-- Говорю же---это очень странно, - беззаботно улыбнулся Рем, - Зачем он меня спасал? Ну да ладно. Скоро мы это сами выясним.
Корабль несколько раз тряхнуло и выбросило на опушку леса. Не дожидаясь Рема, я выбежала наружу и глубоко вдохнула чистый воздух.
Никогда бы не подумала, что на Вэлиалоре существует нечто столь прекрасное. Лес казался живым, он дышал и двигался, кроны цвета малахита колыхались на ветру словно волны. Стволы незнакомых деревьев местами частоколом примыкали друг к другу. Поддавшись порыву, я сбросила туфли и ступила на чуть влажную от выпавшей росы траву.
Свой дом в столице---предел мечтаний? Пф! К лешему всё брошу и перееду сюда. Как можно жить в душной и дымной столице, когда на окраине такая красота?
Вообще, окраинами этот лес назвать сложно. На карте он размещается ровно в центре, касаясь на севере границ Ривэйла, на западе Лотриэма и на востоке Крэртона. Альвары назвали это место Лэсмор: от «Лэс»---сердце и «мор»---мир. Именно здесь находится цитадель, в которой боги оставили артефакт, поддерживавший жизнь на Вэлиалоре. И если верить легендам (не зря я, оказывается, читала их, не зря!) именно в этом лесу и жили раньше элементали.
-- Эмили, - тихо позвал Рем, подошел ближе и коснулся плеча. По коже тут же пробежала дрожь, и я сразу вспомнила, почему я до сих пор живу в Лэвейне, – Нужно разделиться и поискать Храм, элементаль наверняка будет там.
-- Про Храм я слышу впервые, - растерянно улыбнулась я, - Не расскажешь?
-- Значит, о замке элементалей ты знаешь, - кивнул альвар, взял мою руку и потянул за собой, - Говорят, в том замке и по сей день можно отыскать ответы на любые вопросы. Но Лэсмор надежно хранит свои тайны и ещё никому не удавалось выйти к замку. Даже Дэн и Дейн обошли его весь, в разное время правда, но оба говорят, что тоже ничего не нашли. А Храм построили ещё первые короли в память о божествах, создавших наш мир. В отличии от замка Храм появляется перед тем, кто его ищет.
Рем вывел меня на небольшую полянку и, пообещав мысленно связаться, когда найдет Храм, направился к деревьям. Я неловко переступила с ноги на ногу и вздохнула. Туфли остались у корабля. Надеюсь, с ними ничего не случится.
Придерживая подол платья, я направилась вглубь леса. И почему мне показалось, что здесь властвует вечное лето? Трава-то, может быть, и зеленая, однако чем дальше, тем сильнее менялся окрас листьев---с малахитового на янтарно-золотистый и легкий охровый.
Я наклонилась и подняла с земли широкий багряный лист с зазубринами. Интересно, а забрать его с собой можно?
Лэсмор у всех рас почитался как священное место, где никогда не проливалась кровь. Даже участки границ, к которым примыкает лес, не охраняются. И несмотря на сокровища элементалей тут никого нет. Я огляделась и сунула понравившийся лист в карман плаща, что отдал мне Рем. Вряд ли кто обидится, если одним упавшим листиком станет меньше.
Вроде Рем хотел найти элементаля? Вот пусть сам с ним и разговаривает. Опустив голову, я шла вперед, высматривала красивые разноцветные листья и, подбирая их, вплетала в венок. В конце концов, кто я такая, чтобы со мной говорил сам элементаль? Первый раз не считается, он ведь Рема лечить приходил.
Я поднесла готовый венок к лицу. А что, весьма недурно получилось. Но чего-то не хватает…
На ходу я расплела косы и, распутав лазурные ленты, изменила их цвет на желтый. Теперь немного подправить и венок выйдет идеальным. Если разрешат, заберу его с собой в Лэвейн.
Подул ветер, подхватил с земли листья и закружил их в воздухе. Я прищурилась. Мне кажется или впереди огромное зеркало? Иначе от чего ещё может отражаться такой ослепительный свет?
Я вышла на большую поляну, окруженную со всех сторон сплошной стеной деревьев. Босые стопы коснулись плоских отшлифованных временем камней. Тропинка покрытых мхом булыжников вела к покосившемуся зданию. Ветхое строение держалось на честном слове и сохраниться до сих пор могло только в таком пропитанном магией месте как Лэсмор.
Крыша наклонилась вбок, через щели в стенах выглядывали корни молодых растений, к каменной плите, что заменяла дверь, вели высокие ступеньки, само здание стояло как бы на возвышенности, поднимаясь вверх на несколько метров.
Неужели это Храм? Да нет, не может быть. Наверное, я по ошибке забрела куда-то не туда.
Однако странная постройка не выглядела необитаемой. По сторонам от двери стоят вполне современные кашпо, у подножья ступеней ведро и деревянный ящик, но самое главное доказательство поворачиваться ко мне не пожелало.