Когда кто-то потянул на себя край вуали, я зажмурилась и попыталась удержать ткань, от которой зависела моя жизнь.
Дрожащие пальцы, судорожно вцепившиеся в вуаль, накрыла чья-то холодная ладонь. Жест получился настолько ошеломительно-нежным, что хватка разжалась сама собой.
Через секунду на шее сомкнулась с резким «дзанг» стальная полоска и толпа за спиной взревела.
-- Сэль? Всё закончилось?
-- Да. Ты молодец, справилась.
Фух. Неужели точно всё? Пошатнувшись, я плавно осела на пол. Больше не выдержу. Коснулась полоски. Она стремительно таяла, растворяясь в теле. Хм, насколько мне известно, потом у меня на шее будет такой красивый тоненький узор, почти не заметный на первый взгляд.
Жаль только я его не увижу… Как не увижу и лица Рема, особенно в эту минуту, когда он узнал, что я сделала. Интересно, он хотя бы рад? Ну хоть немного?
-- Эмили… - потрясенный голос Рема раздался надо мной. Я держалась за полоску артефакта и молчала.
-- Что происходит? Как это понимать?!
А это, кажется, король. Впрочем, какая разница? Сил что-либо сделать нет. Вот вообще.
-- Я отключаюсь, - в голове вновь зазвенела Сэль, - Уничтожу артефакт. Давай, удачи тебе.
-- Ты это всё задумал, да?!- рычал где-то сверху Его Величество, - А о стране ты подумал? У нас такие соседи под боком, того гляди война начнется!
-- Прости, но у меня свадьба, - спокойно отозвался Рем, - Поговорим позже.
Меня подхватили и куда-то понесли. Я подняла руку, попыталась наощупь понять кто меня тащит.
-- Эмили, это я, - услышав голос Рема, я успокоилась, - Признаться, я сам паниковал из-за церемонии, ведь брак не был подтвержден. И был бы скандал почище этого.
-- Я знаю, вы с Сэль вряд ли бы радовались свадьбе. Но я просто…- я сглотнула ком в горле, - Извини, я... Я бы сама расстроилась, если бы кто-то провернул такое за моей спиной. Ты не злишься? Я, конечно, не лучшая кандидатура, а сейчас так особенно…
Почувствовав нежное прикосновение чужих губ на своих губах, я замерла. Сердце пропустило удар, мысли спутались.
Кто бы что не говорил, я наконец там, где должна быть. В объятиях того, кого люблю.
И сейчас я верю, что это взаимно.
Лео.
Когда впереди показалась оранжевая линия границы, я едва удержался чтобы не закричать от радости. Триста лет на чужой планете, почти три месяца в чужой стране и вот я дома.
-- Не могу в это поверить, - пробормотал я, - Как будто не улетал, совсем ничего не изменилось.
Сэль пожала плечами:
-- Это же наоборот хорошо, хотя бы у вас нет проблем.
-- Настораживает, - я в последний раз покружился в воздухе и стал снижаться, - Слышишь, как тихо? И пограничников не видно. Ни ваших, ни наших.
Граница Лотриэма и Крэртона всегда являла собой печальное зрелище--полоса голой земли метров в шесть, официально не принадлежащая никому. Если встать на её середину, впереди будут горы Ривэйла, справа песчаные пустыни магов Огня, а слева зеленые поля и леса альваров. Почти впритык вдоль этих шести метров стоят сторожки.
Обычно здесь не протолкнуться, но ни разу на моей памяти не было абсолютной тишины. Неужели нас уже ждут?
Я опустил Сэль и прислушался, для большей надежности взяв девушку за руку и не давая далеко отойти. Не зря я ещё в полете насторожился, когда не увидел знакомой границы и смог заметить её лишь приземляясь. Что-то здесь не так…
-- Я чувствую мощную ауру остаточной магии, - вдруг заявила Сэль.
Ловушка! Точно ловушка! Вот только где? Я ничего не вижу и не чувствую.
-- Откуда?
Девушка зажмурилась и прикусила губу.
-- Из-под земли. Но аура не враждебная, с каждой минутой она слабее и слабее.
-- Хорошо, тогда пойдем, - я на всякий случай укрыл нас щитом и шагнул вперед.
…И по колени увяз в снегу. Но даже тогда подошвы сапог не коснулись песка. Порыв ветра бросил в лицо пригоршню снежинок и тут же насыпал вторую порцию на голову.
Что это? Ладони зачерпнули комья снега. Может, я сплю? Тогда это самый жуткий из кошмаров…
-- Мне кажется это, правда, Сэль? - я запрокинул голову и нервно рассмеялся, - Кажется, да?
Девушка молча отвернулась. Я поднялся с колен и, пошатываясь, подошел к ней. Украдкой глянул на посиневшие кончики пальцев и спрятал руки в карманы.
-- Нам нужно в замок. Надеюсь, хоть кто-то остался жив.
Внутри медленно закипала ярость. Перед глазами плясали багровые круги. Я убью их. Убью их всех! Найду виновных, всю жизнь потрачу, но найду и каждого, каждого…
-- Может, лучше обратно? - голос Сэль привел меня в чувство, - Тут слишком холодно для аскари.
-- Ничего, переживу, - я сжал зубы, открыл крылья и поморщился, когда ветер в очередной раз коснулся кожи. Пока не так уж и холодно, энергии в резерве хватает и огонь будет меня греть.