Девушка повела рукой в воздухе. Материя задрожала, протестуя против вплетающихся нитей. Неизвестные закрылись пологом тишины и исчезли за поворотом.
Какое знакомое плетение… Альвары?! Чего им здесь надо? Как они вообще сюда попали?
Ладно, глупый вопрос. На кораблях, конечно.
Хм… А это мысль. Мне нужно вернуться на Вэлиалор, у альваров есть космические корабли. Может, мне прокрасться в трюм и пересидеть там, а потом сбежать?
Надо всё же послушать, о чем они говорят. Я выбросил сигарету и поспешил за магами.
Альвары ушли недалеко. Покинули площадь, свернули к многоэтажкам и остановились в первом же дворе.
-- Ничего не понимаю…- черноволосый альвар нахмурился и несколько раз встряхнул потрепанную карту, которая на мгновение приняла истинный вид, став мерцающей сетью силовых нитей, - Источник энергии… движется? Но разве такое возможно?
-- Возможно, - ответила девушка, - Кажется, нам повезло найти не ещё одну деталь, а мага с Земли.
Если я хочу вернуться в Крэртон, придется договариваться с ними. Не сомневаюсь, раз они нашли сейчас меня с помощью поисковой сети, найдут и в другой раз.
Черт! Чтоб я ещё хоть раз попросил помощи у этой взбалмошной дуры!
-- Кхм…- я кашлянул, привлекая к себе внимание, - Вы не меня ищете?
Альвары мгновенно перестроились, приготовившись к атаке. Чтобы тут же недоуменно переглянуться и зашипеть друг на друга. Я не смог сдержать смешка. Похоже, едва увидев мага Огня, они инстинктивно готовятся к драке. Забавно.
-- Мы не ожидали встретить здесь аскари, - поморщилась девушка, - Думаю, вопрос чего тебе надо будет лишним?
Вот как с ними нормально общаться, а?
-- Тот же вопрос могу задать и я. Только я к вам не ругаться вышел. Если снизойдете до разговора, могу предложить кое-что ценное.
-- Я выслушаю тебя, - ко мне шагнул один из альваров и слегка поклонился, - Мое имя Ремуальд Ридель. Прошу простить моих спутников, они иногда забывают о манерах.
Ридель… Кажется, предыдущий король Лотриэма тоже был из клана Ридель.
И повезло же! С самим принцем познакомился! Этот тоже попытается меня прибить?
Альвар улыбнулся. В лазурных глазах ни грамма ненависти.
-- Я так понимаю вы тоже ищите артефакт из Лэсмора? - порывшись в карманах, я под настороженными взглядами вытащил местами прожженную карту, - Я прибыл немного раньше и собрал информацию об источниках в этом мире. Проверить успел не все, правда, однако это же лучше, чем тратить силы и время?
-- И что ты предлагаешь? - Ремуальд покосился на карту в своих руках.
-- Я расскажу вам что узнал. Конечно же не за «спасибо». Мне нужно на Вэлиалор. В качестве оплаты вы доставите меня туда.
-- Рем, не слушай его! - девушка дернула альвара за рукав, - Аскари нельзя доверять.
-- Месяц — это не так много, Сильвия, - мужчина покачал головой, - Дорога каждая минута. Если он действительно может помочь, я доверюсь ему. Зачем тратить время на ошибки?
-- Заключите контракт и не парьтесь насчет доверия, - предложил молчавший до этого маг и поправил очки, - Свидетелей достаточно, а ваши боги услышат вас и здесь.
Я мельком глянул в сторону этого «умника». И почему его лицо кажется мне таким знакомым?
-- Что ж, если ты не возражаешь…- принц повернулся ко мне.
-- Не возражаю, - я шагнул навстречу и протянул руку, - Кто начнет?
Заключить магический контракт с альварами всё равно что надеть рабский ошейник. Сложно мне на слово поверить? Да, вероятно, я бы не упустил шанс---помог, затем раздобыл накопители, захватил корабль и удрал бы в Крэртон. Но разве они лучше меня?
-- Хорошо, я начну, - альвар пожал руку, - Я доставлю тебя на Вэлиалор на своем корабле и приму твои условия. Ты же пока действует контракт не тронешь ни одного альвара, будешь говорить только правду и ничего не украдешь с корабля. В том числе и наш артефакт.
Ваш?! Я с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы.
-- Мое имя Эллеот. Я помогу тебе и приму твои условия. Ты же пока действует контракт должен гарантировать мою безопасность и расторгнуть контракт, когда все обязанности будут выполнены.
Перед глазами полыхнуло сине-алое пламя. Альвар поднес к лицу руку, запястье которой пересекала рунная вязь.
Контракт заключен. Как же дешево я, однако, продал свою свободу. Да и с артефактом придется попрощаться. Эх, триста лет поисков альварам на блюдечке принес.
-- Я могу звать тебя Лео? – он вновь улыбнулся, на этот раз слегка натянуто. Всё же знак отпечатывается на коже словно ожог. А он, видно, очень молод, чтоб научиться скрывать боль.