Итак, в крепости сейчас жить невозможно. Она разрушена не до конца – кирпичная основа первого этажа осталась невредимой, но находиться там сложно из-за въевшегося в стены дымного запаха. Поэтому вновь прибывшие солдаты (именно солдаты – не дозорные) разбили палаточный лагерь возле крепости, выделив одну палатку для остатков уцелевших – для дозорных и магов.
Не слишком многочисленное воинство нелюдей разгромили легко: трофейных винтарей у тех было мало – отстреливались в основном из арбалетов и луков да подобного допотопного оружия. Да и неожиданное появление целого отряда солдат заставило их быстро свернуть собственный лагерь и броситься в бегство, забыв даже о пленных «чистых». Их преследовали почти до поселения, но крепостные маги уговорили командира прибывшего на помощь отряда оставить нелюдей и вернуться к крепости. Сами же, оставшись с небольшим количеством солдат, пошли к известному Мстиславу месту, чтобы обследовать тотем нелюдей. Когда исследователи вернулись, они послали в город троих солдат, чтобы там вызвали из столицы каких-то учёных и чтобы те решили, что делать с этим тотемом, чтобы он смертельно не влиял на нелюдей и вообще на живых.
Сегодня отряд солдат должен был пойти в поселение – поискать там старшего шамана и Мирну.
- Всё? – пожелала удостовериться ведьма, когда Янис замолчал.
«Всё».
- А если по вопросам – расскажешь что-то ещё? Или ты устал и голоден?
«Я не голоден – по дороге сюда успел подкрепиться. А устал – что ж, сижу вот, отдыхаю. А что ты хочешь узнать?»
- Как там Юрий?
«Ой, с ним всё хорошо! Из подвального этажа маги достали свои личные артефакты и так начали лечить Юрия, что он быстро встал на ноги!»
- Значит, все живы-здоровы?
Ястреб, сидевший сбоку от ведьмы, выглянул посмотреть на кошака, лежавшего с другого боку.
«Ага… Глеб нашёл себе другого фамильяра».
Злюка вскинулся.
«Кого?!»
«Он нашёл крысу Велимира».
Крыса-фамильяр и в самом деле была у погибшего школяра по имени Велимир. Мирна с сочувствием посмотрела на Злюку. А тот зарычал, вздыбив шерсть. И ведьма с Янисом сидели тихонько, пережидая обиду кошака. Но тот, когда его шерсть улеглась, взглянул на Мирну и жёстко сказал:
«Имя мне придумаешь другое! И… Гладь!»
Янис даже на колени к ведьме заскочил, чтобы с недоумением смотреть, как она мягко, ласково гладит кошака, прижавшегося к её бедру и смотревшего в лес мрачными, вновь полыхавшими зеленью глазами.
- Янис, а уходить все наши из крепости собираются?
«Слышал, что будут достраивать новое здание, а первый этаж останется пристроем для хозяйственных нужд и для магических опытов».
- Вот как. Что решили – с нелюдями?
«Взять под руку государства и узаконить их положение при нём».
- Тебя никто не заметил?
Ястреб немного поколебался, прежде чем ответить. Будто что-то вспоминал. Но затем твёрдо сказал:
«Нет. Никто не заметил».
- А среди пленных был шаман? Ты сказал, что собирались искать старшего шамана и ведьму. Значит, что-то известно о младшем?
«Да, его тоже захватили. Маги что-то там такое с ним сделали, чтобы он не мог колдовать, так что сейчас он среди нелюдей как обычный нелюдь».
Мирна представила как Мстислав идёт с солдатами в поселение нелюдей искать её. Скорее всего, он будет очень удивлён, когда нелюди ему скажут там, что никакого шамана не видели, а уж чужеземную ведьму – тем более. Разве что будут рассказывать о странностях ездовых змей, которые уходили из поселения по зову неизвестных и возвращались потом опять-таки без хозяев. А потом покажут землянку шаманскую – и нелюди сами узнают, что семейство Айаса пропало. И пропало основательно, если считать исчезнувшие из дома предметы быта и съестного… И Мстислав решит, что Айас увёз Мирну далеко-далеко вместе со своим семейством. Если найдётся кто-то из нелюдей, который сообщит ему, что сыновья шамана стали слепыми, он подумает, что Айас похитил ведьму для нужд своей семьи…
«Из-за тебя там переживают», - вдруг сказал Янис.
Ведьма слабо улыбнулась.
- Кто? Матвей да Юрий?
«Мстислав. Он всё время ругался и повторял, что ты слишком сильно доверяла шаману…»
Интересно, а какое примут решение Мстислав и Олег Палыч, когда поймут, что поселение нелюдей страдает из-за близости к камню поклонения?
Минут пять пыталась думать о чём угодно, только не о Мстиславе.