Кошак опять осмотрелся и спросил:
«Направо?»
«Нет. Там не парк, а сквер. Нам – прямо. Через дорогу. Здесь рядом переход. Следи за моим полётом. Пару раз вернусь, чтобы ты не потерялся».
Возвращаться ястребу пришлось не только для того, чтобы Злюка не потерялся. Выяснилось, что кошак представления не имеет, как вести себя на улице. А что ещё хуже – не умеет переходить дороги. Глеб таскал его только на плече. Даже если гулял.
Кое-где подбадривающим клёкотом напоминая о себе, а кое-где ведя Злюку к переходу полётом над ним, вынужденно бегущим вместе с переходящим дорогу человеком, Янис довёл-таки кошака до парка.
Несколько часов они азартно рыскали по нему, и Янис гордо знакомил «коллегу» со своими любимыми охотничьими угодьями – чаще мышиными. А заодно ухмылялся – в душе! – когда замечал, что кошак делает стойку на здешних кошек, то и дело мелькающих в кустах и травах. А разок Злюка воинственно вздыбил шерсть на котищу, который, вообще-то тоже охотился… Но, кажется, встречи с кошками Злюку взволновали больше. Он даже успел переглянуться с одной беленькой, благосклонно сверкнувшей на него голубыми глазами с парковой скамьи, на которой сидела.
А когда пришла пора возвращаться в казённую квартиру хозяйки – ближе к тёмному вечеру, когда на улице затеплились фонари, а в машинах и на бричках принялись включать дорожные огни, Злюка поинтересовался:
«А как зимой? Ешь только то, что Мирна приносит из мясной лавки?»
Это он вспомнил сегодняшний завтрак. Ну-у… Неплохо, конечно, но свежайшее мясо с кровью, только что бегавшее по своим, парковым дорожкам, не сравнить с тем, что пролежало в холодильном подвале, на льду, несколько часов.
«И мясная лавка тоже, - согласился Янис. – Но не забывай, что охота у нас сегодня была преимущественно на мышей. А пару раз мы видели и белок. Правда, зимой мне сложнее охотиться – холодно. Зато вокруг одного только нашего дома столько ворон и галок! Так что и зимой без свежего мяса не останемся!»
Они остановились перед оживлённой к обеду дорогой. Кошак уселся на бордюре, наблюдая за движением карет, повозок и машин, а ястреб устроился на сучке давно облетевшей липы. «Переваривая» высказанное Янисом, Злюка машинально смотрел на цель, ради которой надо будет снова перебежать проезжую часть, которая, казалось, лилась бесконечной, поблёскивающей сигнальными огнями рекой. Целью было то самое крылечко, к которому надо добраться с опасностью для жизни.
«Смотри-ка, - задумчиво сказал кошак, - там, на самом крыльце, лежит что-то тёмное. Янис, в доме у кого-то есть собаки? Или это та бездомная псина, о которой ты меня предупреждал?»
Ястреб позавидовал:
«У тебя хорошее вечернее зрение? Для меня отсюда то тёмное – всего лишь мешок! А ты уверен, что это бездомная собака, а не какой-нибудь бездомный человек?»
Злюка только фыркнул. Но ястреб, лучше «ручного» кошака знавший многие опасности городских улиц, насторожился: всё-таки им возвращаться к крыльцу – хотя бы как к ориентиру до квартиры Мирны; а значит, надо обеспечить безопасность кошака. И Янис с огромной неохотой перешёл на иное зрение.
Неудивительно, что именно он и ахнул:
«Макс!»
«Где?!» - удивился Злюка.
«Да у нашего подъезда сидит! Мешок тот! Откуда он здесь взялся?»
«Потерялся? – предположил кошак, тоже наконец разглядевший и узнавший громадного пса. – Насколько помню, студенческое общежитие от нас неподалёку. Вышел с Дарой погулять, отошёл к кустику – и потерялся».
«Бежим!» - решительно скомандовал Янис, благо движение на дороге в эти секунды стало не очень активным. В то, что пёс заблудился, – не поверил. Хорошо знал о чутье собак – это раз. И не представлял, что можно отойти к кустику и потеряться, – два.
И они перебежали, перелетели дорогу.
«Ты заблудился?!» - выпалил Злюка, приветственно обнюхав квадратную морду Макса, лежавшего на крыльце, но вставшего при виде знакомцев.
«Хуже, - проворчал пёс, обеспокоенно осмотревшись и снова садясь у ступеней подъезда – в самое тёмное место. Выглядел при этом так, словно боялся, что его заметят. А ещё с его шеи стекала металлическая цепочка – оборванная, судя по последнему звену, которое болталось, вот-вот собираясь выпасть. – Я сбежал. Янис, где тут у вас можно спрятаться? Понимаю так, что Мирны пока нет? Не хочу, чтобы меня нашли!»