Дар молчал. Живых здесь нет.
Тело била дрожь. Отовсюду слышались голоса, топот, взрывы. Может, я сплю? И мне снится очередной кошмар?
В небе загрохотало. Две, три, десять. Дробь в мгновение превратилась в ливень. Не веря, попробовала каплю языком. Обычная вода.
-- Эмили!
Я вскинула голову. Не Рем. Тогда кто?
-- У нас мало времени. Забирай её и сваливаем!
Меня поднимают и куда-то несут. Дрожащие пальцы цепляются за ткань.
-- А как же Рем?
-- Сказал, что догонит. Я отвезу вас в безопасное место и вернусь за ним.
Она ещё там. Дождь льет не переставая. Ногти царапают горло.
Тонкий вскрик. Прикосновения ко лбу не чувствую---разум погружается в спасительную тьму.
…
Он никогда не любил беспорядок. Вещь, сдвинутая с места, всегда приводила его в ярость. Всегда. Но не сегодня.
Под ботинками хрустели осколки. Кое-где полыхали доски паркета, через выбитые окна робко заглядывали рассветные лучи и отворачивались, исчезали за грозовыми облаками.
-- И откуда в альваре столько кровожадности? - невысокий парень, облокотившийся на косяк двери, восхищенно присвистнул, - Честно, не ожидал от тебя.
-- Не забывай, я ведь наполовину альвар, - мужчина усмехнулся и посмотрел на свои руки, до локтей забрызганные кровью, - Ты вовремя. Нужно решить, что делать дальше.
Парень, отмахнувшись, вальяжно прошелся меж уцелевших колон, носком сапога попинал тело солдата и подошел к лежащему у трона альвару. От горла до живота тело пересекал разрез. Из дыры виднелся пол. Убийца нанес несколько ударов, разрубив кости и органы в кровавую с белыми кусочками кашу.
Он словно не мог остановиться.
Парень оглядел труп и поднял из лужи крови золотую корону. Помахал ею в воздухе и обратился к сообщнику:
-- Так о чем ты собирался поговорить?
-- Хотел спросить, что собираешься делать дальше. Вернешься на родину?
Парень вздохнул, запустил пятерню в растрепанные волосы и почесал макушку. Секунду подумал и с глумливой усмешкой нацепил на себя королевский венец.
-- Мне идет?
-- Будешь и дальше продолжать этот маскарад? А справишься?
Смешно подпрыгивая, парень забрался по ступенькам и уселся на трон. Расправил помятую ткань солдатской формы, закинул ногу на ногу и похлопал по подлокотнику:
-- Ты мне поможешь. Не переживай, я скажу, что предыдущего короля я убил.
-- Да уж, отличная новость, - альвар фыркнул, - Не зазнавайся. Если бы не я, ты бы и дальше побирался на улицах.
-- Брось, здорово же вышло, - снова отмахнулся парень, - Из нас получилась отличная команда. Хотя я до последнего сомневался, что твой план с отключением магии сработает. Ты бы видел их лица! Ха!
-- А оружие? Всё обошлось без происшествий?
-- Ага. Знаешь, Дэн, истинный талант не спрячешь ни за какой ширмой.
Альвар кивнул, поднялся к трону и послушно присел на подлокотник. С высоты зал был как на ладони. Пусть от роскоши не осталось и трети.
-- Мы с Элианой обсуждали, как будем править Лотриэмом и Крэртоном. Естественно, когда её дорогой братик уступит мне дорогу. И ты мне в этом поможешь.
-- Конечно, - Дэн с улыбкой похлопал мага по плечу и направился к подножью трона, - Возможно, ты прав, Ян: из нас получилась отличная команда.
-- А я что тебе говорил! - широко улыбнулся аскари.
Улыбка вдруг застыла на губах. Маг опустил взгляд на торчащий из груди ритуальный кинжал.
-- Щит…- по подбородку полилась темная кровь, - Почему он не…
Мужчина закатал рукав рубашки, обнажив черточки свежих шрамов.
-- Я объяснял, но разве ты меня слушал? – он подошел к парню, снял корону и вынул окровавленный кинжал. Покачал головой, вытирая клинок о форму, - Ты думал, что я позволю магу Огня занять трон?
Изумрудные глаза стекленели. Аскари не двигался, лишь с немым укором глядел перед собой.
Дэн посмотрел на корону и, подумав, повесил её на подлокотник. Вытащил заранее приготовленные ключи и коды и распихал по карманам трупа.
-- Надеюсь, его обыщут раньше, чем он сгорит в собственном пламени…
Он осмотрел полученную картину, кивнул и продолжил. Взмахом руки убрал с одежды «лишнюю» кровь, нацепил на нос новые очки. Осторожно выдавил стеклышко в оправе и чуть надломил дужку. Точно всё?
Спохватившись, бросился к телам солдат и вынул из одного позабытый меч. Очистил от крови и прицепил к поясу рядом с кинжалом. Теперь всё.
Глубоко вздохнул. В душе не осталось ни страха, ни боли. Ледяное спокойствие, но не покой.