Вылетев на небольшую тропинку, буквально нос к носу столкнулась с нетопырем. И пол беды, если бы это была обычная летучая мышка, нет, лес-то был особенный, вот и нетопырь был очень даже необычным. Почти два метра, размах крыльев у самцов четыре метра, и оба заканчиваются загнутыми когтями, ноги крепкие, также с ядовитыми когтями на каждой фаланге. Шерсть только в холе, абсолютно голое кожистое существо, с огромными клыками, и способностью поджидать свою жертву в укромном месте, ориентируются сугубо на невообразимый слух. Фамильяр был ранен, по его головке сочилась кровь, а ушко было разорвано. Ахнув от увиденного, потеряла на секунду контроль, глаза застило ослепляющая пленка, мозг взорвался, и я кинулась с палкой на перевес. После глухого удара по спине нетопыря, преимущество оказалось на нашей стороне, пока нежить приходила в себя, котик трансформировался в весьма опасного противника. Он стал выше, шерсть такая мягкая на вид стала искрится, выпуская небольшие змейки-молнии, когти стали длиннее, а клыки острее. Он сузил глаза так, что остались только ярко-желтые щелочки.
– Злись сильнее, девочка! – промурлыкал он, а я не сразу поняла, что причиной его трансформации стали мои эмоции. Вот это круто! – отойди под дерево и не мешай.
Повторять дважды не пришлось, быстро кивнув, тут же отошла на несколько шагов назад, убедившись, что спина уперлась в ствол дерева, а не в чью-то хладную грудь, принялась судорожно соображать как смогу отбиться, если вдруг фамильяр не справится. А бой закипел с новой силой, манул не обращал внимание ни на удары, ни на попытки укусов. Он с убежденностью в своих силах все ближе и ближе подбирался к шее – единственному уязвимому месту любой нежити. Еще несколько мгновений и котяра добрался до цели, когти полоснули по шее, черная кровь прыснула на белый снег, теперь тут не вырастет ни одно растение в течении пяти лет, а я ошалело переводила взгляд с такого безобидного котика на эту орясину, бьющуюся в посмертных конвульсиях. И тут в мозгу что-то щелкнуло, ноги ослабли в момент, от липкого, холодного пота стало еще хуже, щеки горели огнем, а руки тряслись
– Чего стоишь? – вернул меня из оцепенения котик и деловито спрыгнул с поверженного врага. – Ценные зелья варить будешь или ты из богатых?
– Не поняла, – честно призналась я, боясь подходить к еще подрагивавшему врагу.
– Ох, намучаюсь я с тобой, пока доведу до вашего места схода. Иди сюда и собирай материал для зелий или ты думаешь так легко завалить эту зверюгу?! Да и редкая она, в наших лесах не водится. А ведь и правда редкое существо, едва ли не старше самих оборотней, живет уединенно, в горах. И вот что интересно, откуда он здесь? Не спроста.
– Тоже об этом думаешь? – понимающе кивнул манул, и углубился в изучении чего-то на стволе дерева. – Ты собирай давай быстрее, нам надо поспешить. Боюсь, с еще одним будет не так легко справится.
– Ты как себя чувствуешь? – сочувственно погладила его по голове, он поспешил отпрянуть, как от неприятного прикосновения. – Прости.
Шерсть у манула была гладкой и даже мягкой, хоть и ушко все еще слегка кровоточило, но в целом выглядел котик слегка потрепанным. Поразительно как быстро он реагирует и трансформируется при опасности.
– А ты себя? – хитро ухмыльнувшись осведомился он, лишь на секунду отрывая взгляд от заинтересовавшего его дерева.
Я молча пожала плечами и начала искать подходящую тару для слюны, клыков, шерсти, когтей и даже глаз нетопыря. По хорошему его надо совсем на запчасти разобрать, весьма ценный экспонат, но даже того, что удалось насобирать озолотит меня на долгие годы вперед.
– Плохи твои дела, девонька! – подытожил котик свои умозаключения и начал вынюхивать дорогу. – Нам туда, осталось совсем чуть-чуть.
– В каком смысле плохи? И ты собираешься тащиться через этот опасный лес?! Тебе нетопыря мало было?! – возмутилась я, но вроде как даже ухом не повел. Ух, тиран!
– На тебя охота ведется. Тут на дереве знак вызова был как раз в тот момент, когда ты должна была проходить здесь, а так как я фамильяр и несу часть твоей энергии, то вызов сработал на меня. И представь недовольство нетопыря, которого взяли и за шкирки втащили очень далеко от его привычного места обитания. А тут ты хоть трижды была бы наделена силой, не помогло. Убил и съел, не нашли бы ничего.
– О, как! А нет информации кто этот знак написал?