Когда я поднял голову, на мгновение онемел от изумления.
Альвар смотрел на меня и улыбался.
-- Думаю, вы должны сказать ей об этом лично.
Я развернулся и молча помчался в сторону лестницы на чердак. Вряд ли мне хватит духа сказать такое Альме в лицо. Она, конечно, не откажет, но зато как посмотрит… Брр!
Так, всё! Сейчас моя забота не клан, а ритуал. Я обязан справиться, пусть и придется его проводить первый раз в жизни.
Раньше я не делал ничего подобного. Призраков вызывать доводилось, однако то, что я планирую делать, в моем состоянии чистое безумие.
Едва преодолев последнюю ступеньку, я чуть не рухнул назад, столкнувшись почти нос к носу с Мисти. На этот раз любопытная девчонка привела подруг, дочек некоторых уважаемых лордов клана Райнис, и они стайкой носились вокруг меня и моей ноши, позабыв о манерах.
Я глубоко вздохнул и мысленно досчитал до десяти. Спокойно, спокойно. Они тоже поучаствуют.
-- Мисти, - под моим строгим взглядом девочка съежилась и втянула голову в плечи, - Ладно успокойся, я не собирался тебя ругать. Однако раз уж вы здесь, не поможете немного?
Я вытащил из кармана маленький стянутый с кухни ножик и часы на цепочке.
-- Держи, - вручив вещи Мисти, я шагнул вперед и толкнул незапертую дверь, - Мне нужно провести ритуал, и очень важно, чтобы я вернулся ровно через час. Если спустя час я отсюда не выйду, разрешаю зайти и привести меня в сознание. Неглубокой царапины, думаю, будет достаточно. Главное следите за временем, понятно?
Отец многому научил меня: доводилось и призраков вызывать, и поднимать мертвецов, и даже повидать грань.
Некромантия, как и всякая другая магия, в разных мирах работает по-разному. На Земле было попроще: на крайний случай можно было пригнать на помощь скелетов с ближайшего кладбища. А на Вэлиалоре тела всех чистокровных возвращаются к стихии--и где тут армию зомби собрать?
Нет, здесь у некромантов иная работа. Есть так называемая грань, куда уходят души магов Смерти. Только сейчас всё перевернуто с ног на голову. По поверьям души и магический дар забирают боги. Но богов уже сотни лет нет. Быть может, теперь души умерших остаются на грани?
Я положил мешок на дощатый пол и несколькими легкими движениями разрезал ткань.
Белая и тонкая как пергамент кожа, глаза закрыты, рубашка и брюки в подпалинах, на лице и руках кровь и копоть…
М-да, похоже, Элберт так и забрал его из дворца. Неужели не нашлось времени в порядок привести?
Оторвав кусок от рубашки, я наспех вытер грязь с лица. Фух, просто показалось — это кровь, а не порез. Я провел ладонью над телом, сканируя повреждения. Конечно, Элберт мне говорил, однако перепроверить не помешает.
Некроманты расплачиваются вечным заточением за способность возвращать мертвых к жизни. Хотя толку от нас мало. Чтобы всё получилось, у тела не должно быть повреждений и серьезных ранений. Много ли таких мертвецов?
Я вновь посмотрел на альвара. На закрытых веках, на сжатых губах осталось ледяное крошево.
Ни единой царапины. Невероятно. Он умер, защищая дворец от Отверженных, заполучивших оружие клана Риквинд. Рем был единственным, кто мог пользоваться магией, и он, пытаясь спасти находившихся рядом альваров, выжег резерв. По сути он его уничтожил, исчерпав до капли.
Это именно та смерть, после которой есть шанс вернуться. Правда, многие ли захотят возвращаться, зная, что магии у них не будет никогда?
--Ничего, - бурчал я, ползая на коленях вокруг тела и вычерчивая символы новым кинжалом, - Хочет, не хочет---кто его спрашивать станет? Пусть только попробует помереть ещё раз!
Я хотел чтоб Эмили была счастлива. Но если счастливой её делает этот вот тип, придется его вернуть. И я верну. Чего бы мне это ни стоило.
В воздухе заклубился темный дым. Я выдохнул и зажмурился, позволяя дымной пелене утягивать себя за грань. Вернусь я либо с душой, либо не вернусь вовсе.
Вокруг лишь темнота и края ей не видно. Я будто повис в пространстве---опоры под ногами нет. Так грань видят живые. Я осторожно сделал пару шагов и хмыкнул. Ни верха, ни низа не видать. Странные ощущения.
Обычно, чтобы поговорить с душой, некромант проводил ритуал, душа откликалась на зов, и они беседовали у самой грани. Для живых тут опасно: долго бродить нельзя, иначе затянет и выход не найдешь, жители тоже не всегда настроены дружелюбно. Именно поэтому для таких походов некроманту и требуется проводник.