-- Почему? - невольно вырвалось у меня. Лиз пожала плечами.
-- Не знаю. С его смертью всё поломалось, все разругались. Но сейчас он вернулся.
-- Разве с того света возвращаются?
-- Нет ничего невозможного. Вот, смотри, - она указала мне на распахнувшиеся двери, - Если это не Элмар, то кто ж ещё?
В зал неспешной походкой вошел Эллар. Черная рубашка с манжетами, черный камзол, брюки, высокие сапоги, на поясе ритуальный кинжал, на груди сверкает символ клана, подтверждая неотъемлемое право опаздывать. За ним справа шла женщина с суровым лицом, слева молодой мужчина в темно-фиолетовом костюме-тройке. Мужчина неловко улыбался и держал за ручку девочку лет пяти, похожую на него ясным цветом больших глаз.
Встречая клан Райнис, присутствующие замерли. Эллар молчал и искал кого-то в зале. Не найдя, нахмурился и что-то сказал мужчине слева. Они обменялись взглядами и отвернулись.
Я резким движением раскрыла веер и постучала каблуком по паркету. Где этого типа носит? Самым главным себя возомнил что ли?
Словно откликнувшись на мое раздражение, двери вновь отворились и у всех дружно зарябило в глазах от обилия красок. Моя челюсть укатилась куда-то под столы. Я, как и остальные дворяне, уставилась на семью Главы клана Риквинд. Интересно, чья была идея так вырядиться?
Впереди шел стройный мужчина средних лет. Бежевые туфли, в тон брюкам и рубашке, малиновый пиджак, газовый шарф на шее, в левом ухе сверкает рубин. Короткие пряди зализаны назад и корни отчетливо прокрашены кричаще-розовым цветом. Оружия не видно. На тонких губах легкая улыбка, незнакомец слегка пританцовывал и это выглядело настолько естественно, что мои брови поднимались всё выше и выше.
По левую руку от него девушка в платье цвета фуксии. Голубые волосы убраны в виде массивной короны, количество украшений наводило на мысль, что клан не бедствует. Девушка ослепительно улыбалась и вела под руку подростка лет пятнадцати в черном смокинге, но с полностью выкрашенными в ядовито-розовый волосами. Он с любопытством разглядывал других гостей.
По правую руку от Главы, как бы чуть поодаль, шел Дэн. Чернильно-черная рубашка, брюки, сапоги, ритуальный кинжал. Глаза привычно сощурены и скрыты за стеклами очков, в распущенных волосах змеится малиновая прядь. Вид у альвара понурый, будто его сюда тащили волоком.
-- Они всегда… такие?
-- Конечно. Глава клана любит производить впечатление. На прошлом балу лет семьдесят назад они были в зеленом, - хихикнула Лиз.
Резко развернувшись, я чуть не врезалась в подошедшего Дэна. Лиз тихо пискнула и поспешно согнулась в поклоне. Альвар мимоходом кивнул Лиз и мягко улыбнулся мне.
-- Пойдем, хочу тебя кое с кем познакомить, - взяв меня под руку, он неспешно пошел в сторону столов, где что-то активно обсуждала высшая знать.
Дэн остановился и с поклоном обратился к мужчине:
-- Это Инга, я говорил тебе о ней. Инга, знакомься, Глава клана Алан Риквинд, мой дядя. А также мой брат Ник и его мать Абели.
Ник покраснел, Абели схватила мою руку и стала её трясти, при этом вереща:
-- Ой, я так рада, так рада! Дэн наконец решил нас познакомить со своей девушкой, ты это видишь, любимый?
Глава клана качнул головой, не отрываясь от выбора вина. Супруга толкнула его в бок, маг охнул, повернулся и в свою очередь пихнул сына. Ник подавился и закашлялся. Смешная троица вперилась в меня глазами, выискивая то ли недостатки, то ли наоборот достоинства. От шока язык онемел, и я не могла сказать ни слова.
Какого черта здесь происходит?!
Ладонь скользнула по спине и по-хозяйски устроилась на талии. Маг лучезарно улыбнулся родне:
-- Инга впервые на подобном мероприятии. Прошу, не донимайте её вопросами.
-- Хорошо-хорошо, - усердно закивала Абели, - Тогда идите, отдыхайте. Инга, проследите за ним, чтоб снова не сбег на свою дурацкую работу.
Она подмигнула мне. Я беспомощно кивнула и, уцепив Дэна за руку, потащила в центр зала к танцующим парам. Тихая музыка расслабляла, но только не меня. С трудом сдерживаясь, чтоб не влепить одному гаду пощечину, позволила ему вести в танце и выдохнула сквозь сжатые зубы:
-- И что это за спектакль сейчас был?
Дэн проворно уклонился, и я чудом не сломала каблук, наступив со всего маху на пол.
-- Спокойней, спокойней. Мне нужна твоя помощь. Притворишься на один вечер моей девушкой? Естественно, не за бесплатно. Я угадал, тебя именно это возмутило?
-- Ты хотел сказать любовницей? - вернула шпильку я, - Ладно, я не против. Что по ценам?