Интересно. Заклятие слабеет и выдает любопытные результаты. Местные начали оживать, «просыпаться» как бы сказал отец. Но они до сих пор чтут правила--если что-то случается, мигом бегут к нам.
Сосед нервно огляделся и, склонившись ко мне, зашептал:
-- Чертовщина какая-то происходит, Макс. Час назад покойница открыла глаза и потребовала выключить свет. Мы в шоке. Вызвали врача. Но она затихла и больше не говорила.
Я пожал плечами. А раньше вас это не удивляло. И даже не пугало. Помню, один когда-то предложил отцу гробы заколачивать, чтобы мертвые не выбирались наружу.
-- Так ты поможешь? Надо её на первый этаж. Я бы сам, но у меня спина не разгибается.
Сосед что-то сказал мужчинам, держащим гроб, и шустро пристроил меня к ним.
Тяжесть ящика опустилась на плечо. Глубоко вздохнув, я выпрямился и приподнял его одной рукой.
Процессия пошла намного быстрее. Родственники несли многочисленные венки и целые охапки цветов. Я мечтал скинуть ношу и почесать кончик носа, который щекотали запахи свежей краски, чьих-то убийственных духов, крови и дерева.
-- Знаешь, Макс, - сосед, минуту назад весело прыгавший по ступенькам (и это у него спина больная, ага), вмиг стал серьезным, - Тебя искали на этой неделе. Понимаешь, о чем я?
Даже спрашивать не хочу кто это был. Надо поскорее валить отсюда, как с делами закончу.
Соседи, наконец, затолкались в фургон и умчались вниз по улицам. Я же вернулся к дверям квартиры. Кот встречал на пороге, мяукая и по-собачьи виляя хвостом. Дух держал рюкзак, до отказа набитый вещами, и скорбно шмыгал носом.
-- Уже уходите? Я собрал ваши книги.
-- Ничего не забыл? - я осмотрел рюкзак и закинул на плечо, - Отличная работа, спасибо и… удачи.
Сосредоточившись, прошептал почти исчезнувшие из памяти слова. Призрак открыл было рот, но не успел ничего сказать---превратился в туман и растаял.
Первый шаг сделан. Отца нет, мешать мне никто не посмеет.
Я отпущу их. Разрушу барьер, заберу накопители и сбегу из города. Теперь уже навсегда.
Забрав из кладовки старую лопату, я закрыл дверь. С рюкзаком на одном плече, и с котом на другом вышел из дома.
Первый накопитель на кладбище. До него идти порядочно, да и сейчас там люди---использовать на них силу я не буду.
-- Эй, подожди!
А? Я машинально остановился и обернулся. Навстречу мне бежал странно одетый парень.
Откуда он взялся? Секунду назад его там не было.
-- Ты кто? -нахмурившись, я направил на незнакомца лопату, - Чего тебе надо?
-- Просто поговорить, - парень широко улыбнулся и сделал ещё шаг.
-- Знаешь, этой штукой я с одного удара могу снести твою голову, - я покрутил лопату перед собой.
Подозрительный тип. И эти его желтые глаза… Явно не линзы.
-- Смотри, - парень подошел ближе, так, что острие лопаты уперлось в горло и протянул ладонь, на которой горело рубиновое пламя.
Он тоже маг Огня? Совсем, как и тот…
Незнакомец отошел в сторону и щелкнул пальцами. Перед ним открылся портал, только никаких приборов рядом не было.
-- Меня зовут Дейн. Ты уже познакомился с Гилом? - парень кивком указал на кота, дремлющего на моем плече, - Я рад. Он мало кого подпускает к себе.
-- Твой кот?
-- Нет, он просто путешествует с нами, - на секунду Дейн задумался и, хлопнув себя по лбу, полез в карманы, - Извини, я сейчас всё исправлю.
Он вытащил бинт и, схватив мою руку, принялся заматывать порез, ругаясь сквозь зубы.
-- Регенерация хуже некуда. Неужели не знаешь, что даже такому как ты нужен отдых?
Чего он так нервничает? Подумаешь, пара царапин!
-- Куда ты собираешься вести меня?
-- Мне нужно забрать ещё одного мага, - парень завязал аккуратный узелок и обрезал лишнюю часть ткани когтем, — Это ненадолго. Потом я отвечу на твои вопросы, идет?
Я покрутил перед лицом перевязанной рукой и нехотя кивнул.
Если все маги с Земли такие как этот---я застрелюсь.
Глава третья. Ритуал и его последствия
Эмили.
Багровый круг, опрокинутые свечи. На страницах книги расцветают лепестки пламени. Огонь медленно подбирается к неподвижной фигуре, лежащей на земле. Сухая трава вокруг выгорела, от дыма на глаза наворачиваются слезы.
Крик застрял в горле. И огромный черный монстр сделал первый шаг…
А ведь всё так хорошо начиналось…
-- Да вы просто чокнутые! – я захлопнула книгу и встала, - Никуда я с вами не поеду!
-- Ну пожалуйста, - подруга ухватила меня за руку и шепотом добавила, - Мне одной страшно.
Я хмыкнула и, с секунду поколебавшись, вернулась на место. Посмотрела на сложившую ладони в молитвенном жесте девушку и сидящего рядом с ней парня, который ещё час назад уткнулся в телефон и потерял связь с реальным миром.