Жуткий вой пронесся у нас над головами, монстр среагировал моментально. Шумно втянув свой длинный язык обратно в рот, вытер тыльной стороной руки черную кровь и принялся махать ими, стараясь задеть невидимую меня когтями, я начала уворачиватся, с трудом сдерживая рвотные позывы из-за запаха. Адреналин бурлил в моей крови, разгоняя усталость, наполняя сосуды силой.
В пылу схватки не заметила, как Андрей изогнулся, буквально задыхаясь, мышцы под кожей ходили ходуном, выстраиваясь по-новому.
– Андрей?! Что с тобой? Почему эта тварь меня не видит? – задыхаясь от такой борьбы, пропыхтела я, но мои вопросы остались неуслышанными.
Лишь тихое «беги» раздалось набатом у меня в голове, и я застыла. Монстр достиг своей цели – и рукав платья стал мокрым, просачиваясь все больше горячей кровью. Но мне не было больно, я стояла среди этого хаоса и смотрела на некогда знакомого мне человека, абсолютно точно не понимая, что происходит в этом дурацком лесу и как это все исправить. В каком именно моменте все изменилось и пошло не так, как планировалось?
Впрочем, долго стоять не пришлось. Всего секунду спустя монстр заново взревел, рыская по домику в поисках источника его наслаждения, то есть мою кровь. Он громко втягивал воздух ноздрями, но по-прежнему не видел меня, а я не сразу заметила еще одну метаморфозу, происходящую позади него. Андрей упал на колени, руки дрожали, лицо словно поплыло, он метался по полу, не в силах произнести и слова, волосы стали менять цвет все больше удлиняясь и только тогда поняла почему он сказал бежать. В этом домике становилось на одного монстра больше.
Больше я не стала рассусоливать, а просто схватила сумку с вещами, быстро отыскала ключи от машины и бросилась к окну. Монстр неуклюже расставил руки, пытаясь хотя бы наощупь отыскать свою добычу, но я ловко увернулась, согнувшись едва ли не пополам, а затем вскочила на подоконник и услышала тихое:
– Прости. – стон сорвался с губ Андрея, превращаясь в рычание, глаза загорелись желтым огнем и в них утонул мой друг навсегда, а за ним и мое отражение. Горькое, съедающее душу чувство пустоты разрывало грудь изнутри, горячие слезы обжигали щеки, но ничего другого сделать сейчас не могла.
И я спрыгнула в мягкую траву, вырываясь из удушающего смрада в чистоту леса. От такой смены, меня вывернуло наизнанку, но надо было торопиться. Уже смеркалось, солнце вот-вот покинет горизонт, принеся прохладу уходящего лета, птицы перестают петь, уютно располагаясь в своих гнездах, звери давно нашли себе приют, и никто, ни одна живая душа не знает что происходит прямо здесь и сейчас в охотничьем домике, всего в сотне метров от места нашей вечеринки. Еще час и сюда начнут приезжать друзья, чтобы отпраздновать столько событий, а вместо этого обнаружат тот хаос и ужас, что поселился здесь вместе с запахом смерти.
Стараясь бежать по направлению к машине, я не оборачивалась ни на шум скрипящих веток, ни на шуршание травы, словно кто-то рысью бежит по моим следам. Если я только успею, если меня не покинут силы раньше, то я сумею, я выживу и приведу помощь Андрею. А там этого монстра убьем и тело его на костре сожжем. Только бы успеть…
Мысли неслись вскачь, опережая время. В голове выстраивались одна за одной картины расправы сначала над Андреем, а затем и надо мной, как мое бездыханное тело увозят в морг с холодным, неоновым светом, там обмывают и укладывают в холодильник, чтобы потом показать бабушке для опознания, а ба, увидев этот ужас теряет сознание. Ноги бежали еще быстрее, наплевав на сбившееся дыхание, усталость и кровь, все также сочившуюся из раны. Я остановилась лишь тогда, когда поняла, что бегу уже четверть часа, хотя пешком идти столько же было. Испугавшись самого страшного, я начала рыскать по сторонам поляны в поисках тропинки, по которой и прибежала сюда, но ничего такого не увидела. Лес мне казался совершенно незнакомым, не было слышно ни шума дороги, ни даже шороха, что преследовал меня всю дорогу, словно кто-то специально заморочил, сбил с пути и увел в глубь леса, навсегда оставив меня здесь.