След пули, почти пробившей шаманский пояс, нашёлся сбоку от позвоночника. Мстислав, который тоже владел навыками первой помощи, осторожно исследовал травмированную кожу и вытащил пулю из пояса… Выяснили, что она и в самом деле не сумела нанести существенного вреда нелюдю. Разве что контузия позвоночника от ушиба была довольно жёсткой. И вскоре ведьма, обработав травами сам ушиб, залепляла другими травами кровоподтёк на спине шамана… Пристально осмотрев нелюдя, Мстислав сказал:
- Не знаю, как долго он ещё не будет шевелиться, но, мне кажется, он и слышит, и понимает нас. Эй, шаман, говорить будешь?
Мирна признала, что Мстислав прав: ведь она вчера вечером сумела немного накормить нелюдя. А значит, и его речевой аппарат должен быть в порядке.
Но тот молчал.
Она помедлила, а потом обошла полку, на которой лежал тот, и опустилась в его изголовье на корточки.
- Как тебя зовут? Меня зовут Мирна. – И она проделала то, что вычитала в учебнике по географии о путешественниках в дальние земли: ткнула себя пальцем в грудь и повторила: - Мирна.
Честно говоря, она не была уверена, что шаман поймёт и ответит. Тем более смотрел он безучастно и немного устало – последнее, возможно, она выдумала. Но лицо выглядело осунувшимся, и ведьма начала подозревать, что от неподвижности у него начали появляться пролежни, которые причиняют ему боль.
Он с минуту смотрел ей в лицо, а потом тяжёлые губы шевельнулись, и в сарае прошелестело:
- Айас.
Глава 7
Мирна всё-таки привыкла к виду страшенного глаза нелюдя. Хотя эта робкая привычка к его уродству не защищала от волны мурашек по телу. И поэтому, пытаясь разговорить шамана, вглядывалась в здоровый, голубой глаз.
- Ты понимаешь, что я говорю, Айас?
Голубой глаз шамана смотрел на неё так, будто ожидая. Но чего? Перевода её слов? Или следующих вопросов?
- Не понимает, - вполголоса сказал присевший рядом Мстислав, который пристально наблюдал за лицом нелюдя. – Ни одного движения на лице, пока выслушивал вопросы. Русского он не знает. Или знает, но не на том уровне, чтобы понимать нас. Что делаем?
- Надо бы расспросить, - раздался над их головами голос Олега Палыча, - как он попал на болото. Точнее – кто в него стрелял. В спину.
Сначала Мирна не поняла, почему Олег Палыч выделил – «в спину». А потом… Огорошенно взглянула снова в безучастное лицо нелюдя-паралитика. А ведь правда… В спину ему могли стрелять как дозорные, завидев необычные одежды шамана, так и его собственные сородичи – нелюди, которых он же и привёл сюда. Странно, но ведьма больше зацепилась за версию «своих» – предателей. И была той догадке основа: дозорные, выстрелив, подбежали бы убедиться, что такой опасный нелюдь точно убит. А если стрелял «свой», он мог испугаться своего деяния и сбежать подальше от места… преступления. Или – лучше сказать – предательства…
- И как? - спросила она, снизу вверх встревоженно глядя на Олега Палыча. – Как узнать?
- Пора звать Глеба, - ответил тот. И вышел из сарая. Оставшиеся услышали его негромкое: - Глеб, входи. Есть для тебя работа.
Мстислав и Мирна встали и отошли от изголовья, уступая место Глебу, который смотрел вокруг насторожённо, а потом и вовсе упёрся глазами в тело, лежавшее на полке сенника. Потом поднял глаза на Олега Палыча.
- Пленника зовут Айас. Нам нужно узнать, кто в него стрелял, - объяснил тот. – В зависимости от узнанного результата будем действовать далее.
От нового открытия Мирну едва не прогнуло судорогой. Только сейчас, после слов взрослого мага, она сообразила, чем им и лесу грозит предательство в стане врага: тот нелюдь, что думал – убил Айаса, может в любой момент показать своему племени какой-нибудь предмет в качестве неопровержимого свидетельства, что шаман убит. И тем самым если не встать во главе отряда нелюдей и скомандовать немедленное сожжение леса, то якобы напомнить, что они вместе с Айасом собирались устроить лесной пожар.
Не-ет, тому предателю («Если нелюдя подстрелили свои же!» – снова в сомнении думала она) очень не повезло, что в здешней крепости всего на две недели появилась лесная ведьма. Ведь она уже заручилась поддержкой здешнего Лешака, стерегущего здешний лес. Ещё ночью, проверяя себя в полусонном состоянии (так легче добраться до нужных воспоминаний), Мирна обнаружила, что в спасительных кустах, а потом и на невидимой для всех тропе к жилищу оказалась она отнюдь не самостоятельно: Лешак помог добраться. Да и несколько слоёв защиты вокруг дома лесничего не просто так появились. Это когда ведьма сначала увидела халупу, в которой жить невозможно из-за проваленной вовнутрь крыши; потом почудился более или менее приютный дом, и уже напоследок лишь – вполне подходящее для житья строение. А значит, обратись она к Лешаку, объясни опасную ситуацию с лесом и нелюдями, лесной хозяин поможет отстоять свои владения.