– Если ты только скажешь, я соглашусь с твоим решением и постараюсь выполнить твой наказ, но не проси полюбить Ее, и тем более простить. Это выше моих сил.
Ба еще некоторое время молчала, лишь изредка всхлипывая, я все также продолжала стоять рядом и обнимать ее. Это единственное, чем я могла помочь. И хоть меня саму сейчас раздирали на части противоречивые эмоции, я все же продолжала стоять и просто обнимать. Порой каждому из нас необходимы объятия, в которых мы смогли бы найти поддержку. А о себе я могу позаботиться и позже, уже не маленькая девочка.
– Я попрошу тебя использовать свой шанс. – твердым тоном произнесла она, смахивая остатки слез с лица. – Если Она попросила, значит ты нужна Ей, а я буду рядом.
– Мне надо переварить этот день, но твою просьбу я исполню. Я уже пообещала тебе. – сказала я на прощание и отпустила объятия, пора было отправляться спать, если это вообще возможно после пережитого. Поцеловав ба на прощание, я поднялась по лестнице к себе в комнату.
Мне необходимо было принять душ, переодеться и собраться с мыслями. Телефон все еще молчал, и я не знала нашли ли Андрея и вообще все ли в порядке с теми, кто решился прийти на вечеринку. Сейчас для меня это было не столь важным, сейчас все мои мысли были заняты завтрашним днем. Кто-то и я очень надеюсь, что это не будет эта мегера, придет ко мне чтобы отправиться на охоту. На охоту, в которой я должна буду участвовать против своей воли, что совсем не придает мне храбрости. Решиться встретиться с этой тварью повторно, да еще и по своей воле немыслимо, но завтра именно это и произойдет. Если Она не соврала, то после этого я узнаю что с Андреем и как ему помочь. В том, что он жив я клятвенно верила. Не знаю, как это описать, но я точно узнала бы, если бы моего друга не стало. Было пора отважиться на сон, чтобы завтра наступило как можно скорее. Ради друга, ради ба и ради своей совести.
Как и ожидалось, сон иссяк так и не начавшись. Мысли все также кружили мне голову, заставляя испытывать боль и страх. Я старалась, правда старалась, отогнать от себя дурные воспоминания, но раз за разом возвращалась в тот лес, в ту охотничью хижину и бой, в котором победитель остался неизвестен. С каждой минутой все отчетливее виделись черты монстра, чувствовалось его гнилостное дыхание на коже, ощущалась боль от раны, которую уже успела залечить Богиня. Но память такая штука, что легко не сдается, поэтому я все также переживала эти минуты заново. В какой-то момент мне удалось даже задремать всего лишь на минуточку, но итогом стал мой истошный крик. Показалось, что этот монстр стоит у шкафа, вынюхивая очередную жертву. Больше спать точно не собиралась. Хватит с меня страхов!
Аккуратно, стараясь не шуметь, я спустилась на кухню и заварила себе чашечку ароматного кофе. Ночь все еще владела временем и коротать ее решилась у ба в лаборатории. Пора было поближе познакомиться с тем, что станет занимать мое время долгие годы. Может что путное запомню.
В лаборатории пахло травами и гарью. Если запах трав легко было объяснить пучками, развешенными везде и всюду, то запах гари настораживал. Я тут же прошлась по комнате, изучая возможные источники возгорания и ничего не нашла, кроме огромного черного круга, в центре которого я оказалась несколькими часами ранее. Сажа все еще мазалась, но убирать ее здесь и сейчас совсем не хотелось. Быть может утром, быть может нет, а сейчас мое внимание привлекли книжные полки, полностью заставленные старыми книгами, сборниками трав, и словарями латинского языка. В голове роились мысли о моем внезапном перемещении, о голосах, что слышались в момент перехода и я очень надеялась найти ответы. Поставив чашку с кофе на столик, я взяла огромную книгу с закладками и принялась ее как следует рассматривать. На корешке значилось загадочное слово «Бестиарий», тисненное золотыми чернилами с небольшой змейкой, что проникала сквозь буквы, а на обложке теми же чернилами было написано следующее: «Учебник по бестиологии для начинающих».
– Интересненькое дельце, – произнесла в слух и присела в любимое бабушкино кресло из ротанга. – Уютненько.