-- Кто бы говорил, а? - ехидно прищурилась Инга, махом осушила бокал, - Бе, какая гадость.
-- Это от похмелья?
-- Если бы, - отмахнулась она и принялась стягивать бинты, - Да чтоб я ещё раз хоть каплю спиртного!
Инга отложила бинт и вытянула руку, демонстрируя шрамы от запястья до локтя. Тонко вырезанные линии переплетались. Как ни приглядывалась, смысла найти я не смогла. Просто узор, без какой-либо задумки.
-- А зачем?
-- Дэн объяснял, но я забыла. Он и себе такую сделал, сказал это «эксперимент, который может помочь в будущем избежать смерти». Кому, от чего, не понятно. Короче, ерунда какая-то.
-- Похоже на руны магии Крови, - пробормотала я, рассматривая узор.
Не знаю, на что он годится, но это настолько филигранная работа... Узор сотворил мастер, до чьего уровня мне ползти как отсюда до Земли.
-- А утром он свалил к себе. Но как же обидно! Дэн не мог использовать на мне магию. То есть на вот это вот я согласилась сама. Разве не дура? И сейчас больно, наживую ведь резал, гад.
Остатки жидкости девушка вылила прямо на затягивающиеся шрамы и зашипела, стиснув зубы.
-- Будем называть это тату. А что? Стильно, интересно, кроме вас ни у кого таких нет, - хихикнула я.
-- Хочешь, попрошу и тебе такую сделать? Что, не хочешь? То-то же.
Она с тоской вздохнула и стала заматывать раны бинтами, ругаясь под нос на свою же глупость.
-- Слушай, а в особняке кто ещё есть? Просто пока я шла сюда, встретила несколько альваров из клана Райнис.
-- Лео и Сэль. Эллар отправил Сэль куда-то в глушь на неделю, по «важным делам клана». Лео увязался с ней. С минуты на минуту уезжают, вот прислуга и суетится. А ещё Эллар просил передать тебе адрес.
Инга протянула бумажку, на которой летящим почерком начерчены знаки и буквы.
Да уж. Поди разбери, куда он меня посылает. По такому адресу можно и в Крэртон уехать.
Пока готовила завтрак, рассказала о нападении Отверженных и охоте, придуманной Элларом. Инга поцокала языком:
-- День он выбрал неудачный. Погода для альваров неподходящая, хорошо, что мы нормально переносим перепады температур.
Я не успела сделать и шага к окну, как открылась дверь и на пороге появилась Сэль. Девушка мило улыбнулась:
-- Я и Лео уезжаем ненадолго. Зашла вот, попрощаться.
Мы переглянулись и дружно встали. Прощаться значит прощаться. Хм, а Эллар не боится отпускать её? Вроде она не в восторге от скорой свадьбы. Вдруг сбежит?
Вместе вышли на улицу и остановились на крыльце. У ворот стояли две машины, в одну грузили вещи, а на закрытую дверцу другой облокотился Лео. Альвары, суетившиеся вокруг, задыхались от жары, что вмиг высушила лужи и снег.
Лео улыбался, маги смотрели на него как на безумца---на нем в обтяжку сидел чернильно-черный костюм, казалось, воздух вокруг мага плавил железо.
Сэль порывисто обняла нас обеих и побежала к машинам. Лео открыл дверцу перед ней и, кивнув нам, забрался в салон. Авто рванули, оставив нас глотать пыль.
Инга развернулась и утопала обратно в дом. Я с улыбкой помахала ручкой прижавшейся к оконному стеклу кошачьей мордашке. Ну чего ты так смотришь? Там Эллар, он не даст меня в обиду. К тому же я кто? Самый сильный маг Тьмы!
Усмехнувшись, я сунула записку в карман брюк и направилась к центральной площади. От нее и пойду на указанную улицу, вроде раньше проезжала её, может, узнаю или увижу где табличку с названием.
Всюду меня сопровождали унылые фасады домов, редкие цветы в кадках на подоконниках пожелтели и пожухли. Пыль клубилась под ногами, заставляя чихать и морщиться, но это не мешало рассматривать пустую площадь вдалеке и королевский дворец.
Альваров практически не было, не было машин и даже Отверженные куда-то попрятались. Город будто вымер. Обычно в такую погоду маги вызывали дождь, но, видимо, из-за охоты на главаря Отверженных Эллар оставил всё как есть. В принципе неплохой ход, на жаре альвары чувствуют себя очень плохо, найти их будет проще.
В конце улицы я издали заметила необычное оживление. Прямо на ступеньках крыльца сидели альвары в форме клана Рипп. Мечи брошены на землю, в руках бутылки с водой. То и дело кто-то прикладывался к своей таре, или, опустив голову, выливал часть на себя.
Я вздохнула и заправила за ушко прядь волос, выбившихся из неопрятного пучка на затылке. Вот я и на месте. И на адрес можно не смотреть: здесь Элберт, значит поблизости и Дейн с Элларом.
Воины расступились, пропуская меня, и дружно рассыпались в благодарностях, когда в их полупустых бутылках всплыли кубики льда. Дружелюбный незнакомец даже указал в какой комнате идет совещание. Впрочем, я уже это знала.