Увы, с её работой свободного времени не остается---маги Тьмы, что приезжают учиться со всего мира, требуют постоянного внимания и даже в праздники она не может побыть с нами.
Мы же всё понимаем и давно смирились. Благодаря усилиям мамы за двадцать лет смертность среди магов Тьмы снизилась втрое. Преподает она в той же академии, которую окончила много лет назад, и посвящает работе всё время. Может быть поэтому папа и принял предложение брата---занял пустующее место Главы клана Рао и стал возрождать клан из руин. В итоге у всех работа, и то мамы нет дома по полгода, то отец пропадает на несколько суток, и мы с детства кочуем из клана в клан.
Охотнее всего нас брали в клан Риквинд. Дядя всегда был рад нам, однако «нянчиться» отказывался: мол, надоели ему дети. Зато там были Ник и Инга, никогда не отказывавшиеся побеситься. Иногда, если родители пропадали чересчур надолго, нас забирали в заметно выросший клан Райнис к Мисти и прочим детям, которых из-за уникальной магии приняли в клан раньше совершеннолетия. Или папа отвозил нас во дворец, где было скучнее всего---все заняты, играть не с кем.
Кстати об играх. Я заозиралась, привстала на носочки, пытаясь разглядеть в толпе братьев. Если они и сегодня выкинут что-нибудь этакое… Убью обоих!
Вздохнув, нервно расправила складки на пышной юбке и вздрогнула, когда навстречу нам с Алисой вышел Элберт. Воин держал за шкирку малолетних принцев Лотриэма, при одном взгляде на которых маму бы точно хватил удар.
-- Вы опять подрались?!
Братья переглянулись и синхронно шмыгнули разбитыми носами.
-- Подрались, - ответил за них Элберт и опустил драчунов на пол, - Ливи, я на праздник пришел, а не работать. Хотя знаешь, я бы никогда не подумал, что придется однажды разнимать дерущихся альваров и аскари.
-- Они первые начали! - выкрикнул Тео и, морщась, пощупал лиловый синяк под глазом. Терри молча протянул брату кусочек льда и прижал свой к подбородку.
-- Не переживай, я не тащил их сюда через весь зал, - ответил воин на немой вопрос и строго поглядел на мальчишек, - Хорошо, что успел вовремя, иначе они бы разнесли весь холл.
-- Я разберусь, - сказала я и с чувством замахнулась веером, - Ударила бы, да хватит с вас на сегодня.
-- Но ведь мы действительно не лезли первыми, - заметил Терри. Тео часто-часто закивал.
Терри несколько раз провел кусочком льда по лицу, словно ластиком стирая мелкие ранки и лилово-багровые пятна и приступил к лечению брата. Мне же пришлось вновь резать руки и вспоминать нужную руну, чтоб поправить местами подпаленную и порванную одежду.
Зал всколыхнулся, притихла музыка, альвары зашептались--пропустить спокойно таких гостей они не могли.
К нам шла необычная компания. Впереди аскари в строгом костюме, справа от него девушка в платье цвета лазурита и с собранными в сложную прическу синими волосами, слева мужчина в черном и с короной из темного золота. На последнего смотрели как на сошедшее божество, не сводя взгляда и подбирая челюсть с пола--никто не ожидал увидеть в столице королевства альваров короля Ривэйла. За ними словно на буксире тащились двое подростков одного со мной возраста.
Лекс, ещё более загорелый чем обычно, облизал разбитую губу и толкнул шедшего рядом брата, кивая в нашу сторону. Крис поднял голову, в свете множества ламп блеснули ярко-зеленые глаза. Он хмурился, слушая Лекса, и небрежно наматывал на палец длинную синюю прядь.
Увы, я прекрасно знаю обоих. Принцы Крэртона нередко гостили в Лотриэме, прилетая чуть ли не на каждые праздники. И в каждый свой визит они дерутся с моими братьями, а учитывая разницу почти в пять лет, это больше на избиение походит. Хотя и мои отличились: Терри умудрился разорвать крыло младшему принцу, причем никто не понял как это вышло. Мама, конечно, извинялась и обещала, что такое больше не повторится, сама же втайне гордилась: ни для кого не секрет, что Терри---её самый любимый ребенок.
-- Алиса, попроси своих братьев хотя бы сегодня не бить их, - я пригладила растрепавшиеся золотые волосы близнецов и склонившись, шепнула, - Найдите Ингу, скажите, что я разрешила дать вам конфеты.
И, прикрывшись веером, бесшумно рассмеялась, глядя как близнецы наперегонки несутся в толпу. «Конфеты»---кодовое слово, за которым скрывается просьба проследить и не позволить влезть во что-нибудь. Но сладости они всё равно получат---что бы ни говорила Инга, она на самом деле совсем не жадная.