-- Дай угадаю: он хотел умереть вслед за Элмаром? - закатил глаза я.
-- Вроде того. Дейн рос рядом с Элмаром и у него было всё то же, что было у самого Элмара. Наследник клана Рао следил, чтобы между ними не делали различий. И Дейн чувствовал себя обязанным. Сколько помню, жизнь Дейна всегда вращалась вокруг других---а до самого себя ему и дела не было. Ему был необходим кто-то, чьей жизнью он бы жил.
Элберт замолчал и запрокинул голову, разглядывая проплывающие облака. Подул ветер, с неба сорвалось несколько капель. Огромная грозовая туча выплыла из-за горных вершин и полетела к лесу на юге.
-- Что теперь с нами будет? - альвар посмотрел на меня, - Если в мире исчезнет магия, мы ведь умрем?
-- Уж это не твоя забота, - я встал, отряхнул колени и протянул руку Элберту, помогая подняться, - Я отправлюсь в Лэсмор и прослежу, чтобы Гил ничего не испортил. А ты возвращайся один. И кстати, можешь кое-что сделать для меня?
Глава тридцать шестая. Сердце мира
Инга.
Желтые листья ковром ложились под ноги, в воздухе пахло дождем, местное светило скрылось за тучей, конца и края которой не было видно.
Я осторожно переступила через тоненькое поваленное дерево, остановилась чтоб отдышаться и сняла с плеча мокрый лист. Похоже, он прилетел сюда с самых верхушек. А значит ещё немного и дождь польет во всю силу и достанет нас.
-- Ты идешь? - обернулся Дэн.
Я кивнула. Конечно иду. А что ещё остается делать? До цитадели, по уверениям альвара, топать осталось недолго. Сворачивать уже поздно. Да и задержимся мы минут на десять, не больше.
Странно всё это. И совсем не похоже на Дэна---он бы непременно предупредил о своих планах, а то и вовсе не стал бы меня в них впутывать. Но у всех случаются «сбои», когда человек резко меняется и сразу причину не получается найти.
Пусть мне плохо, пусть я страшно устала, Дэн столько раз шел мне навстречу---неужели я не могу забыть о себе хоть на день ради него?
-- Мы на месте, - альвар внезапно затормозил и шагнул в сторону, чтобы убрать с пути каскад стеблей лозы. Я пригнулась и шагнула в образовавшийся проем между двумя деревьями.
Вот она значит какая, эта цитадель… Я обернулась и многозначительно посмотрела на Дэна, пытаясь через взгляд передать всю гамму одолевавших меня чувств.
И к этой развалюхе я три часа пешком топала?! Цитадель и впрямь выглядела невзрачно--наполовину обвалилась, даже вход завалило поросшими мхом булыжниками.
За спиной тяжело вздохнул Дэн:
-- Как же давно я здесь не был…
-- Зато сразу вспоминаешь, сколько на самом деле тебе лет. Заканчивай с маскарадом, Альт, - из-за цитадели вышел стройный аскари в синем плаще, - Ты же это ищешь?
Незнакомец достал из пустоты причудливое устройство в виде шара размером с человеческую голову и покрутил его перед собой, давая нам рассмотреть.
Я медленно отступила к деревьям. Не нравится мне всё это. Где же тогда настоящий Дэн?
И… неужели это похищение?! Но кому я нужна?
-- Вы всё-таки его собрали, - усмехнулся мужчина и провел ладонью перед лицом. Черты поплыли, изменяясь, и секунду спустя возле меня стоит не Дэн, а незнакомый альвар, впрочем, тоже довольно симпатичный.
-- Не стоит нас недооценивать, - раздался голос слева от аскари и из-под полога невидимости вышел худощавый темноволосый парень в потрепанной одежде. Он поймал мой настороженный взгляд и чуть улыбнулся, словно пытался сказать---«всё в порядке, не волнуйся».
-- Я не хочу с вами драться, - Альт вышел вперед и протянул руку, - Давай ты отдашь Лэсмор, и мы мирно разойдемся.
Маг Огня покачал головой.
-- Вэлиалор умрет без магии, понимаешь?
-- Моих сил хватит, чтобы спасти его! - крикнул альвар и на мгновение его фигура смазалась.
Я так и не поняла, что он сделал. Просто в какой-то момент аскари оказался на земле. Альт уже прижимал к груди странный шар и двигался в мою сторону.
-- Гил! Что ты стоишь?!- заорал Огненный на второго типа, - Останови его!
Парень приложил палец к губам и вновь посмотрел на меня. Я на секунду даже растерялась. Он хочет, чтобы я ему подыграла? Ничего не понимаю!
-- Держи, - Альт бесцеремонно швырнул в меня устройство, и я не удержалась от вскрика, когда тяжеленная штуковина шлепнулась на ладони. Бо-ольно! У меня же синяки будут!
Несколько минут странная троица смотрела на меня. Гил с улыбкой, будто ситуация по-прежнему под контролем, Альт и аскари шокировано. Альвар забрал устройство, внимательно осмотрел его и вновь уставился на меня. Я в ответ похлопала глазами и привычным жестом почесала шрамы сквозь бинты.