то бесспорно остался бы здесь, этот мир стал мне родным, и он мне очень дорог, - ответил я дриаде.
Моли с подругами часто, неделями, пропадала в лесах, да и у меня с лесовиками было предостаточно забот, мы очищали лес от сухих и упавших деревьев, дриады же помогали расти молодняку, но всё же наши встречи были довольно частыми. Через год, как мы познакомились, Моли повадилась заплетать мне в бороду и волосы цветы, которые выплести было довольно трудно. Увидев как я пытаюсь освободить волосы от очередных украшений Моли, Амвих со смешком заметил:
- Ну всё Тихон, ты попал.
- В смысле? - спросил я.
- Если дриада заплетает мужчине в волосы цветы, всем понятно, что она влюблена в него.
- Да ладно тебе, по моему это просто игра, она знает, что я не люблю когда в волосах цветы и таким образом дразнит меня.
- Ну, ну, - ответил Амвих, и широкая улыбка засияла на его лице, - ещё вспомнишь мои слова, хотя какая уже разница.
- Нет, не может быть, зачем я ей, ведь она сама говорила, что ещё очень молода.
- Молодые девушки - очень влюбчивые создания, а уж если это дриады, то никто не скажет когда у них заканчиваются шуточки и начинаются серьёзные отношения. Но какими бы они тебе не казались взбалмошными и легкомысленными, они очень серьёзно относятся к выбору своего избранника, с которым у них образуется особая связь, дриада всегда чувствует своего мужчину, даже если он на другом краю мира, и ежели он умирает, она чаще всего тоже гибнет, начинает хиреть и исчезает.
- Дурдом, наверное проще понять агруга чем этих женщин. Буду держаться от всех дриад подальше.
- Ну-ну, будто у тебя кто-то спрашивать будет, - буркнул Амвих, - только Моли появится, глянет своими глазищами и растаешь, а она устроится у тебя на руках, и станет заплетать цветы тебе в бороду и волосы, могу поспорить, ты будешь тихо терпеть.
Мы оба засмеялись и продолжили беседу, но тему сменили. Больше о дриадах мы не говорили.
Дни проносились один за другим, заботы лешего доставляли мне огромное удовольствие, я даже позабыл о том огромном количестве миров рассеянных среди звёзд, и кровавой войне, поглотившей их. Моли при встречах неизменно вплетала мне в волосы цветы, как она их умудрялась добыть в зимнее время - ума не приложу, помимо этого, она стала на прощанье целовать меня то в щёку, то в нос и с задорным смехом исчезать в кронах деревьев.
С момента, как я появился в этом мире прошло четыре года, и только теперь я повстречал в лесах людей, и не только их. Прогуливаясь по лесу я услышал странные звуки, лишь несколько секунд спустя я понял, что это шумное дыхание и шаги человека. Выглянув из-за дерева я увидел молоденькую девушку бредущую по лесу, изредка она срывалась на бег. Одежда её, кое где была порвана, поскольку ткань, из которой она была изготовлена, была добротной, но совсем не рассчитанной на хождение по лесным дебрям. Гостья моего леса очередной раз споткнулась и уселась на мох, пытаясь отдышаться. Рядом со мной появился лесовик.
- Это лапок? - беззвучно спросил я его.
- Нет, это лаэльт, давно я их не видел, поди уж пару веков прошло, они хорошая раса, никогда зря не убивают живность и не вредят лесам, да и лесовиков не обижают, наоборот угощают нас, видимо она от кого-то бежит.
- Не понимаю, по мне - она обычный человек, не вижу никаких отличий.
- Так лаэльты почти ничем не отличны от лапоков, только глаза у них не такие как у тебя, а всегда ярко-голубые, с тёмно-зелёными зрачками, и белок слегка окрашен в цвет неба, ну и волосы у них всегда цвета закатного солнца, раньше лапоки и лаэльты даже создавали семьи, и дети у них были нормальные, но потом перессорились и сейчас чаще воюют, правда сюда почти не заходят, все знают, что тут земли лесного хозяина и боятся его беспокоить.
- Так тут до меня жил ещё один леший?
- Да, умер он больше века назад, был он из расы вереней, такой же большой и добрый как ты, только не из плоти, а из дерева, жаль, вереней в нашем мире осталось очень мало.
- А вот и лапоки пожаловали, - сказал лесовик.
Вдали, среди деревьев, появилось пять человек, они держали на поводу большую собаку, которая вела отряд по следу. Оружие у них было простое - короткие мечи, луки да палицы, у парочки были короткие копья.