Макс как раз доел предложенное ему мясо, после чего Мирна аккуратно сняла с него слишком тесный ошейник.
- Макс, а почему у тебя ошейник так туго стянут?
«Дара хотела научить меня своим командам, - слегка двигая освобождённой шеей, отозвался пёс. – А когда ошейник туго натянут, я сразу выполняю команды, потому что… ну… больно».
Затем Макс рассказал то, о чём уже слышали фамильяры. О своей печальной жизни у девушки-мага. О том, как быстро меняется её настроение, из-за чего ему порой бывает неловко жить при ней. А потом, помолчав, покосился на фамильяров ведьмы и вздохнул:
«Мирна, я должен тебя предупредить. Не только мне трудно было с Дарой. Она и на тебя злится…»
- Это как? – изумилась ведьма. – Когда она встретила меня в крепости… то есть в палаточном лагере, она мне обрадовалась! Даже обняла меня!
«У неё семь пятниц на неделе, - проворчал пёс. – Сегодня она думает одно. Завтра – другое, что на ум взбредёт. Поэтому и предупреждаю, чтоб ты настороже была. Мало ли что придумает. От неё уже вся прислуга тамошняя взвыла!»
- Ещё не хватало… - в воздух прошептала Мирна. – Тут с этими отчётами, квитанциями и справками морока сплошная, а ещё и Дара? Ой, не надо бы…
Она встала и засветила свечи. Ястреб знал, что в квартирке ведьмы есть так называемые электрические свечи. Но те свечи силы лесной ведьмы не выдерживали: зажжённые лампы лопались. Так что смотритель дома ругался, ругался, но ведьма продолжала жечь по вечерам или рано утром свечи обыкновенные.
- Ладно, не будем спешить, - вполголоса, явно уговаривая себя, проговорила ведьма. – Макс, вот тебе покрывало старенькое – будешь спать там, где выберешь место.
Пёс обошёл комнатушку, заглянул в кухоньку и кивнул на уголок в маленьком коридоре между кухней и комнатой. Мирна расстелила ему в несколько слоёв сложенное покрывало, на котором Макс сразу и устроился. Злюка походил немного вокруг него, походил, оглядывая мягкое, в несколько слоёв покрывало, и пёс сразу сказал ему:
«Замёрзнешь – приходи!»
Янис ещё усмехнулся на это. Кажется, кошак – любитель испробовать любые тёплые местечки. Первую-то ночь спал при подушке ведьмы.
…Утром Мирне пришлось быстро собираться, потому что народонаселения в её казённой квартирке прибавилось.
Во-первых, и в самом деле пришлось мчаться в мясную лавку и покупать мясо для Макса уже на свои деньги – казённые-то уже вчера съели: ведьма не ждала прибавления ещё одного едока, да ещё какого прожоры, как бы выразился Янис. Не то, что Злюка, который только казался прожорливым! Впрочем, Макс-то не жрал, а именно ел – с его-то… мм… фигурой и статью!
Молоко разлила по трём блюдцам – от него не отказался даже Янис. И побежала в лавку. Как хорошо, что перед тем успела полюбопытствовать, что именно предпочитает Макс! Его она хоть и взяла с собой – свои утренние дела справить в кустиках, но в мясную лавку он не попал, естественно. Оставила перед дверью – ждать её выхода. И с двумя сумками побежала назад, надеясь, что сегодняшним днём никто из фамильяров голодать не будет. А дальше она подумает, где взять ещё денег, пока отпускных не дали.
Во-вторых… Затем перекусила вчерашними пирожками с чаем. Вчера купила-то десять штук. Теперь, наутро, осталось со вчерашнего ужина лишь шесть пирожков. Знала бы про Макса ранее, по дороге не ела бы… Из них два надо оставить на вечер. А ведь мечтала, что, вернувшись в казённую квартирку, наесться домашней пищи вдоволь – после нескольких дней на мясе с рыбой без соли! Дома-то печь не получается – кухонька не приспособлена к тому. Но ведь купила выпечки – и… Эх…
Прежде чем запереть дверь, сухо сказала своим неожиданным фамильярам и незаконным жильцам:
- Постарайтесь сделать так, чтобы о вашем – я имею в виду Макса – присутствии в моей квартире никто бы не узнал. Меня поняли? Макс, я тебе оставила еды на весь день – постарайся не съесть сразу. И ещё. Ты уверен, что до моего прихода тебе не понадобится выйти… во двор?
Пёс покачал головой.
И Мирна поспешно выскочила из квартирки. За Яниса со Злюкой она не беспокоилась. Эти точно убегут погулять. А вот как быть с Максом… Мирна вздохнула и решила, что погуляет с ним хотя бы вечером и подольше.