-- Не знаю, например его, - я указала на мужчину, стоящего неподалеку, - Или её. Или во-он того типа. Или…
Аскари медленно багровел, сливаясь цветом со своим костюмом. Ха, как же быстро их можно вывести из себя. Градуса добавлял усиливающийся хохот нелюдей.
Мужчина терпел долго, минуты три. Я усмехнулась. Видимо, опасается ко мне лезть из-за внешности. Дэн говорил, я очень похожа на мага Земли, а даже девушка их расы легко справится с альваром или аскари без магии.
Патруль не спешил. Мальчишка уже улизнул, скрывшись за спинами горожан. Это и стало последней каплей.
-- Ты! - аскари обернулся ко мне и вскинул руку для удара, - Он сбежал из-за тебя!
Не, каков наглец! Приподняв левую бровь, я посмотрела на мага с неприязнью. Ребенку, может, накопитель жизнь спас, нельзя же быть таким бесчувственным.
Удар пришелся по здоровой руке. Кожу будто ожгло огнем. Маг отскочил и в ужасе уставился на меня. Затем на свою ладонь и снова на меня.
-- Мой дар…
Да что мне так не везет!
-- Не подходите! - раскинув руки, я сделала шаг к замершим магам.
Подойти близко они не посмеют. Для них страшнее лишиться магии, чем умереть. Только я умирать не собираюсь.
Услышав шорох, я обернулась. Камень со свистом рассек воздух.
По разбитому лбу скатилась капля крови. Удар о мостовую выбил из легких весь воздух.
Рядом замер крупный алый рубин.
…
У-у, как же всё болит! Со стоном потянувшись, я едва не свалилась на пол. Стоп, где я?
Так, спокойно, не паникуем. Для начала бегло осмотрев повреждения, я выдохнула. Несколько ссадин и крупная шишка на лбу, может быть останется шрам. По крайней мере не избили.
Проклятые маги притащили меня в какой-то подвал. Сморщив нос, я чихнула и укуталась в немного пыльный плащ. Поерзала на узкой доске, заменяющей кровать, подтянула колени к груди и закрыла их плащом.
Голова кружилась, ныло тело, ссадины чесались. Глаза защипало. Что опять я сделала не так?
Проклятый дар! Проклятые маги! Теперь до конца жизни мне придется сидеть взаперти?!
Когда за дверью послышались шаги, я даже не повернулась.
-- Инга?
-- Чего?! Отстаньте от меня!
Щелкнул замок, и в камеру шагнул Дэн. Альвар огляделся и замер неподалеку от меня. Я смерила его угрюмым взглядом. И этот тоже прикидывает, какое расстояние безопасное?
-- Прости, мне не следовало оставлять тебя, - я фыркнула, - Нет, правда. Прости. Но забрать тебя я не могу.
-- Это ещё почему?
-- Греан---город аскари и нерийцев, власти у меня здесь не больше, чем у тебя. Не волнуйся, через день-два я всё улажу.
Фантазия живо нарисовала привязанную к столбу объятую пламенем девушку. В память обо мне местные посадят цветочки на могилке. Нет, цветы — это дорого. Камень воткнут. Размером с тот злополучный рубин, ага.
Альвар улыбнулся и скрылся за хлопнувшей дверью. Я придвинулась ближе к стене и, оперевшись на неё, закрыла глаза.
Итак, вариантов несколько: либо меня сожгут как ведьму, либо я сдохну от скуки.
Надеюсь, Дэн вернется раньше.
Глава тридцать первая. Область холода
Лео.
Пустыни Крэртона всегда были живыми: золотистые барханы песка, ветер их играючи двигал туда-сюда, горные массивы, вулканы, долины гейзеров, редкая растительность---единый организм, и никто бы не посмел усомниться в этом.
Но теперь песка не было. Не было вообще ничего, только белый ковер внизу, ни спустя метр, ни километр ничуть не изменившийся.
-- Лео? - тихо окликнула меня Сэль, - Может, стоит снизиться и хоть немного отдохнуть?
Я упрямо помотал головой. Не помру. Что я, ледников не видел?
Видел, да только никогда бы не предположил, что в него превратится моя страна.
Не удержавшись, пожелал проклятому нерийцу провалиться под землю окончательно и больше не вылезти из нее. Глупо, конечно, но пока сорвать злость всё равно не на ком. За уши меня никто не тянул, сам удрал ловить вора и застрял на чужой планете на триста лет. Угробил весь резерв в первые месяцы и упорно искал способ если не найти мага, то хоть вернуться домой. Что без крыльев невозможно было.
Пока летели, не встретили ни одного поселения. Сэль заволновалась, но я лишь отмахнулся. В случае опасности всем надлежало добраться до столицы и ждать указаний там. И наверняка эти указания уже поступили.
Улетая на Землю, я не ожидал, что так нескоро вернусь, но, к счастью, кем меня заменить народ сориентировался.
В Дреуге осталась моя младшая сестра с целым штабом советников. Вероятно, они и предприняли необходимые меры--часть магов укрылась в столице, часть осела поблизости. Поэтому в приграничных городах и поселениях никого не осталось---уж за три сотни лет у них было время сменить место жительства.