— Прямо сейчас?
— Если не занят.
— Да чем я могу быть занят? Иду.
На пороге встретил Горбунова. Тот спросил:
— Ты далеко?
— Командир вызвал. Думаю, ненадолго. Ты проходи, я скоро вернусь.
— Вот черт! Нет. Лучше зайду позже. Через час. Договорились?
Через пару минут Лешин открыл дверь командирского отсека:
— Разрешите?
— Входи. Присаживайся. Не знаю, поздравлять тебя с увольнением или соболезновать?
— Ничего, Егорыч, не надо. Говори, зачем звал?
— Да просто попрощаться. Поблагодарить тебя за службу не по-казенному, перед строем, а вот так — один на один… Сколько мы уже вместе воюем?
— Как Голикова убили, лет пятнадцать.
— Да… Летит время. Скоро и меня попросят…
— Всех попросят рано или поздно.
— Это точно. На гражданке-то что думаешь делать? Планы есть?
— Не знаю. По обстановке.
— Вот-вот. По обстановке. Отслужил свое и иди с миром. А куда идти? Вот тебе, например, куда податься?
— Не будем об этом! По сравнению с тем, что пройдено, все это пустяки. Главное, живой и не калека.
— Ты прав! Главное — выжил, уцелел в этой мясорубке. Отбываешь завтра?
— Да! Строевая предписание выдаст — и вперед!
— У соседей завтра борт в 18.00 на Ханкалу. Я договорился, тебя возьмут на «вертушку».
— Спасибо!
— Да ладно… Ну что, Володь, может, граммов по сто?
— Тебе же нельзя.
— Э-э, — махнул рукой полковник, — с тобой напоследок немного можно. Коньячку?
— Лучше водки.
Командир достал бутылку водки, разлил по стаканам. Себе — половину. Выпили.
Леший спросил:
— Командир! Один вопрос можно? Вернее, просьбу?
— Ну какой разговор, Володь? Валяй!
— После недавней операции оружия трофейного притащили хренову кучу. Дашь мне ствол? Автомат?
Полковник искренне удивился:
— Для чего? У тебя же наградной пистолет есть. Или не настрелялся за службу?
— Настрелялся-то я вволю. Но… мало ли? Не угадаешь: с чем и с кем в жизни придется встретиться? Ты убедился: я зря оружие не достану, да и память будет. Дашь?
— Ну не знаю. Служба должна все оприходовать…
— Поэтому сейчас и прошу, пока по складу не провели.
Командир задумался. Ненадолго. Решения он принимал быстро.
— Черт с тобой, бери! Только повезешь как? Без документов?
— Провезу. Ну а попадусь — мои проблемы.
— Добро! Завтра мы с тобой уже не увидимся, я с утра пораньше на совещание к командующему отправлюсь, так что давай попрощаемся сейчас.
Полковник с майором обнялись.
Уже переступив порог отсека, Леший услышал вдогонку:
— Да, Володь! Передай Горбунову, пусть по базе не шарахается. Решили выпить? Пейте! Разрешаю! Только норму.
Володя обернулся:
— Слушай, Егорыч! В части происходит что-либо, что ты не знаешь?
Полковник улыбнулся:
— Практически ничего.
— А ведь это плохо!
— Плохо? — Командир поднял удивленные глаза на Лешего. — Почему?
— Значит, стучат тебе. Не знал, что среди ребят подлецы есть.
— Вот ты о чем? Какие стукачи, Володя? Сядь вон возле окна и посмотри с часок, что на базе делается, сразу все поймешь. А Горбунов твой, когда выпить захочет, так и снует туда-сюда, ищет, с кем полбанки раздавить. Вот уж кто леший или медведь-шатун, так это Горбунов. Как начнет метаться, а потом исчезнет из поля зрения, потерпи с полчасика и вызывай смело «на ковер». Будет подшофе, как пить дать. А ты говоришь — стукачи. Не было их, Володя, нет и не будет, пока я здесь командир. Не люблю я этого. Понял?
— Понял. Ну и жук ты, Егорыч!
— Иначе нельзя, майор, — развел руками полковник, — никак нельзя!
— Может, ты и прав. Ну прощай, командир!
— Прощай, Володя, и удачи тебе!
Возле штабной палатки нетерпеливо курил Денис. Увидев Лешина, он чуть не кинулся к нему.
— Ну ты чего, в натуре, застрял там? Второй час пошел. Чего «пахан» вызывал-то?
«Паханом» иногда, любя, называли командира отряда.
— Пошли, бумажная твоя душа.
— Пошли. Только по прежней схеме: ты впереди, я в замыкании.
После первых двух «заходов» выпили по третьей. Как принято, за тех, кого уже нет в строю. Горбунов и трезвым слыл за любителя поговорить, а уж после спиртного остановить его словесный поток было невозможно.
— Нет, Володь, что ни говори, а завязли мы в Чечне плотно. Раньше как бывало? Неделю в Таджикистане, неделю на Днестре. Да ты и сам знаешь. Выполнил задачу, и — на базу. Отдых, бытовуха, боевого выхода уже сам ждешь. А здесь? Здесь — другое. Да… трясина, одним словом. Хотя тебя это уже не касается. Хорошо, что целым возвращаешься, это подарок судьбы! Ты завтра линяешь?
— Да, с вертолетом соседей, на Ханкалу, оттуда в бригаду. Вылет в 18.00.
— Понятно! Документы я тебе к обеду подготовлю.
— Денис! Ты мне справочку одну хитрую и противозаконную не сделаешь?
— Что за бумага? — по-деловому спросил Горбунов.
— Ствол я у командира выпросил, трофейный. До дома довезти — документ нужен. А то, не дай бог, какая проверка на дороге. Я на своей машине поеду.
Денис выставил вперед левую руку, ладонью к Лешему.
— Все будет ништяк. Для тебя, Леший, сделаю. Для другого еще подумал бы. Для тебя без базара.
Горбунов заметно захмелел.
— А печать? — спросил Володя, чтобы до конца довести разговор.
— Володь? Ну ты чего, в самом деле? Сказал — сделаю, значит, сделаю!
— Спасибо!
— Да ладно тебе! Слушай, а давай я тебе случай один расскажу. Похлеще любого анекдота будет. Из нашей далекой курсантской жизни. А?
Зная, что отговаривать Дениса бесполезно и все равно придется слушать одну из его бесчисленных историй, Леший кивнул: