- Мне надо, чтобы он ходил, - решительно сказала ведьма. – И почему-то мне кажется, что ты прав.
- В чём?
- В том, что он боится леса, а потому, если даже он уже может шевелиться, он этого не покажет. Ты ведь сейчас в избу? Пришли мне, пожалуйста, Матвея.
Пока договаривала, уловила странное: кажется, после слов, что ей надо – он должен ходить, глаз шамана дёрнулся взглянуть на неё. Всё-таки он понимает их речь?
…Мирна судила по запахам в сеннике. По нужде Айас ещё не ходил, а значит…
Прибежал присланный Мстиславом Матвей, и Мирна сообща с дозорным заставила шамана сесть, а потом стащила его с полки и заставила… встать! В общем, «на двор» нелюдь пошёл-потопал своими ножками. А потом Матвей его вернул в сенник и помог сесть на явно опостылевшую шаману полку: первые шаги нелюдя были неуверенными – отсиделся-належался несколько суток. Кроме ведьмы, Айас обнаружил, что на той же полке лежит собранный ему Мирной завтрак, и буквально накинулся на еду.
А потом пришёл Мстислав, принёс ведьме чашку с сытным, хоть и несолёным варевом Матвея.
- Ходил?
- Ходил, - ответила Мирна, быстро поглощая бульон с кусочками рыбы. – Ты ел?
- Ел, - сказал Мстислав и неожиданно рассмеялся.
Ведьма удивлённо уставилась на него, и маг объяснил:
- Мы с тобой переговариваемся, словно супруги, давно живущие в браке.
Она хмыкнула, покраснев, а потом принялась передавать рыбные кусочки на верхнюю полку. Фамильяры, сидевшие там, вообще-то сытые, но отказываться от варёных кусочков не собирались, воспринимая их как особое лакомство.
- Макс где? – спросила она у обоих.
Ответить не успели. Вмешался Мстислав, наблюдавший, как ястреб аккуратно расклёвывал свой кусок рыбы, в то время как Злюка, прижимая свой лапой, рвал его с глухим рычанием.
- Его кормит Дара. Кажется, после того как девушка обрела артефакты, она пришла в себя и присматривается к Максу, как к будущему личному фамильяру.
Шаман, доев содержимое своей чашки, с тревогой уставился на Мстислава. Тот усмехнулся и шутливо сказал:
- Не беспокойся, я уже поел.
- Мстислав, как бы ему сказать, что мы собираемся вылечить ему глаз?
- Попробуем так…
Маг пристально вгляделся в шамана. Тот встревожился ещё больше.
И тут ведьма ахнула про себя: перед Мстиславом возникло странное облачко, в котором появился сам Айас, а потом Мирна и Мстислав.
Шаман затаил дыхание, глядя на иллюзию. В облачке Мирна повернулась к иллюзорному Айасу и провела рукой по его глазам. Оба засветились голубым сиянием.
Иллюзия пропала.
Шаман посидел неподвижно, а потом неуклюже самостоятельно сполз с полки и чуть не рухнул перед ведьмой на колени. Понял?
- Будем надеяться, что он понял, на кого ему надо молиться, - спокойно сказал Мстислав. – Начинай готовиться к следующей части, Мирна. И не забудь, что сегодня вечером – завтра ли утром в крепость прибудет подмога. Шаман должен быть здоров к этому времени.
Когда маг ушёл, подняв перед тем нелюдя с пола и усадив его на место, Янис скептически спросил:
«Мирна-Мирна-Мирна! Он не слишком многого от тебя хочет?»
- Что ты имеешь в виду? – переспросила ведьма, готовясь к следующей части исцеления шаманова глаза.
«Почему ты? Он обещал помочь с силой. И где?»
- Мстислав знает, как проводится исцеление, - улыбнувшись, сказала Мирна. – Сейчас он подбирает артефакты, необходимые для помощи мне. Так что не беспокойся. Маг слово держит.
«Нам присутствовать при ритуале?» - осведомился кошак.
- Вы хотите на охоту?
«А ты думаешь – той рыбки нам хватит, чтобы успокоить животы?»
- Идите, - махнула рукой Мирна.
Если честно, её сейчас больше занимал вопрос: на самом ли деле знает Мстислав, как были использованы козлы с начинкой из страшной силы при нападении на их крепость? Почему она не настояла, чтобы он рассказал ей всё? Наверное, отвлёк ритуал…
Она заглянула в глаза обеспокоенного Айаса, который с новой тревогой следил за тем, что она делает. А потом, улучив момент, когда он взглянул на дверь (кто-то вышел из избы), снова бросила в него сушёной травой, одними губами проговорив заклинание сна. А когда тут же уснувший нелюдь повалился набок, успела его поддержать и уложить так, как было бы удобнее в ритуале для неё. Всё готово. Вот-вот появится Мстислав…
Странно, но в мыслях застрял ещё один… глупый вопрос: неужели маг видит в ней… ну, скажем, коллегу? Или он видит в ней нечто более приземлённое?
Впрочем, что гадать о том. Скоро здесь будет подмога, как он и пообещал, – и всё вернётся на круги своя. Он будет среди своих магов-аристократов, а она останется сопровождающей ведьмой, на которой заботы о школярах… «Меня это задевает? – спросила она себя и слабо улыбнулась. - В его объятиях было тепло…»