Незнакомый альвар подметал усыпанную янтарными листьями дорожку. Он был босиком, в простых черных штанах и серой рубашке из грубой ткани. Рукава закатаны до локтей, несколько прядей падают на лицо. Почувствовав на себе чужой взгляд, маг обернулся.
Алебастровая кожа, правильные черты лица, тонкие губы, темно-синие глаза, хвост серебряных волос на затылке--незнакомец казался оторванным от окружающего мира. Среди буйства теплых красок он как осколок льда.
-- Заблудилась, - пробормотала я и сказала уже громче, - Вы не подскажете, где я?
-- Подскажу, - альвар вернулся к своему занятию, - Это Храм. И, если он показался вам, значит вы его искали.
Храм? А элементаль тогда где? Что-то не похож этот тип на всемогущего элементаля. По легендам они владели неограниченной мощью стихий и точно бы не стали подметать ступени метлой.
Связь не работала. Дозваться до Рема не получилось и с сотой попытки. Хотя, может, Рем не хочет со мной говорить, потому что занят? Нашел элементаля и разговаривает с ним, например.
Ладно, подожду Рема здесь. Вдруг он попозже подойдет вместе с элементалем?
-- И всё-таки зачем вам Храм? - неожиданно обратился ко мне мужчина.
-- Хотела найти элементаля Воды, - пожала плечами я, - Сюда я прилетела вместе с принцем Лотриэма, он собирался поговорить с элементалем и упросить его помогать нам с артефактом Лэсмора. Меня, кстати, Эмили зовут. Вы не против, если я тут посижу?
Альвар махнул рукой в сторону ступеней. Сквозь зубы ругаясь, я забралась на среднюю ступеньку и расправила юбку. Выдохнула. Когда я успела так устать? М-да, с моей физической подготовкой пора что-то срочно делать.
-- Я Вальтер. В Храме я не живу, иногда прихожу и прибираюсь, - маг критически осмотрел вычищенную дорожку, кивнул, прислонил метлу к стене и, отряхивая руки, сел рядом, - А с чего ты вообще взяла, что элементаль Воды захочет вам помогать?
-- Ну как же, - растерялась я, - Разве он не должен поддерживать порядок в мире? Вэлиалор разваливается, и маги, которые растащили артефакт ради силы, не могли представить, что спустя время всё так обернется.
-- Ещё скажи, что те маги раскаиваются, - фыркнул Вальтер.
-- Большинство. А кто не раскаялся, того заставим, - я накрутила на палец желтую ленту и аж подскочила, поймав ускользающую мысль, - Во всех легендах написано, что элементали невероятно сильны. Если это так, почему они не забрали артефакт у магов и не вернули его на место сразу?
-- Потому что все вокруг считали, будто элементали хотят править Вэлиалором. Вот подумай сама, что бы решили остальные, если бы элементали забрали расколотый артефакт?
-- Убедились бы в своей правоте? Ладно, допустим. Но неужели им есть дело до мнения обычных смертных? И кто они такие, эти элементали?
-- В прошлом они тоже были смертны, - Вальтер поднял голову и посмотрел на проплывающие по небу облака, - На самом деле элементали мало чем отличались от других: так же жаждали безграничной силы, и все завидовали, когда боги её даровали им. Боги хотели найти защитников для Вэлиалора, и они не ошиблись---выбранные маги никогда не использовали силу ради власти. Элементали должны были помогать простым магам и во всем подчиняться королям. Они и подчинились, когда те не захотели слушать советов и стали воевать за артефакт---элементали ушли, оставив королям прошлого выбирать судьбу мира. И сейчас ты видишь, к чему это привело.
-- Разве власть настолько приоритетная цель? - с сомнением протянула я, - Да и не всегда власть можно удержать силой.
-- Все беды от магии, - тяжко вздохнул мужчина и запустил пальцы в волосы, - Я, если честно, предпочел бы сократить количество магов. До трех.
Я с интересом посмотрела на альвара. Он хочет, чтобы магия была лишь у элементалей?
-- Магия--это оружие. Не каждый умеет им пользоваться. Сколько ни учи, результат один: использовать магию правильно могли единицы. Так не лучше ли чтобы оружием владели те, кто умеет им пользоваться?
-- Эгоистично. Хотя знаешь, что-то в этом есть. Мне рассказывали о временах, когда маги не задумывались о силе большей, чем имели, и как процветали страны, когда правителям помогали элементали.
-- Ты соглашаешься, потому что не примериваешь на себя. А если в мире вдруг пропадет вся магия? Что ты тогда скажешь, лишившись силы?
-- Я не контролировала Тьму, и мои родственники не хотели спасти меня, запечатав дар. Они говорили, что маг без магии калека. Тогда мне пришлось сделать это самой. Я почти всю жизнь прожила без магии и жила, кстати, вполне счастливо. Сейчас я владею двумя стихиями, но без них жилось бы проще.